немного лучше питаться — и многое изменилось. Конечно, красавицей так и не стала, но и уже не та тощая палка с мальчишеской фигурой. Ладно, чуть-чуть иллюзии, совсем чуть, чтобы сделать себя попривлекательнее, с моей точки зрения, конечно. Пора.
Быстро отыскала нужную улицу и стала неторопливо прогуливаться, дожидаясь недоумков. Интересно, Торн знает об их роде деятельности или нет? Сами они считали, что нет, держа в курсе только своего непосредственного главу. Я подозреваю… Надеюсь, что не знает.
Из-за угла вывернула крытая карета… та самая, описание мне точное дали. Немного напряглась, но тут же расслабилась. Все должно быть естественно. Карета поравнялась со мной, начала тормозить. Я иду, делая вид, что не обращаю на нее внимания. Вот дверь распахивается, из нее выскакивает мой дневной собеседник, хватает меня сзади за шею, зажимает рот и впихивает в карету. Делаю вид, что отчаянно сопротивляюсь, затихаю, когда к горлу приставляют нож, демонстрирую ужас, мне в рот запихивают кляп и связывают руки. Еще раз брыкнулась для проформы и затихла, поглядывая на похитителей. Один мой знакомый, второго не знаю, на козлах второй дневной собеседник. Мгновение размышляю, надо ли обрабатывать этого незнакомца, но решила, что и так сойдет. Меня уже похитили, едем куда надо, так чего дергаться?
Ехали минут пятнадцать, ненадолго остановились только у ворот, ведущих в чей-то парк, — плотные занавески на окнах мне совсем не мешали наблюдать за дорогой. Вот мы подкатили к подъезду. А неплохо устроилась скотина и место красивое выбрала. Меня довольно бесцеремонно вытряхнули из кареты и потащили в дом.
— Иди, дурочка, — хохотнул тащивший меня, — тебе понравится.
Спокойно, он свое получит позже.
Меня впихнули в кабинет, где и находился тот самый маг. Играю до смерти перепуганную девчонку, а сама внимательно осматриваюсь. Стол у стены, широкая мягкая кровать, на которую меня толкнули. Похититель достал нож и разрезал веревку на руках, я тотчас вытащила кляп и заорала:
— Помогите!
Маг досадливо поморщился и махнул рукой, блокировав связки, теперь я только рот могла открывать. Вот он подошел ко мне, наклонился.
— Тощая какая-то, — поморщился он.
Убью! Я не тощая, я стройная!
— Зато крепкая, господин. Посмотрите только. — Мужчина наклонился ко мне и, преодолевая сопротивление, ухватил за грудь. Маг с интересом наблюдал за этим, потом отпихнул похитителя и сам полез, схватил ворот платья и попытался приподнять меня, я сопротивлялась, такого издевательства ворот не выдержал и порвался, хорошо, что немного. Блин, торможу, ну да ладно. Быстро оглядываюсь. Похититель тут один, где же еще двое? И в доме должен быть воин Дома, охранник этого извращенца. По идее, он должен находиться недалеко, но сейчас я даже сканирование запустить не могу — маг почувствует.
А этот тип уже наклонился надо мной, пытаясь, словно лошади, заглянуть в зубы, типа проверял, здоровая ли я. Мило улыбнулась ему, маг явно что-то сообразил, когда его заклинание немоты вдруг исчезло, дернулся, но поздно, кончиками пальцев левой руки коснулась одного виска мага, а пальцами правой второго.
— Разряд.
Маг умер мгновенно: после того как кому-то прожарят молнией мозги, выжить крайне трудно. Быстро спихиваю тело в сторону, бросок вперед — и крепко схватила похитителя за горло. Тот что-то пытается хрипеть, освободиться, но куда ему.
— Скольких, вы говорите, притащили ему? — Я улыбаюсь, но почему-то эта улыбка его ничуть не успокаивает. Пожимаю плечами и резко дергаю рукой, ломая шею, откинула тело в сторону, предварительно позаимствовав меч. Огонь превращает убитого в пепел.
