Правда, сначала неплохо бы хорошенько отдохнуть.
Старый, обмотанный изолентой, телефон затрезвонил. Звонила Алина.
- Все еще торчу в магазине, - недовольным голосом доложилась она. - И все из-за Явы. Ищет какой-то коньяк, о котором тут никто не слыхивал! Всех замучил! Любого другого продавщицы бы уже давно послали куда подальше, но Ява улыбается, поэтому бедняжки из кожи вон лезут!
- Главное, поесть привезите, - напомнил Ньялсага и прибавил, спохватившись: – И про нашу гостью не забудьте: она, наверное, тоже проголодалась.
- Не забудем, - проворчала Алина. – Что за гостья-то? Говоришь, девушка? Симпатичная?
- Очень. Стройная, черные косы, глаза синие, как васильки, - сообщил Ньялсага и не удержался от улыбки.
- Что, понравилась? Ты не радуйся очень-то, - хмыкнула Алина. – Сейчас приедет Ява и охмурит ее в два счета! В первый раз, что ли?
- Я по другому поводу радуюсь, - ответил Ньялсага, сдвигая в сторону хлам, которым был завален стол. - Это ведь наш последний гость. Вот отправим ее сегодня – и все! Начнется у нас спокойная жизнь.
Он уселся за стол, положил перед собой синий ежедневник.
- Это у вас она начнется, - вздохнула Алина. - А у меня новая учебная четверть на носу. Бахрам в агентстве?
- Здесь. С девушкой разговаривает, - Ньялсага раскрыл ежедневник. – Он ее только что привез, прямо с берега отправился на поиски. Быстро отыскал! Она, бедная, боится всего. Забилась в угол и из комнаты не выходит. Пытался я с ней поговорить, да куда там! Только и удалось выяснить, что она из Горного королевства. К счастью, Бахрам бывал там когда-то: ездил за новобранцами в Легион, немного изъясняется на тамошнем наречии, так что ему и карты в руки: пусть растолкует, что к чему.
Ньялсага перегнулся через стол, пытаясь заглянуть в соседнюю комнату.
- Он возле клуба ее обнаружил? - продолжала Алина. – Просто чудо, что никто из Своры не наткнулся на нее раньше!
- Повезло ей, - согласился Ньялсага, принимаясь шарить в ящике стола в поисках карандаша. Карандашей не было, зато обнаружились мотки веревок, гвозди, походная газовая плитка, закопченный чайник и упаковка сухого горючего.
Он с грохотом задвинул ящик.
- Купи-ка, Алина, по дороге штук десять карандашей, а то заклинания написать нечем!
- Бахрам все выбросил, - наябедничала она. – Сказал, что он не писарь и карандаши ему ни к чему.
- Не писарь, это точно, - хмыкнул Ньялсага, припомнивший, сколько труда пришлось положить на то, чтобы обучить Бахрама грамоте. – Вы там побыстрей, а? Успеть бы перекусить, пока Кемен не заявился. Он медальон привезет.
- Вот уж кого мы коньяком угощать не будем, – сурово заявила Алина. – Этот маньяк собирался отрезать тебе голову!
- Я же сам его об этом попросил.
- Его попросил, а нам ничего не сказал!
Ньялсага усмехнулся.
- Зато какой эффект неожиданности! Видели бы вы свои лица, когда Кемен держал нож у моего горла!
- Ты бы еще Лютера об этом попросил, - буркнула Алина. – Вот кто с огромным удовольствием оттяпал бы тебе башку! Хладнокровная скотина…
- Гинзога сразу поняла, что Кемен шутить не намерен и свое обещание сдержит, - продолжал Ньялсага.
Из трубки донесся вздох.
- Ну, может, ты и прав… он действительно разыграл все, как по нотам. Возможно, я его за это отблагодарю. Угощу чем-нибудь… приготовлю итальянский сандвич с песто и базиликом, например. Это очень изысканно!
