- Мой Лорд?
- Скажи, ты это планировал? - легкая полуулыбка. - Тебе удалось то, что до сих пор не удавалось ни одному из моих слуг. Заставить Поттера обратиться к Темной магии. Признаться, увидев тебя в компании с моим врагом, я поначалу подумал, что ты предал меня… но крик Беллатрикс разрушил все мои сомнения. Это было самое настоящее проклятие и, если бы мальчишка не упал в обморок, Белла могла бы серьезно пострадать.
- Это было всего лишь его второе применение Непростительного, - Малфой отвел взгляд. - Но, боюсь, мое участие в этой истории несколько приукрашено. Поттер сам решил заниматься Темной магией. Я обучал его лишь потому, что мне не хотелось возвращаться в Азкабан.
- Ну-ну, Люциус, скромность тебе не к лицу, - Вольдеморт сделал ленивый жест рукой, и блондин, ожидавший этого, с готовностью наполнил вином бокал и протянул его Лорду. - Конечно, основу его поведения заложили другие мои слуги… но скажи: стал бы он без твоей чуткой указки тренироваться в Непростительном? И я подозреваю, первое его Круцио было направлено отнюдь не на неодушевленный предмет…
- Это был домовой эльф, - Люциус усмехнулся. - Неприязнь Гарри к Кричеру сыграла мне на руку. Я не сразу сумел уговорить его, но… оно того стоило.
- И после вы решили отпраздновать его победу над своей Светлой стороной? - иронично.
- Можно и так сказать. Я предложил ему Огневиски, чтобы мальчишка мог успокоиться, а потом… несколько увлекся.
- Нарцисса рвалась тебя кастрировать, но я ей запретил, - Лорд фыркнул. - Не понимаю. Она давно осведомлена о твоих изменах и пристрастии к своему полу, однако, стоило ей увидеть все собственными глазами, как взыграли супружеские чувства.
- Сила привычки, - аристократ пожал плечами. - Скоро она придет в себя. По крайней мере, мне больше не потребуется изображать из себя оскорбленную невинность, когда она решит в очередной раз донимать меня обвинениями.
- Во всем ищем положительные стороны, не так ли? - Вольдеморт сделал глоток вина. - Но вернемся к Поттеру. Каков процент спокойного разговора с ним?
- Весьма высокий. Однако мальчишка все еще решительно настроен против вас… мне оказалось не под силу его переубедить.
- Я найду аргументы.
- Убийство его родителей автоматически понижает ваши шансы. Простите, мой Лорд.
- Ты не должен об этом волноваться. Я знаю, на что надавить. К тому же, после использования действительно Темной магии сложно смотреть на тех, кто также ее использует, глазами волка. Меняется мировоззрение, как бы то ни было. Пускай не сразу, но… достаточно. А теперь скажи, - в голосе Лорда появилось невольное любопытство, - как далеко у вас с Поттером все зашло?
- Не слишком далеко, - Люциус отвернулся к буфету и теперь задумчиво переставлял с места на место находящиеся там бокалы. - Я надеюсь, вы позволите мне продолжить с ним…
- А ты нагл, - Вольдеморт удовлетворенно усмехнулся. - Впрочем, мне всегда это в тебе нравилось. Не буду ничего обещать, но подумаю. Все зависит от того, как Поттер поведет себя в сложившейся ситуации.
- У вас есть козырная карта в рукаве?
- Несомненно. Скоро ты все узнаешь, мой друг. Очень скоро… - Лорд отставил бокал и поднялся. - Однако мне пора. Я чувствую, что мальчишка приходит в себя.
- Удачи, мой Лорд, - прошептал Люциус в сторону закрывающейся двери.
Гарри открыл глаза, пытаясь сообразить, где это он находится. Очков не было; но даже без них юноша видел достаточно, дабы понять, что комната, в которой его разместили, роскошна и богато украшена. Двуспальную кровать, на которой он лежал, покрывало шелковое белье нежного фиолетового оттенка. Тяжелый балдахин скрывал большую часть комнаты, препятствуя пламени свечей, горевших в серебряных канделябрах, тревожить его зрение. Гриффиндорец потер лоб.
