- Все, больше ждать некогда. Едем!
В этот момент и появилась Алина. Она была в синих джинсах, короткой коричневой куртке и ботинках, на плече у нее висела спортивная сумка.
- Алина, быстрей в машину! - скомандовал Ньялсага. – Подробности по пути расскажу. Ты с кем поедешь: со мной или…
- У тебя в машине бардак, все сиденья – в собачьей шерсти. Ява, я с тобой поеду!
Они поспешили к машинам.
- Новости у нас, - на ходу говорил Ньялсага, роясь в карманах в поисках ключей.
- У меня тоже, - мрачно ответила Алина.
- Оборотень! - понизив голос и вращая глазами, пояснил Бахрам.
- А у меня – ребенок! – отрезала Алина .
Бахрам осекся на полуслове.
- Ребе… кто? – недоверчиво переспросил Ньялсага.
- Святые ежики, Алина! Откуда он у тебя?!
Алина выразительно промолчала, Бахрам слегка покраснел.
- А чей ребенок? – поинтересовался Ява. - Твой?
- Ты что, с ума сошел?! Как он может быть мой?
- Откуда ж он взялся?
- Бабушка пятиклассника Соловьева в больницу попала. Ребенка девать совершенно некуда, родственников нет. Не на улице же его оставлять? Ну, вот мы и решили…
- Кто это – «мы»?
- Мы с директором школы. Поживет у меня неделю.
- Ах, с директором…
- Да. По крайней мере, мальчишка хоть питаться нормально будет. Явится вечером из школы, я ему обед приготовлю.
- Ежик всемогущий…. – в ужасе воскликнул Бахрам. – Ты будешь его кормить?!
Алина бросила в его сторону короткий взгляд, и Бахрам мигом заткнулся.
- Он будет получать полноценное питание. Например, вчера я лепила вареники с творогом. Можете завернуть ко мне вечером, угощу.
- Я, Алина, здорово занят сегодня, - не моргнув глазом, соврал Ньялсага. – А вот Ява с Бахрмом, они - с радостью!
- Я тоже занят, - отперся Ява. – Да ты, Алина о нас так не заботься, мы привыкли к простой незатейливой пище…
Алина вздохнула.
- Ну, как же. Вы, можно сказать, моя семья…
- Святые ежики, Алина! Снова-здорово, опять вареники! Ты их всю неделю лепишь, что ли? – вмешался в разговор бесцеремонный Бахрам.- Я творог уж видеть не могу! Ты другое что-нибудь готовь. На одних варениках далеко не уедешь!
- Дебилы, собирающиеся куда-то ехать на варениках, мне не семья! – отрезала Алина, села в машину и громко хлопнула дверцей.
Бахрам почесал в затылке, подумал.
- Ява, ты слышал, у Алины – ребенок. Ей в школе его выдали!
- Слышал, не глухой…
- Будет у нее жить. И она будет его кормить!
- А вот это печально.
Алина опустила стекло:
- Долго вы копаться будете? Мне домой надо. С детьми столько хлопот, просто голова кругом. Вот, сбегала на большой перемене в магазин, купила книгу «Питание школьника». Еда для ребенка должна быть питательной и полезной, богатой витаминами! И еще: я сейчас кухню Италии изучаю, так что скоро спагетти вас угощу, раз вы вареников не хотите.
Бахрам вздрогнул.
- Святые небеса, помогите нам пережить Италию! – пробормотал Ява, переглянувшись с приятелем.
- Слышь, маркитант, - вполголоса сказал Бахрам. - Насчет ребенка… надо бы завтра заехать к Алине, нормальной еды пацану привезти. Пока она его не угробила… не отравила, то есть!
На его счастье слов этих Алина не расслышала.
…На большом гранитном валуне сидел, нахохлившись, черный ворон и, наклонив голову, прислушивался к словам Ньялсаги.
- Амулеты у всех есть?
- Какой именно оборотень? – деловито уточнил Бахрам.
- Неизвестно. Возможно, волк, возможно вервольф, не к ночи будь помянут… кошка, крыса или просто галлюцинация, как в прошлый раз.
Ньялсага развернул бумажку с заклинанием, пробежал глазами и сунув обратно в карман.
- Если это действительно оборотень, он здесь, - Ньялсага кивнул на тяжелую дверь, ведущую в полуразвалившийся давным-давно заброшенный форт. – Больше ему деваться некуда. Поблизости ни леса, ни гор, только берег моря: оборотню и укрыться-то негде.
Он посмотрел на развалины. Большая часть форта находилась под землей - огромный лабиринт пещер, туннелей и коридоров, раскинувшийся прямо под ногами людей. В другом мире, в том, который он покинул много лет назад, этот подземный город, темный, сырой и холодный, был бы, без сомнения, густо населен. Это место прямо-таки предназначалось для самых опасных тварей, которые прятались бы здесь от солнечного света и человеческого общества, бесшумно крались по темным и узким коридорам и выбирались бы на поверхность земли лишь ночью, подстерегая добычу. И уж, конечно, никто из людей отважился бы сунуть нос в населенное монстрами подземелье. Да что там люди – даже чародеи не вошли бы сюда по доброй воле, разве только тогда, когда под землю их бы загнали совсем уже отчаянные обстоятельства!
- Заклинание для ночного зрения, заклинание личной безопасности и еще одно, которое, поможет обнаружить живое существо в подземелье, - озабоченно перечислил Ньялсага. – Вроде все… на рожон не лезьте, ясно? Первым иду я, Ява и Бахрам – за мной. Алина, ты здесь останешься. Нечего тебе там делать…
Он раздал амулеты.
- Соблюдайте осторожность, а то, чего доброго, оборотень одним из вас пообедает.
- Ты классно пошутил! – поспешно вставил Ява, вспомнив наставления Алины.
Ньялсага озадаченно умолк.
- Когда?
- Да вот, прямо сейчас. Отличная шутка была - про обед!
- Конечно, - поддержала Яву Алина. – Замечательная!
Ньялсага вздохнул.
- Да нет, это как раз не шутка была. Будьте осторожны! На все про все у нас полчаса, потом заклинания придется обновлять. Бахрам, сеть с собой?
Бахрам похлопал себя по карману.
- А как же! Святые ежики, с того момента, как Дэберхем нам принес новость о «попаданце» всего ничего прошло, а мы уже его обнаружили! Пусть Кемен со своими утрется!
- Ты погоди радоваться-то, - пробормотал Ньялсага, направляясь к двери. – Скажешь это, когда все закончится.
И, как это частенько бывало, оказался прав.
Ржавая железная дверь со скрежетом отворилась и из темноты подземелья показался Кемен, в своей неизменной джинсовой куртке и бейсболке, низко надвинутой на глаза. Следом появился Лютер с заткнутым за пояс пистолетом. Ньялсага услышал, как позади него Бахрам выругался.
