- Элли?
Вздрогнув, светлая вздыхает и нехотя поворачивается, встречаясь взглядом с мужем: 'Это же надо так попасться! А так все хорошо шло!… Ну почему он так рано освободился? Ведь говорил, что до вечера не появится'.
В столице готовили к спуску торговую флотилию, в корабли которой требовалось установка навигационных систем для путешествий по другим мирам. Работа такого масштаба велась под личным контролем Повелителя, а потому уже неделю Конрад в замке почти не появлялся. Чему, положа руку на сердце, девушка была несказанно рада.
- Привет, котенок.
- Привет. Ты еще здесь? Я думала…
Подошедший мужчина обхватывает девушку в кольцо рук, ладонями обнимая за талию, и нежно целует в уголок губ. Его зубы чуть прикусывают верхнюю губку девушки, язык скользит вдоль ротика и проникает внутрь. От восхитительно долгого нежного поцелуя у Элли подгибаются колени, а из груди вырывается тихий стон удовольствия. Внизу живота будто разгорается огонь и невидимые электрические разряды пронзают тело.
Руки демона сползают чуть ниже и он ладонями сжимает упругие ягодицы, прижимая любимую вплотную к себе. Сильные загорелые пальцы скользят по округлым бедрам, сминая легкое платье, нежными массирующими движениями ласкают все более настойчиво. Не в силах сохранять равновесие, девушка в поисках опоры обхватывает мужчину за шею, а он тихо шепчет ей на ушко:
- Я тебя искал.
После поцелуя сердце стучит будто орочьи тамтамы, едва не разрывая грудную клетку. А может и не от поцелуя вовсе? Элли вымученно улыбается в ответ, как бы невзначай пытаясь освободиться, и, обшаривая взглядом окрестности, слишком восторженно спрашивает.
- Зачем?
- Узнать хотел… долго еще собираешься меня избегать?
Секундное молчание и тут же следует бурная, нарочито возмущенная вспышка:
- С чего ты взял, что я тебя избегаю?
Темный смотрит пристально и испытующе, а после усмехается, беззлобно, но почему-то обидно, будто над несмышленым младенцем:
- Хотя бы с того, что на твоем хорошеньком милом личике написаны откровенный ужас и паника. И ты думаешь только о том, как бы кто тебя спас от меня. Но не волнуйся, пока мы не поговорим, никто не посмеет нарушить наш покой. Я об этом позаботился.
Светлая откровенно краснеет: 'Ну что за жизнь такая?.. Армией бихолдеров управлять было легче, чем разговаривать с собственным мужем'. Кое-как взяв себя в руки Элли, с максимально невозмутимым видом попыталась высвободиться из слишком интимных объятий.
Безнадежно.
Тонкое хлопковое платье облегает девичью фигуру словно вторая кожа, отчего светлая ощущает каждый изгиб, каждое движение прижатого к ней мужского тела: мускулистый торс, крепкие бедра.
А некоторые выпуклости еще и упираются в живот, весьма недвусмысленно намекая на мужское желание и возможность продолжения разговора на супружеской кровати. Раскрасневшаяся от страха и смущения девушка едва не плачет, а темный словно забавляется, глядя на ее бесплодные попытки освободиться; стальное кольцо рук становится лишь крепче.
- Конрад, может быть потом? Мне нужно… Я хотела пообедать.
- Отлично. Прикажу принести сюда, заодно составлю тебе компанию.
- И Рысю тоже надо покормить.
- Ей тоже принесут все что угодно, даже печеных мышек в селедочном рассоле.
- Да?.. Понимаешь… еще Шанти просила ей помочь.
- Шанти вообще нет в замке. Она в Граде, консультируется по поводу беременности.
- О…
- Доводы исчерпаны? - снисходительно усмехнулся муж, наконец, выпуская девушку на волю и галантно предлагая согнутую в локте руку.
Отвечать на провокацию Элли не стала, молча приняв предложение.
Девушка надеялась, что для разговора демон выберет нейтральное место: в саду, библиотеке, на крайний случай у себя в кабинете. К ее удивлению Конрад просто подхватил жену на руки и открыл портал.
Портал открылся… во Тьме.
Элли осторожно создала поисковый импульс (пользоваться обретенной силой было пока еще непривычно) и считала вернувшуюся информацию: местный портал перенес их недалеко, сейчас они находились где-то под замком.
Щелчок пальцев и кромешную тьму разогнал свет доброго десятка факелов, вспыхнувших вслед за заклинанием демона. Девушка закрутила головой, с любопытством осматриваясь: в этой части подвалов она ни разу не бывала, каким-то чудом во время своих исследований Цитадели обминув этот этаж. А может и была, только не обратила внимания на почти слившийся со стеной вход.
Массивная дубовая дверь открылась легко и бесшумно, пропустив на светлую, просторную террасу, выступающую козырьком над ниспадающим водопадом. Терраса была закрытой. Стекло, кусочки гранита и парусина создавали причудливую и вместе с тем какую-то домашнюю картину, напомнив девушке давнишнюю детскую мечту о 'домике на дереве'. На удивление, здесь было тихо; только если очень прислушаться, доносился едва слышимый гул - шумела вода, падая с многокилометровой высоты.
Забыв о муже, Элли сползла с его рук - не замечая как темный с покровительственной усмешкой наблюдает за ангелочком - и с тихим вздохом восхищения опустилась на коленки. Сквозь кристально- прозрачный пол можно было рассмотреть любую мелочь, вплоть до щербинок на каменных уступах скалы. Там, внизу, в молочно-голубом тумане, раздробленном миллиардом маленьких радуг, переливался на солнце водопад. Многотонные воды широкой бурлящей реки падали вниз сверкающей стеной и скрывались в туманной дымке. Восторгу Элли: детскому, безграничному, не было предела.
'А может не так все и плохо? - Вдруг подумалось девушке. - Может надо только взглянуть друг на друга немного по-другому, и начнут открываться новые, до сих пор неизвестные тайны и стороны. Я же знаю, что мы любим друг друга.
И при этом мы словно незнакомцы.
Смешно сказать, я даже не знаю, что он больше любит - виноград или персики? Или вовсе какой-нибудь неизвестный фрукт с далекого заброшенного мира?
Сколько же еще нового нам предстоит узнать друг о друге'…
- Как красиво…
- Знаю, поэтому и привел тебя сюда.
Галантно отодвинув кресло, муж усадил девушку и сел напротив.
На полированной столешнице стояла открытая бутылка вина и два серебряных бокала.
Возникшее было хорошее настроение словно смыло холодным весенним паводком. Элли сердито нахмурилась: 'Вот как… Он просто вновь решил меня напоить. А я только пытаюсь вновь начать ему верить'…
- Молоко, - снисходительно пояснил мужчина, пододвигая к ангелу один из сосудов и наливая себе вина.
И впрямь молочный коктейль. Девушка смутилась, покраснела, ощущая, как уши непроизвольно вспыхивают двумя фонариками.
Невозмутимый демон приподнял сосуд и легонько чокнулся с ней: 'За нас'. В ответ Элли криво улыбнулась, опуская глаза, и вцепилась двумя руками в бокал, делая несколько поспешных глотков.
'Не смотреть! Не смотреть на него. Пусть думает что хочет - это его дело! А я не могу и не хочу'…
Густая пена клубничного коктейля осела на стенках бокала и оставила бело-розовую полоску на губах девушки. Ну вот! И даже салфетки нет. Смутившись, девушка поспешно облизнулась, искоса бросая взгляд на мужа.
Темный смотрел пристально и неотрывно, лаская взглядом влажные губки ангелочка, будто мысленно
