— Слышали? — обернулся седой человек к бритому. — Нет, нужно довести дело до конца. Будем считать это экспериментом Юхана Каэра.
Он достал блокнот, что-то записал. Потом снова прищурился, взглянул на Волли и спросил:
— А ты, наверно, начальник строительства?
Положительно этот дядя знает толк в людях!
— Что вы! Я просто один из строителей, — пококетничал Волли. — Председатель совета стройки Андрес Салусте. Он бы вам лучше рассказал. Деловой парень. На одной парте сидим.
Ну, этого можно было и не говорить. Подумаешь, похвастался!
— А как твоя фамилия?
— Круус. Волли Круус.
Тут в двери вошел инспектор Киви, на которого Волли… Брр… вспомнить страшно!
— Это тот самый, о котором я вам рассказывал, — сказал Киви седому и сверху вниз взглянул на Волли.
— У меня есть справка из больницы, — поспешно отразил удар Волли, роясь в кармане.
— Не нужно, — остановил его седой человек. — Покажешь директору. А насчет турбины я тебе обещаю ответить через неделю. Постараюсь сделать все, что в моих силах. Только, чур: когда построите гидростанцию, позовите меня на пуск! Ладно?
— Обязательно!
— А теперь держи деньги на проезд. Счастливого пути.
Волли взял деньги, поблагодарил, попрощался и направился к выходу. На пороге он остановился:
— Простите… А как я верну эти деньги?
— Пустяки!
— Нет, я так не хочу. Это же ваши деньги!
— Хорошо, приеду на пуск — вернешь. Сговорились?
Это Волли устраивало.
— Передай привет Юхану Каэру! — крикнул ему вдогонку седой человек.
— Есть! — радостно воскликнул Волли и стремглав помчался на автобусную станцию.
Только в автобусе он спохватился, что не знает, с кем разговаривал, и не имеет ни малейшего представления, кого приглашать на пуск, кому отдавать долг и от кого передавать привет директору.
Глава двадцатая, где дрова покачивают головой
Юхан Каэр с несколькими ребятами шагал по лесу.
Операция с лесозаготовками была предпринята директором школы после долгих раздумий. Этот выход подсказал ему опытный хозяйственник Альберт Паю, который в школу теперь наведывался очень часто — Раулю он доверял, но и проверял. Именно Альберт указал Юхану Каэру на строчку в школьной смете: «Отопление».
«Инспектор ругает? Пустяки. Мешают? Что ж поделать. Денег не дают? Вот это плохо. Нельзя вести стройку без финансирования, — говорил тогда Альберт, крупными шагами меряя учительскую вдоль и поперек. — Деньги нужны. Они у вас есть?»
«Нету. Я рассчитывал, что дадут, но вот — нету».
«Пока нету, — поправил Альберт Паю. — У вас есть статьи расхода: «отопление» и «освещение». Электростанция будет школу освещать, а при желании и отапливать. Значит, эти деньги можно расходовать на строительство. Лес на корню стоит дешево, заготовить и вывезти его ваши орлы смогут. Им это дело понравится. Все очень просто: заготовите дрова, заодно — бревна. А деньги истратите на строительство».
«Нужно подсчитать, что мы сможем от этого получить…»
«Электростанцию, — убежденно сказал Паю. — Ну, вы лично, может быть, еще и выговор. Но ведь это мелочь!»
Этот разговор живо вспомнился Юхану Каэру сейчас, когда вслед за лесником он шагал от дерева к дереву.
— Нам бы вот эту сосенку, — говорил он.
— Нет, этого дерева я не отдам, — хмурился лесник Силланди, глядя на директора строгими синими глазами. — У вас билет на дровяной лес, а вы целую мачту просите!
— Нам только четыре таких дерева нужно. Для здания станции, — смущенно отвечал директор.
— Это я понимаю, а только нет, не могу.
— Папа, но ведь это для нашей гидростанции! — напоминала Айме Силланди.
И лесник Силланди, махнув рукой, говорил: «Там вроде брачок есть. Разжалуем в дрова, ладно!» — и ставил на стволе выбранного дерева метку. С директором школы он еще мог бы поспорить, но когда хитрец Каэр привел в лес его, Силланди, родную дочь — как тут откажешь!
— Какой славный у тебя отец! — шепнул Андрес.
И Айме гордо и радостно кивнула головой, словно хотела сказать: «Еще бы!»
Юта Каэр, выискивая лес для столбов линии передачи, то и дело приставала к леснику:
— Дядя Силланди, смотрите, там сучки растут! Это брачок? Разжалуем?
И Силланди, руководствуясь «порубочным билетом» и собственными симпатиями, разрешал рубить всё новые и новые деревья. Ребята шумно радовались своему богатству. А директор школы поеживался, представляя себе предстоящее.
Эти деревья нужно было еще свалить, свалить детскими руками. Обрубить сучья. Распилить на бревна. Вывезти все эти бревна, столбы и дрова… Легко сказать — «вывезти». На чем? Правда, делянка выбрана близко от школы, да еще на горе. Но даже под гору — как-то повезут они эти бревна по сугробам зимнего леса?
Директор представлял себе темные, нетопленные классы, и ему казалось, что деревья, все будущие столбы и дрова, неодобрительно покачивают головами.
Зато Юта — Юта была счастлива. Сегодня ее радовало все — лес, столбы, стройка: директору сообщили по телефону, что живой и невредимый Волли Круус возвращается в Метсакюла.
Но на другой день Юта даже слегка огорчилась, когда маленький — такой маленький! — мальчик с рыжими вихрами, гордо задрав нос, вошел в класс и швырнул сумку на первую парту. Пока Крууса не было, он как-то подрос и возмужал в воображении Юты…
Однако думать об этом было некогда: Крууса уже окружили ребята, и он, рассказывая о своих приключениях, все больше входил во вкус и вспоминал даже такие подробности, которых не было и быть не могло. Он забыл все свои тревоги. Еще пять минут назад, идя в школу, он почесывал затылок: конечно, времени прошло много… но телеграмма жгла карман… И еще неизвестно, что тут наговорил директору инспектор. Тот, на которого… А теперь Волли снова был в своей тарелке. Он рассказывал:
— Открыл я дверь, вижу — разные важные дядьки сидят. А посредине седой такой, видать, самый главный. Увидел меня, спрашивает: «Что вам угодно?» А я отвечаю: «Что ж вы, сухари толченые, строить нам не даете?» Тут они все забегали, глазами на меня сверкают, зубами лязгают…
— …шерсть дыбом поднялась… — в тон ему подсказала с места Айме и хихикнула.
Но Волли и внимания на нее не обратил.
