присматриваясь к плетению потоков Силы. Тогда пасторальная картинка представлялась всего лишь геометрическим, пусть и невероятно сложным для просто обывателя (будь он хоть трижды архимагом, архангелом или архидемоном) чертежом.
Подобные астральные иллюзии он мог создавать и сам, хотя и пользовался этим редко, если не сказать никогда. Вот только вместо безоблачного айрэловского парадиза это была геенна огненная с серными вулканами и жуткими монстрами. Впрочем, тем душам, которые мог позвать демон - темным, изъеденными страстями, страхами, злобой - такие пейзажи подходили как нельзя лучше. Еще не хватало их баловать райскими картинками!
А вот душу светлую, чистую и незапятнанную мог звать только Айрэл…
- Нравится? - с усмешкой спросил Айрэл.
- Красиво, но не рационально, - отозвался демон. 'Впрочем, - добавил он мысленно, вспомнив безбашенное поведение любимой, - ангелы и рациональность вещи не совместимые по определению'. - Зачем тратить энергию на поддержание такой сложной иллюзии?
- Может мне подарок захотелось любимому братишке и будущей золовке сделать, а то вдруг больше и не встретитесь. А тут такой шанс: романтика, солнышко, бабочки опять же, - притворно вздохнул светлый и забеспокоился, - или травка недостаточно мягкая?
Конрад только фыркнул, игнорируя намеки братца - нашелся суккуб-искуситель! В такой астральной проекции все сотворенное с вызванной душой накладывало отпечаток и на реальное физическое тело - те же синяки или стигматы проявлялись через секунду после соединения души с телом. Вот только сама ситуация к романтике не располагала…
- Иди ты в пень, благодетель! - на руках изобразив искомый пень и сучок, послал темный, устраиваясь в тени раскидистого дуба. Иллюзия-иллюзией, а солнышко и впрямь стало припекать, не иначе зловредный братец специально поднял температуру. - Работай, давай.
Ангел уточнять более подробный маршрут не стал, вполне справедливо опасаясь, что по столько заковыристому пути до искомого адреса не дойдет, а присел невдалеке на бережке звонкого лесного ручья и замер, медитируя.
Минут десять на полянке царила тишина, изредка нарушаемая птичьей перекличкой.
- Помоги, - хриплым, внезапно севшим голосом, прокашлял Айрэл, - не могу ее зацепить…
- Совсем никак?
- Такое впечатление, что слышать Зов она слышит, вот только отзываться совершенно не хочет. Странно… Давай так, звать будешь - ты, а я просто проведу ее к нам.
- Хорошо. Только я не совсем понимаю что мне делать.
- Просто позови. Она же твоя жена и, по идее, должна откликнуться.
По идее? Обнадежил…
Демон скептично хмыкнул и сосредоточился, воскрешая в памяти любимый образ: тоненькую фигурку, пухлые губки, которые хотелось целовать и целовать, золотой водопад волос, огромные голубые глаза в обрамлении пушистых ресниц.
'Эля?.. Элечка, хорошая моя, ну отзовись'…
Тишина. Нехорошая. Будто перед бурей, когда секунду назад трепещущие на ветру листочки застывают в тяжелом удушливом воздухе, чтобы через секунду ветки прогнулись под штормовыми порывами, а небо скрылось под бушующей пеленой ливня.
'Эля? Пожалуйста, ответь'.
Тишина стала любопытной. Словно дикая собака, давно брошенная хозяевами и вновь пришедшая к человеческому жилью погреться. Которая молча заглядывает в глаза, решая, стоят ли сломанные пьяным хозяином ребра и проржавевшая цепь того несчастного куска хлеба? А может лучше промерзлая лесная нора и голодная свобода?
'Если не отзовешься, то я вновь стану злобным Повелителем демонов и для начала скормлю Рысю вурдалакам, вновь поссорюсь с братом и начну войну'!..
