— А за товар на телегах хоть заплатят?
Дорен глянул на меня как на идиота и вздохнул.
— Где ж ты жил все это время?
— В нашей деревеньке мы ни разу магов не видели, только их Руки.
— Повезло, значит, вашей деревеньке. — Суровое лицо командира вдруг отвердело, в глазах на мгновение мелькнула боль давней потери, но тут же пропала. Что же ты потерял, дядька Дорен? Что отняли у тебя маги?
Солдаты Дома уже давно ушли, а люди, довольные, что отделались столь легко, вовсю обсуждали происшедшее. Конечно, не их деньги потеряны, пусть о потерянных телегах у владельца голова болит, а они живы остались и ладно.
С караваном я рассталась сразу, как только мы пересекли ворота города. Как ни странно, но несмотря на произошедшее, Рокс расщедрился до того, что даже сунул мне пяток медяков вместе с котомкой, куда заботливый повар уложил мне в дорогу провизию. Из?за этого я могла бы продолжать путь немедленно, не заходя в город, я ведь туда шла только продуктов подкупить, но раз так получилось, то делать в Росме мне как бы и нечего. А, нет, есть что, мыло надо купить. После потери части товара просить у Рокса мыло я не рискнула. Ну да ладно, оно стоит всего медяк за пяток брусков. Не обеднею.
Мыло купила особо не выбирая и пока стояла у прилавка, постоянно ловила на себя взгляды местных попрошаек. Я уже достаточно знала этот мир и понимала, что на самом деле они наблюдатели и уже доложили кому нужно о новеньком. Вообще все эти нищие, попрошайки, воры были объединены во что?то вроде общества со своей довольно строгой иерархией. Но это и понятно, и в нашем мире в средневековье, если верить книгам, нищие и воры объединялись в единые сообщества. Поодиночке им не выжить, а врагов много. А уж в этом мире когда кроме власть придержащих еще и маги, тут сам бог велел поддерживать друг друга. Жаль, пока плохо знаю все эти правила. Мне бы как?то вникнуть во все эти дела, познакомиться с кем?то, кто все объяснит, но это потом, сейчас опасно, могу засыпаться на мелочах, а до столицы дорога еще долгая. Не будем прыгать, подйем вперед маленькими шажками. Потому, не особо обращая внимание на взгляды попрошаек, упаковала мыло, закинула котомку на плечо и зашагала по улице.
Вот еще отличие от средневековья нашего мира — улицы. Впрочем, какой из меня эксперт — историк? Так, читала кое?что: детская энциклопедия замков, рыцарства — это мне Петька давал, и история нарядов, моя собственная. Еще папа кое?что рассказывал, он интересовался тем периодом. По его словам улицы европейских средневековых городов — это вонь и грязь. Он еще говорил, что даже знаменитую французскую косметику те придумали для того, чтобы перебить запах немытых тел, но тут я ему не поверила. Быть такого не может. Но видно маги в плане чистоты придерживались определенных взглядов, и местные города сияли чистотой. Была даже специальная повинность — работы на блага города, можно откупиться деньгами. В результате все улицы, даже самые глухи закутки были замощены, каждое утро я наблюдала как выходили на работу дворники с метлами, везде стояли урны для мусора и не дай бог тебе бросить хоть что?то мимо мусорки, тут же отправишься на принудительные работы по уборке города. Если на такой чистоте действительно настаивают маги, то значит и они для чего?то полезного нужны.
Задерживаться в городе не стала и сразу направилась к воротам. Ночевать тут все равно негде, а денег на ночлежку нет. Да и безопасней подальше от людей.
Убедившись, что я ухожу, от меня отстали все наблюдатели. То же мне, джеймсы бонды местного разлива. Они и в самом деле думают, что следят незаметно? Хотя, может и не думают, а специально показывают, мол смотри чужак, мы наблюдаем за тобой, не вздумай нарушать правила. Нет, определенно надо познакомиться с кем?нибудь, кто объяснит мне все эти правила и тонкости, осталось придумать, как это сделать.
И снова под ногами пыль дороги, солнце в глаза и ветер навстречу.
Нам дворцов заманчивые своды
Не заменят никогда свободы — ы–ы…
Повыла немного я. Нет, от дворца я определенно не отказалась бы. А путешествовать лучше в карете, я в очередной раз охнула и потерла ногу — еще один камешек. Хм… а ведь уже почти привыкла и ходьба босиком уже не доставляет таких проблем, как в начале. Что ж, еще немного и карьеру бродяги можно считать состоявшейся.