- Конечно, приготовь, а то он мало страдал в жизни! – не удержался Ньялсага, повесил трубку при первом же возмущенном восклицании Алины и засмеялся.
Он снова взглянул в открытую дверь, ведущую в соседнюю комнату: Бахрам втолковывал что-то сидевшей на диване девушке, кутавшейся в длинный серый плащ.
- Молодец, - одобрительно пробормотал Ньялсага, снова роясь в столе.– Определенно, имеются у него к розыску большие способности! Правда, отыскивать больше никого не придется. Это хорошо…
Крошечный огрызок карандаша обнаружился в коробке из-под сахара. Ньялсага полистал страницы ежедневника, рассеянно постукивая карандашом по столу. Больше всего хотелось сейчас посидеть в уютной тишине кофейни «Последний белый слон», тишине, наполненной, тем не менее, привычными приятными звуками: шорохом мелкого дождя за окном, жужжания кофеварки, позвякиванием чашек и шелеста свежих газет. Осознать, что все плохое закончилось, выпить кофе, который прогнал бы усталость, подумать о новой жизни, что начнется с этого утра.
Но сначала нужно было покончить с делами и Ньялсага, тяжело вздохнув, приступил к составлению заклинания для пятиклассника Соловьева.
…Бахрам посмотрел на девушку, сидевшую на самом краешке дивана и поскреб пятерней в затылке. Ох, и тяжкое это дело: утешать рыдающих девиц!
- Ты это… не бойся, - выдавил он, наконец. - Никто тебя здесь не обидит. И это… скоро обратно вернешься. Домой, то есть!
Девушка недоверчиво посмотрела на Бахрама.
- Правда? Клянешься?
- Ну… - он покопался в памяти, безуспешно стараясь вспомнить имя девушки, потом с досадой махнул рукой. – Клянусь, ага.
- Но как?
Бахрам прошелся по комнате, попинал туго набитый рюкзак, валяющийся возле стены, остановился напротив сейфа, украшенного красочным плакатом пейнтбольного клуба «Легион». Забыв о девушке, Бахрам уставился на плакат так пристально, будто хотел разглядеть сквозь него содержимое сейфа.
- Как?
- Святые ежики, говорил уже!
- Ваш заклинатель? А ему это под силу? Или у вас здесь имеются и другие маги?
- Не имеются, - пробурчал Бахрам. Он оторвал взгляд от плаката и подошел к столу, заваленному всякой всячиной. - Он такой один.
Голос девушки звучал недоверчиво.
- На все королевство один-единственный заклинатель? – уточнила она.
- Он могущественен? Влиятелен, силен?
- А? Что? Кто?
Говорила она так тихо, что Бахрам с трудом расслышал слова.
- А… Ньялсага… могущественен, конечно. Передохнет только чуток, силы магические восстановит. Ежик всемогущий, нелегкое времечко у нас было…
Он умолк, перекладывая с места на место потрепанные журналы и папки с документами клуба. Какие-то нелегкие думы терзали Бахрама. Он то хмурил лоб, то сдвигал светлые брови, то – неслыханное дело! – принимался наводить порядок на столе, машинально раскладывая рекламные листовки клуба по пустым коробкам из-под пиццы. Он погрузился в пучины раздумий так глубоко, что не заметил, как гостья поднялась с дивана и приблизилась к столу.
Почувствовав легкое прикосновение, Бахрам вздрогнул и обернулся.
- Я спрашивала: ваш заклинатель властвует над остальными людьми?
- Святые ежики! Ты это… ты так не подкрадывайся! Был у в Легионе один гоблин, так от как-то раз от неожиданности…
Он уже приготовился поведать кое-что интересное, но вовремя спохватился и умолк.
- Ну, девушкам это неинтересно будет, - Бахрам кашлянул в кулак.
- Властвует? Нет, не хочет он властвовать. Люди и не догадываются, что он – заклинатель.
