- Ладно, - голосом человека, делающего огромную услугу протянул Гарри. - Можешь высказаться.
- Покорнейше благодарю, - Вольдеморт шутливо поклонился.
- Не за что, не за что. Так о чем ты хотел побеседовать? Неужели попытаешься перетащить меня на свою сторону?
- А если да?
- Не выйдет.
- А если я скажу, что не виноват в смерти твоих родителей?
- Тебе в подробностях ответить или с цензурой? - Гарри криво усмехнулся.
- Не веришь? Понимаю. Но это действительно так.
- Ты их убил!
- Не спорю. Но не по своей вине.
- Ты еще скажи, что под Империо был!
- Нет, конечно, - Вольдеморт медленно улыбнулся. - Но скажи, Гарри, если бы тебе предоставили шанс убить мою мать и меня в младенчестве, разве ты не пошел бы на это?
- Есть разница!
- Нет! Никакой разницы. Ребенок может вырасти кем угодно, чего бы не сулили глупые пророчества.
Гарри насмешливо поднял бровь.
- Пытаешься вытянуть из меня его текст?
- Отнюдь. Я его уже знаю, - секунду Лорд наслаждался недоумением, возникшем на лице гриффиндорца.
- Брехня. Только я и Дамблдор знаем его текст, - Гарри запоздало прикрыл рот ладонью. Молодец, дал врагу лишний повод себя помучить.
- И сам прорицатель, - Вольдеморт сдерживал торжествующие нотки в голосе.
- Она не помнит…
- Не помнила бы, если бы пророчество было настоящим.
- Чт-то? Лжешь!
- Хочешь убедиться?
- Ну, и как ты меня в этом убедишь? - ехидство.
- Элементарно, - Темный Лорд хлопнул в ладоши. Через мгновение в дверь раздался стук.
- Вы звали, мой Лорд? - глаза Гарри стали размером с блюдца. Нет… этого не может быть!
- Прошу, заходи, Сибилла, - поднявшись, Лорд галантным жестом предложил немолодой уже женщине стул. - А мы с Гарри как раз обсуждали ваше пророчество.
- Понимаю… - Трелони неуверенно присела. - Я должна все рассказать ему, да?
- Было бы чудесно, - Лорд выжидал. Гарри переводил ошарашенный взгляд с него на своего профессора Прорицания. Трелони вздохнула.
- Я давно должна была рассказать тебе, Гарри, но… я боялась. Дамблдор постоянно следил за мной.
- Что вы имеете в виду? - юноша не узнавал своего голоса, настолько хриплым он был. Желудок скрутило узлом, а сердце стучало, как бешеное.
- Пророчество. Оно было ложным, - Трелони вздохнула.
- Н-но… как?!
- Очень просто, Гарри. Видишь ли, мне никогда особо не везло в жизни. Быть потомком великой Кассандры… и ничего не смыслить в предсказании будущего. Мне всегда казалось это позорным. Я стремилась стать прорицательницей, но… ничего не выходило. Теряла одно рабочее место за другим… последним шансом была возможность преподавания в Хогвартсе. Встретилась с Альбусом… но он, как и многие другие, сразу раскусил меня. В отчаянии я включила все свои актерские способности, попытавшись сымитировать истинное предсказание. Говорить чужим голосом я научилась еще в детстве; даже маглы- чревовещатели способны на подобное. Потом притворилась, что не помню ни слова из сказанного. Далее все было просто. Дамблдору понравилось мое предсказание, и он согласился, чтобы я преподавала в Хогвартсе.
- По почему….
- Почему я здесь? - Сибилла помрачнела. - После смерти Альбуса Миневра выгнала меня, как никчемного учителя. Она сочла, что раз я не помню своих пророчеств, то не представляю опасности. А попытайся я рассказать ей… - она покачала головой. - Единственным моим шансом было перейти на другую сторону и поведать правду.
Гарри моргнул. Впервые он слышал речь Трелони, не наполненную тягучими интонациями и мрачными предсказаниями. Так говорил бы обычный, немного усталый человек.
- Невозможно… - однако он верил. Точнее, не сомневался, что Вольдеморт проверил Сибиллу всеми мыслимыми и немыслимыми способами, прежде чем принять информацию от нее к сведенью. Оставался, конечно, маленький шанс, что все это - тщательно сфабрикованная ложь, но почему-то Гарри казалось, что это вовсе не так. Он перевел взгляд на Вольдеморта: - Это все еще не объясняет ваших слов о невиновности в смерти моих родителей.
- Сейчас все поймешь, - Темный Лорд кивнул Сибилле, и та покинула комнату. - Подумай сам, Гарри. Неужели ты считаешь, что Альбус Дамблдор, великий Светлый маг, проживший весьма долгую и насыщенную жизнь, не смог бы отличить фальшивое пророчество от настоящего?
- Ну… - осознание медленно, неохотно, но неумолимо приходило к гриффиндорцу. - Люди ошибаются…
- Не спорю, - Вольдеморт кивнул. - Однако поверь мне, Дамблдор знал достаточно, чтобы не совершить подобной ошибки. В конце концов, у него было время сто раз проверить Сибиллу Веритасерумом, и не будь столь наивен, чтобы считать, будто он не воспользовался этим. Он знал, что пророчество - ложное. Однако, оно его устраивало. Старый интриган все рассчитал. Он знал, что я выберу тебя, а не Лонгботтома, знал, что я не смогу противостоять желанию уничтожить врага прежде, чем он вступит в полную силу…
- Но… как же шрам?
- А, это, - Вольдеморт только отмахнулся. - Мне следовало бы знать. Сейчас я сожалею, что не исследовал подробно Светлую магию, но поздно. Возможность всегда была. Уверен, ты не читал подобного, однако в большинстве Темных книг указано, что при нападении на семью врага, следует убить сначала самого старшего, и лишь в конце - детей. Объяснение этому правилу давно забылось... Дело в том, что возможность защиты Любовью существовала всегда, просто мало кто о ней знал и мало кто пользовался. Министерство сочло необходимым скрыть эту информацию, ибо всегда был шанс, что знающий о возможности не будет искренним… твоя мать была первой за много-много лет. И я попался в ловушку.
- А… если бы ты выбрал Невилла? Разве что-нибудь изменилось бы?
- О да, - Вольдеморт устало вздохнул. - Я бы без сомнения вначале убил его родителей.
- Не понимаю! - Гарри судорожно потер виски. - Почему тогда в моем случае ты не сделал так?
- Были те, кто умолял меня не убивать Джеймса и Лили Поттер.
- Но… кто?
- Думаю, я смогу объяснить это, Гарри, - еще одно действующее лицо появилось в комнате. Гарри медленно перевел взгляд на темноволосого мужчину и невольно задержал дыхание.
- Си… Сириус?!
* * *
- Гарри?! Гарри?! Ты слышишь меня?! - отчаяние в голосе; что-то хлесткое бьет по щеке, - то ли ладонь, то ли мокрое полотенце. - Очнись, пожалуйста!
- Я же говорил, что изобилие информации выйдет боком. Но ты так настаивал на эффектом появлении! - спокойный, язвительный голос.
- Ой, заткнитесь… мой Лорд, - небольшая заминка в голосе говорящего, однако Гарри моментально распахивает глаза. Так и есть… он сошел с ума?
Он лежал на полу в том же самом помещении, а над ним склонилось встревоженное лицо его крестного. Рука в замахе - кажется, тот снова намеревался ударить юношу по щеке.
- Сириус? - тихий шепот. Мужчина тут же наклоняется.
- Гарри? Ты как? Ты в порядке?