«Мерлинова мать…»
Он вспомнил. Как на протяжении нескольких дней Люциус убеждал его поступиться совестью и опробовать Непростительное на Кричере. Как он сделал это. Как - Гарри покраснел - жадные губы Люциуса блуждали по его телу. И, как наинеуместнейший итог - появление Вольдеморта.
- Чертов ублюдок…
Гарри поднялся с постели. Его очки обнаружились здесь же, на прикроватной тумбочке. Мир снова заиграл четкими красками. Странно, почему он в этой комнате, а не в подземельях или какой-нибудь темнице? Может, члены Ордена Феникса вовремя остановили вторгшегося Темного Лорда? Но он же сам заблокировал камин…
Брюнет подошел к двери и подергал ее. Заперто. Палочки, естественно, не обнаружилось. Кто бы сомневался… единственным объяснением его положения было то, что Люциус замолвил за него словечко… глупо. И маловероятно. Вряд ли Вольдеморт поставит интересы своего слуги превыше собственных.
Опершись спиной о стену, Гарри медленно сполз вниз. Нет, ну надо же было быть таким идиотом… пить в компании с Малфоем! В компании с Упивающимся! Что бы сказал Сириус, узнав об этом? А Дамблдор?!
- Я придурок жизни, - на губах появляется горькая усмешка.
- Ну, зачем же так самокритично? - дверь отворилась, и в комнату прошел Вольдеморт. Гарри даже не вздрогнул.
- А что, я не прав?
- Ну, в каком-то смысле…
- Почему я еще жив? Или ты опять желаешь устроить поединок? - помирать, так с музыкой. - Добавить пафоса в конец истории?
- А если я скажу, что не собираюсь убивать тебя? - Вольдеморт следил за выражением лица юноши.
- О нет, - Гарри страдальчески прикрыл лицо руками. - Ты говорил с Люциусом, да? Про это?
- Про что?
- Ну, про ту фразу «что если Вольдеморт предложит разойтись тихо и мирно»? И решил меня протестировать?
Темный Лорд чуть улыбнулся.
- Нет, об этом мы еще не беседовали.
- Ой, да ладно! Или правда думаешь, что я тебе поверю? - Гарри презрительно фыркнул. - Чтобы красноглазый ублюдок-садист да не пытался меня прикончить при самом удобном случае?
Мгновение - и юноша хрипит, вцепившись в руку, сжимающую его горло.
- Не слишком ли много ты себе позволяешь, мальчишка? - прошипел Вольдеморт, с яростью взирая на брюнета.
- Не слишком, - отважно просипел гриффиндорец. - Все равно считанные минуты остались. Или дни? Ты предпочтешь сначала меня помучить, я прав? Давай же!
Еще несколько секунд, и Темный Лорд расслабляется. Отпускает гриффиндорца; тот падает, невольно потирая ноющую шею. Смотрит злобно, как волчонок в руках охотников.
- Так я прав?
- Прекрати нарываться, - Лорд устало вздохнул и присел на кровать. - Ты обрываешь всяческие попытки поговорить с тобой нормально.
- А о чем мне разговаривать с убийцей моих родителей?
- Только в этом и проблема, верно? - Вольдеморт тихо засмеялся. - А где же патетические речи о противостоянии Добра и Зла?
- Не мой профиль, - Гарри хмыкнул. - Никогда не был силен в патетике. Но если ты подождешь пару минут и дашь мне перо и пергамент…
- Не стоит. Это только усугубит наше противостояние.
- Куда уж дальше?
- Заткнись, - Темный Лорд мысленно убеждал себя, что Круцио - неподходящий аргумент в данной ситуации. - Ты можешь меня послушать хотя бы несколько минут без пререканий?