Я села по — турецки и задрала ногу, рассматривая подошву. Вроде бы ничего серьезного… и тут впереди что?то бахнуло. В этот момент я даже не задумалась о том, что этот камешек, попавший под ногу, спас мне жизнь, подумала об этом позже, скатившись на обочину и спрятавшись в кустах, по которым ползком попыталась сместиться вперед. Любопытство сгубило кошку и может сгубить меня.
Вот какого лезу вперед? Ясно же, что ничего хорошего там нет и надо двигаться в сторону прямо противоположную шуму, но все равно ползу. Может оно и так, но разум подсказывал, что опасность известная лучше опасности неизвестной. В этом случае очень может быть, что двигаться в обратную сторону много опасней, чем вперед.
Выглянула. Три мага, совсем молодые, самому старшему лет восемнадцать, младшему лет шестнадцать. Судя по цветам и печати на плащах, они из дома Тельм, а знаки у всех магов доминатов, только у младшего знак викаруса, да и те двое скорее всего только недавно перешли на ступень артификов. Они остановили телегу, на которой ехали крестьяне, двое мужчин, одна женщина и юноша, может семья. Сейчас все они, обреченно склонив головы, стояли на коленях перед телегой, а недалеко что?то догорало… я присмотрелась и меня затошнило. Кажется, был еще один крестьянин или крестьянка.
Слышно было плохо, но, похоже, маги спорили о достоинстве какого?то плетения. Старший настаивал, что силовые линии надо сплетать звездой, тогда расход энергии уменьшается, а сила возрастает. В доказательство он силой магии подхватил еще одного мужчина, швырнул его в сторону и сплел заклинание. Я успела закрыть глаза и не видела, что произошло, слушала только, как оборвался вой насмерть перепуганного и обреченного человека.
Снова открыла глаза, внутри бушевал ураган чувств и, как ни старалась, но взять его под контроль не получалось. Такую бурю эмоций маги не почувствовать не могли и все дружно повернулись в сторону, где я пряталась. Вот еще урок: не подглядывать за магами, если не можешь спрятать чувства. На этот раз я сообразила быстро и тут же прикрыла глаза, начиная снимать маскировку. Только бы успеть…
— Эй, а ну выходи! Кто там?
— Да ладно, Ралф, — остановил старшего второй. — Кто бы там ни был, никуда он не денется. Лучше покажи еще раз свое плетение.
Самоуверенные сволочи! Никуда не денусь, значит? Ну что ж, спасибо за подаренное время, торопиться не будем. Уйти, это я уже поняла, не удастся, эти маги решили поразвлечься и я для них только очередной объект шуток и экспериментов.
— Подожди, пусть Долвин попробует. У него же экзамен скоро, он должен уметь сплести такое заклинание.
Младший нахмурился.
— У меня не очень получаются огненные заклинания, учитель говорит, что я неспособен к магии огня.
Болван, твой учитель, парень. Нет магии огня или воды, есть энергия и только.
— Но на экзамене ведь это будет. Попробуй.
Мальчишка попробовал. Огненный шарик вышел так себе, он ударил в женщину с правой стороны, моментально сжигая руку. Как она кричала… Я зажмурилась и попыталась заткнуть уши, но бесполезно. А эти сволочи… сволочи! Они втроем стояли над орущей женщиной и совершенно спокойно обсуждали характер повреждений, при этой старший на правах учителя объяснял, что младший сделал неправильно. Молоденький парень не выдержал, с воплем вскочил с колен и бросился на младшего мага. Старший даже головы не повернул, просто выставил руку, сформировав воздушный мешок, в который парень и угодил. Лишившись притока воздуха задергался, пытаясь вздохнуть, его лицо посинело, он схватился за горло, но тут же потерял сознание и рухнул. Дернулся пару раз и затих. А маги продолжили беседу, словно и не случилось ничего.
Я спрятала лицо в траве, в бессилии кусая губы. Произошедшее сбило концентрацию и теперь снимать маскировку надо было заново. Вот, значит, какие вы, маги. Уснувшая было ненависть вспыхнула как костер, сметая все чувства. Не знаю как, но у меня получилось избавиться от маскировки всего лишь за