Создаю фантом и ставлю его в стороне, а сама, не скрываясь, запускаю сканирование. Воин Дома, естественно, такое безобразие сразу засекает и устремляется сюда. Я перевожу сканирование через фантом и замираю в сторонке. Дверь разлетается от могучего удара, и в фантом бьет какое-то темное облако. Хм, неплохо, разложение, но фантом не материален, а потому это заклинание игнорирует, нечему у него разлагаться.
— Глупо, — комментирую я.
Воин резко разворачивается в мою сторону. Замирает.
— Ты кто?
— Одну минуту. Я скажу, но сначала, — я смотрю на вбежавших следом похитителей, один держал мешочек с монетами, — разберемся с крысами. Не возражаете? Это заклинание показал мне один милый человек из Дома Кайтаидов. Сейчас он мертв. — Взмах руки — и обоих окутывает полупрозрачная пленка, смыкается, и их вопль ужаса захлебывается. — Он еще сказал, что в таком виде продукты можно неделями хранить. Как вам?
Воин уже успел оглядеться, пока я тут выступала, увидел тело господина, глянул на две доски на полу, в которые превратились люди.
— Не подождешь еще немного? — интересуюсь. — Обещаю все объяснить и рассказать. Или сразу нападешь?
— Подожду.
Киваю. Не очень-то и верю, потому глаз не спускаю, новое плетение, вспышка — и с пола взметнулся пепел.
— Тот маг говорил, что сам придумал это заклинание, — задумчиво пробормотала я. — Но в тот момент мне оно не понравилось.
— Итак, кто ты?
Я подняла меч, крутанула в руке, проверяя. Плетение укрепления, преобразования — все это я заготовила заранее, и потому магия не заняла много времени. Еще раз крутанула меч, проверяя баланс и привыкая к нему, кивнула своим мыслям. Новое заклинание — и комнату накрывает защитный купол.
— Что ж, теперь можно и поговорить. Думаю, это все объяснит лучше слов. — Поднимаю руку и демонстрирую печать.
Воин вздрогнул, побледнел и уставился на меня, как кролик на удава.
— О, не пугайся, — улыбаюсь. — Я очень неопытная еще. Более того, пока убивала только из засады, ни разу не сражалась в открытую… ну, если не считать тех трех недоумков на дороге, которые посчитали меня хорошей мишенью для тренировки наложения огненных заклятий. Работать с обычными мишенями им, видно, показалось скучно, и они остановили семью скуликов, ну и я попалась заодно.
— Зачем ты мне это говоришь? — Воин, похоже, сумел взять себя в руки.
— Очень просто на самом деле — мне нужна тренировка. Мне не заказывали твоего господина, это моя прихоть. Не люблю таких, как он, если ты понимаешь, о чем я.
Воин кивнул.
— Ну, вот я и совместила приятное с полезным. Твой господин еще послужит мне, а вот ты мне нужен для проверки моих умений сражаться в открытом бою. Если я не сумею справиться с тобой, тогда грош цена моим планам.
— Ради проверки?
— Совершенно верно. Видишь ли, впереди меня ждет… кое-что, и там мне надо быть уверенной в своих силах.
— И зачем ты мне это говоришь?
— Ты испугался, когда увидел печать. Испуганный воин — уже проигравший. Я же хочу, чтобы ты сражался со мной в полную силу.
— Странная у тебя игра, Интерфект. Ставишь на кон жизнь.
— Она уже давно на кону.
— И не боишься мне все это говорить?
— А какая разница? — пожимаю плечами. — Все равно останется только один. Если я, то все услышанное ты унесешь в могилу. Ну а если ты, это станет твоим дополнительным выигрышем — ты станешь знаменитым убийцей Интерфекта, прославишься. Мне же будет уже все равно. Как тебе такая
