сливаясь с ними в долгом поцелуе. Вот откровенный, недвусмысленно-раздевающий взгляд скользит ниже и останавливается на девичьей груди. Замирает на, помимо воли, затвердевших сосках, отчетливо проступивших сквозь тонкий лиф платья. Глаза мужчины темнеют от страсти, а взгляд путешествует дальше: лаская, пробегается по изящным рукам, точеной шее и вновь останавливается на пухлых розовых губках.
По коже Элли будто пробегают крошечные электрические заряды, внизу живота возникает сладкая дрожь и истома. Становится невыносимо жарко и приходится мысленно отвесить себе затрещину, чтобы не вскочить и не прижаться к груди любимого. От вдруг нахлынувшего возбуждения у светлой перехватывает дыхание, и она не в силах произнести ни звука вновь утыкается в бокал, отгораживаясь им от мужа словно солдат за последним защитным редутом.
Демон, будто прочитав ее мысли, улыбается, и тоже отпивает из своего кубка, глядя поверх него на жену:
- Тебе не кажется, что мы ведем себя ненормально для супружеской пары?
Светлая помедлила с ответом, но как назло в голову лезли исключительно идиотские ответы. Хотя, в конце концов, лучшая защита это нападение, не так ли? Приняв, насколько возможно невозмутимый вид, она холодно отвечает:
- Учитывая, что у меня даже не было свадьбы, мне кажется, мы ведем себя вполне нормально.
Демон опешил:
- Тебе нужна официальная свадьба?
- Да! - неподдельно радуется нежданной подсказке Элли. - По-моему, это очень хорошая идея.
- А, по-моему, ты врешь!
- Не кричи на меня!
- Я не кричу, а просто констатирую факт. Буквально месяц назад, на мое предложение о церемонии, ты заявила, что устала от суматохи, шумихи, официоза, и хочешь тишины и спокойствия. Что тебя вполне все устраивает и так. А теперь…
- А что я не девушка и не могу передумать?!
Пристальный взгляд мужчины скользит по светлой, но по невозмутимо-бесстрастному лицу угадать, что твориться у него в мыслях невозможно. Зато у девушки от нервной дрожи начинают трястись коленки.
- Хорошо, я думаю, к завтрашнему дню портнихи справятся со свадебным платьем. Гостей пригласить тем более труда не составит. Завтра в десять утра состоится официальная свадебная церемония. Такой вариант тебя устроит?
- Завтра?! Но как же?.. Конрад, я…
- Вижу, что нет. Итак, еще раз сначала: почему ты меня избегаешь?
- Не избегаю я тебя! С чего ты это взял?!
- Хорошая тактика отвечать вопросом на вопрос. Так значит, никакой проблемы нет?
- Нет.
Демон замолкает, залпом выпивает бокал и вдруг шкодливо улыбается. Словно в пасмурный день вдруг сквозь тучи пробивается солнышко. Улыбка совершенно искренняя, мальчишечья ему невероятно идет и сама того не желая девушка замирает, невольно любуясь мужем.
- Отлично! Потому что я уже приказал перенести твои вещи в мои покои.
- Как?!
- А что такое? - невинным тоном вопросил демон. - По-моему, вполне естественно и логично, что жена находится в спальне мужа.
- Да, но… - девушка разом сникла и замолчала, бессильно кусая губы.
- Что?
- Нет, ничего.
Конрад глядел на маленькую напуганную девочку, одновременно желая схватить ее на руки, прижать к груди и покрыть поцелуями любимое личико. А с другой: просто положить на колено и отшлепать как следует.
События последних месяцев здорово изменили девушку - она как-то резко повзрослела, стала серьезней. С удовольствием принимала участие в обсуждении политических и торговых вопросов. Пыталась разобраться в самых сложных ситуациях.
