укрепленная на окне, мешала ему разглядеть, что происходит, и вид у Дэберхема был раздосадованный.
- Большинство-то сюда случайно попадает, - сказал Ява, пересаживаясь с дивана на стул, чтобы Лукерья перестала, наконец, жевать полу его плаща. - Но бывают, конечно, и исключения, - добавил он, вспомнив про Гинзогу и ее Свору.
- Я здесь оказался не случайно.
В первый момент Ньялсага решил, что ослышался: сразу двое, Гинзога и Дэхарн, прошли через границу миров по собственному желанию?! Это уж слишком!
- Не случайно? Но как…
Гость внимательно рассматривал обычную с виду оконную решетку, выкрашенную в черный цвет.
- Да, это немногим под силу, - признался оборотень. – Да и желание пускаться в странствие столь долгое и опасное имеют не все.
- А у тебя, я так понимаю, такое желание было? – спросил Бахрам.
- Я лишь желал избежать смерти.
Алина подняла брови.
- Разве такому, как ты может что-то грозить?!
Дэхарн слегка улыбнулся.
- Я принадлежу к клану высших оборотней, который зовется Предвестниками смерти. Уверен, что заклинатель уже поведал вам о том. Каждый из нас имеет способности к магии и с годами свой дар оттачивает, но настоящим могуществом владеют лишь несколько оборотней из клана. Они достигли бессмертия и правят нашим племенем давно, так давно, что уж никто не помнит, как именно они добились власти. Подобное могущество возможно получить лишь двумя путями: совершенствовать свою магию сотни лет и тогда, вполне возможно, ты приблизишься к владыкам клана…
Он умолк и кивнул на решетки.
- Что это?
Бахрам с готовностью пояснил:
- Особый сплав серебра. Оборотни гостят иной раз, твои соплеменники, то есть! Но на тебя, я смотрю, серебро не действует?
- Бахрам, - подчеркнуто вежливо проговорила Алина. – Может, ты, наконец, заткнешься? Я хочу узнать про второй путь.
- Он потрудней, - сказал Дэхарн, с улыбкой взглянув на нее. – Нужно убить одного из трех могущественных колдуна-оборотней, старейших в нашем роде, но не просто так, а провести своего рода ритуальное убийство. Если сделать все правильно, магия убитого переходит к убийце.
- А, вот как… - пробормотала Алина.
- Это весьма рискованно и опасно, зато позволяет сэкономить массу времени. Я, конечно, предпочел второй способ, - сказал он как о само собой разумеющимся.
Ньялсага, как бы случайно, выдвинул ящик стола: захотелось вдруг проверить, все ли защитные амулеты лежат на своих местах.
- А я слышал, что на убийство себе подобных у вас наложено жесточайшее табу? – спросил он, припоминая кое-какие надежные заклинания. - Стало быть, ты нарушил запрет?
Предвестник смерти усмехнулся.
- Даже два, - с видимым удовольствием проговорил он. – Владыка, которого я убил, являлся моим близким родственником.
- Это считается в вашем клане самым страшным преступлением, - понимающе сказал Ньялсага, оставляя на всякий случай ящик стола приоткрытым. Хотя цвет ауры ничего опасного для людей не предвещал, находиться рядом с высшим оборотнем было неуютно.
- Хреново у вас там с родственными чувствами, - с присущей ему деликатностью заметил Бахрам. Алина покосилась на него и демонстративно вздохнула.
- Власть, могущество – разве не стоит ради этого нарушить любые запреты? – небрежно поинтересовался Дэхарн.
- И что потом? - спросил Ява, отпихивая Лукерью, вознамерившуюся попробовать остатки чая из его кружки.
- Потребовалось безопасное место и… время. Нужно было освоиться с чужой магией, которая мне досталась. Рано или поздно она перестанет бунтовать в моей крови, и я смогу вернуться обратно. К тому же…
Он сделал несколько шагов и остановился перед дверью, что вела в другую комнату. Носком сапога Дэхарн отогнул угол потертого пенькового коврика, что лежал у порога и обнаружил еще одну печать- сгиллу, нарисованную на полу.
- Мне нужно было скрыться. На розыски убийцы бросились самые опытные оборотни племени.
Алина незаметно махнула рукой возмущенному донельзя Дэберхему, постукивающему клювом в окно.
- А что бывает с теми, кого…
- Показательная казнь, - безмятежно ответил Дэхарн. - Сложная и малоприятная магическая процедура. Варварский обычай! - извиняющимся тоном прибавил он. Алина взглянула на оборотня с удивлением: в голосе Предвестника смерти ей послышались веселые нотки, чего быть, конечно же, не могло, ведь у существ, не имеющих души, с чувством юмора, обычно, бывали, большие проблемы.
- Разве ты не мог расправиться с ними? – с негодованием воскликнул Бахрам, сжав кулаки. - Святые ежики, ты же стал крут, как... как… отчего ж не поразмяться, не навешать им люлей хорошенько?! Уж я бы…
- Всему свое время, - загадочно ответил Дэхарн.
- Значит, этот мир - единственное место, где тебя никто не найдет? – уточнил Ява, любивший во всем ясность и определенность. - Поэтому ты здесь?
Оборотень кивнул.
- О нем никто не знает.
- Ну, кое-кто знает, - пробормотал Ньялсага, размышляя, как бы поосторожней выведать у Дэхарна знаком ли он с Гинзогой, а если знаком, то в каких отношениях они находятся. Высший оборотень и мертвая ведьма запросто могли оказаться лучшими друзьями, что тогда прикажете делать?
- Кто же? - поинтересовался Дэхарн. Он снова остановился перед окном, Дэберхем, бесцельно топтавшийся по карнизу, пытаясь подслушать разговор, уставился на оборотня с нескрываемым раздражением.
Ньялсага уже решил рискнуть и назвать имя Гинзоги, но помешал Бахрам.
- Святые ежики, да ты не расстраивайся! Сделанного, как говорится, не воротишь. Так, значит, ты в этом мире задержаться решил? Правильно! Тут, между прочим, можно отлично скоротать время! Вот скажи, ты пейнтболом случайно не увлекаешься? Нет? Жаль!
- Бахрам, - процедила Алина.
- Ежик всемогущий! – не слушая ее, горячо воскликнул Бахрам, выгружая из рюкзака на стол свой арсенал: пистолеты, очень похожие на настоящие, ножи и кинжалы, мотки тонкой нейлоновой веревки и еще всякие вещи, назначение которых никому, кроме него, не было понятно. – Пейнтбол – самая классная вещь на свете! После настоящей войны, конечно!
Он вскочил и кинулся в другую комнату, где рядом со шкафом находился небольшой закуток, укрытый от взоров тяжелым дубовым шкафом и отгороженный от остального помещения протянувшейся от стены к стене массивной стальной решеткой. Обычно, здесь дожидались рассвета оборотни, которых полнолуние застигло в этом мире.
- Тебе понравится, – громогласно продолжал вещать он, отпирая шкаф. - Дело для настоящих мужчин! Конечно, чтобы быть классным игроком, таким, как я, нужно постоянно тренироваться. Это как в настоящем бою!
Ньялсага постарался направить разговор в нужное русло.
- Стало быть, возвращаться ты не намерен, - он повертел в руках пластмассовую коробочку из-под монет-амулетов. Слова приходилось выбирать с большой аккуратностью: высший оборотень из клана