Пространство всколыхнулась, выгнулось дугой и склеилось кусочками витражной мозаики. Через минуту на полянке материализовалась знакомая фигурка. Разъяренная белобрысая фурия вихрем налетела на счастливо улыбающегося темного, пытаясь пнуть его куда придется.
- Знаешь что?! Ты наглый, нахальный и самоуверенный демонюга!
Мужчина попытался схватить девушку за руки:
- Эля, ну успокойся, я пошутил.
Но она увернулась и скрестила руки на груди:
- Ах, вы только подумайте, он пошутил!!! Зато я - нет!
- Эля…
- А ты чего ожидал? Что я брошусь к тебе на шею и разрыдаюсь от счастья?!
- То есть супружеское лобзание после разлуки не состоится, - нарочито разочарованно протянул Айрэл, встревая в разговор. - А я так надеялся!
Два злобных взгляда встретились на светлом и вновь скрестились друг на друге, будто бойцовские петухи перед сражением. Конрад недоверчиво глядя на ангела опасливо произнес:
- Эля… это вообще - ты? Ты в порядке?
- Нет. Я не в порядке - это раз! И, во-вторых, это не я - это мой призрак вообще-то!
Мужчина замер, не зная как реагировать на эту новую девушку. Поначалу дурашливая встреча стала перерастать едва не в скандал. Куда только делась его маленькая застенчивая девочка? Элли тоже замолчала, потерла виски и устало вздохнула: вновь вышла из себя, а ведь так ждала встречи. В итоге сама повела себя как неврастеничка, рядом с которой слуги должны всегда держать флакончик с нюхательной солью.
Секунда и сильные руки обнимают ее крепко и надежно. Она испуганно попыталась отстраниться, но Конрад отрывисто, не давая времени на раздумья, прижал девушку к себе.
- Прости…
- Солнышко, я тебя чем-то обидел? Что с тобой?
- Взрослею, видимо… только как-то неправильно…- Элли прильнула к любимому, уткнувшись в широкую мужскую грудь, наслаждаясь мгновением спокойствия и ласки, и подумав, заявила. - Но я все равно на тебя обиделась! Я его жду-жду, а он! Ты меня вообще спасать думал?!
- Честно говоря, я полагал, что у тебя все-таки есть какой-то план, и ты как-то подашь весточку. Я собрал воинов и мы в любой момент можем напасть, но я боялся причинить тебе вред. И вообще, вот скажи мне, дорогая, кто тебя просил совершать этот идиотский поступок?
- А знаешь что, дорогой, - в тон мужчине отозвалась светлая, - если меня когда-нибудь угораздило бы заиметь от тебя детей, то я не хотела бы гадать, кого из них убьет ваша ненормальная красноглазая сестричка. Если уж избавляться - так действенно, а не сажать в смешную тюрьму, которая ее едва сдерживает. Но ты прав, план, если его можно так назвать, у меня есть.
- И что ты предлагаешь?
- Я думаю ты и сам знаешь, вот только в этот раз тебе действительно придется выбирать: или я, или она.
- Не понимаю…
- Что ж, я объясню.
Разговор вышел не долгим, но эмоциональным. Как только девушка озвучила свое предложение - разразилась буря: взбешенный демон рвал и метал, едва сдерживаясь, чтобы не схватить женушку, перекинуть через колено и не отшлепать как нашкодившего подростка. Дурацкий план, идиотская ситуация!
Светлая в долгу не осталась. Конрад и Элли то замолкали, то срывались на крик и взаимные упреки. Уступать никто не хотел. Наконец, разговор утих. Демон обхватил девушку в кольцо рук и недовольно покачал головой:
- Эля, ты просто сошла с ума.
- Еще нет, но скоро видимо сойду, если мы сейчас же не начнем что-то делать, - отстраняясь спокойно отозвалась девушка. - Чего ты боишься, ведь, ты уже один раз отправлял ее в Бездну, что помешало это сделать во второй? Может то, что ты просто не захотел?