Поначалу это забавляло. А после… демон поймал себя на мысли, что ему и впрямь нравится ее присутствие на советах. Нравится как хмурится узенький лобик, когда девушка сосредоточенно размышляет над проблемой. А после звонко и четко высказывается, не обращая внимания на иные недовольные взгляды советников. И уже несколько раз ее советы оказывались не просто к месту, а единственно верными.
Пройдет некоторое время и она станет настоящей Повелительницей: мудрой, рассудительной и доброй.
Но… как только они оставались вдвоем… Ее будто вновь подменяла та маленькая испуганная девочка, которой она была при первой их встрече.
Безуспешно разобраться в непонятном состоянии ангелочка он пытался уже месяц. Она охотно отвечала на его поцелуи, с радостью с ним прогуливалась… в компании, если рядом был еще кто-нибудь, та же Шанти или Айви. Но стоило им остаться наедине, как Элли начинала придумывать тысячу причин, чтобы сбежать. На любую попытку вызвать на откровенность, неважно: словесную или ментальную, тут же замыкалась и уходила в себя. А то и в буквальном смысле сбегала.
'Извини, малышка, но я дал тебе месяц. Тьма, ну ты же знаешь! Знаешь, что я люблю тебя! Так почему же я тебя так пугаю, что ты закрылась всеми мыслимыми щитами и блоками и не желаешь со мной даже разговаривать? Ну в самом деле не вытаскивать из тебя слова клещами! А иначе понять, что с тобой происходит, и почему ты меня так боишься, невозможно'.
Демон отставил бокал и поднялся, жестом открывая портал обратно в сад:
- Значит до вечера, обустраивайся. Тебе сделали отдельную гардеробную комнату, примыкающую к нашей супружеской спальне, а ванная, как и кровать у меня большие, так что я думаю, вдвоем мы отлично разместимся.
- А ты?
- Мне нужно в Град. Через пару дней хотим с Айрэлом переподписать договора о поставке исцеляющих амулетов. Хочу забрать первый проект договора. Буду поздно. Не скучай.
Как только демон, не отказавший себе в удовольствии напоследок поцеловать розовые чуть припухшие губки, исчез в новом портале, девушка без сил опустилась на садовую скамейку. Только сейчас она почувствовала как ее начинает трясти адреналиновая дрожь и одновременно наваливается свинцовая усталость, будто накануне самого трудного экзамена.
Развалившаяся в тенечке под навесом в ожидании хозяйки Рыся медленно поднялась, потянулась всем телом, сбила кончиком хвоста пролетавшую бабочку и подошла к девушке. Вымахавшая за четыре месяца до размеров овчарки кошка тихонько муркнула, посверкивая зелеными глазами, и положила лобастую голову на колени Элли. Пригорюнившаяся светлая бездумно гладила любимицу, грея внезапно закоченевшие руки в шелковистой шерсти.
Рыся склонила голову на бок, потерлась головой о колени девушки и преданно заглянула в глаза, будто говоря: 'Не переживай, хозяйка. А если хочешь я могу съесть того, кто тебя обижает. Весь, правда, в животе не поместиться, но я буду очень стараться! Или про запас прикопаю под кустом. Управимся как- нибудь'.
Эля, расстроено почесывая довольно прищурившуюся пантеру, полностью погрузилась в невеселые раздумья: 'И даже пожаловаться некому… Шанти с Романдом сейчас заняты только собой. Впрочем, их понять можно: у них теперь своя семья, а вскоре и ребенок будет…
Айви так вообще только будет ржать как лошадь и порываться пару 'секретиков' по ублажению мужчин рассказать, а генная память темной дриады их помнила много.
А Майкл… не хватает падшего. Не смотря на внешнюю показушность с ним было легко, даже без слов. Хотя… и он в этой ситуации был бы не советчик.
Легче всего было бы поговорить сразу с Конрадом, попробовать все объяснить. Но как'?!
Элли опустила голову, зарываясь лицом в теплую шерсть четвероногой подруги. Вопрос 'Что делать'?
