брызнули в разные стороны, а на каменной кладке остались густые потеки. Еще несколько пузырьков - на сей раз содержимое оказалось красного цвета, а потом все полыхнуло. Языки пламени взметнулись до потолка, сопровождаясь клубами удушливого дыма.
- Этого достаточно? - скептически полюбопытствовал Снейп, оборачиваясь, но Гарри покачал головой и распахнул створку соседнего шкафа. Выхватив одну из крепко запечатанных бутылей, он прочел название и развернулся к Снейпу:
- Оно ведь взрывается, верно? Если добавить кровь мантикоры… - Гарри запнулся, но профессор оборвал его:
- Если добавить кровь мантикоры, Поттер, здесь начнется Армагеддон местного масштаба, - заорал он, - вы этого хотите? Никто не выживет, мы в том числе, а Дамблдор получит все шансы почувствовать себя виновным, но уже вполне оправданно!
Гарри сжал колбу в руке, но не отступил:
- Его можно локализовать…
- Хорошо. Но будете делать то, что я скажу. Портключ, надеюсь, при вас?
- Да.
- Это значит, что наши шансы повышаются, - бросил профессор, - примерно до десяти процентов, если вы не сведете их к нулю своей глупостью.
Снейп резко развернулся к шкафу, одним движением смел в сторону флаконы и банки. Что-то зашипело, справа раздался небольшой взрыв и у стола, на котором стояли пузатые реторты, подломилась ножка. Снова повалил дым, но Снейп уже держал в руке высокую пробирку, наполненную густой оранжевой жидкостью. Шагнув на середину комнаты, поморщился и подозвал Гарри кивком головы:
- Вылейте содержимое, - указал он на склянку с кровью мантикоры. Гриффиндорец, вынул пробку, плеснул на пол мутно-белое зелье, после чего отбросил прочь опустевший флакон.
- Это ограничит зону взрыва, - профессор продемонстрировал баночку, наполненную кристаллическим порошком, и тут же убрал, едва Гарри протянул руку:
- Нет, Поттер. И не надейтесь, что я доверю вам собственную жизнь. Своей можете распоряжаться как угодно, но без меня.
На лестнице раздался шум, а пламя подобралось ближе. Гарри закашлялся, придвинувшись к профессору, и тот передернул плечами:
- Поттер, Вы не хотите вернуть мне мою одежду? - поинтересовался он. - Если уж мне выпала сомнительная честь окончить свои дни в вашей компании, предпочитаю собственные вещи.
Гарри нервно рассмеялся, стянул мантию, передал ее Снейпу и принялся расстегивать застежки сюртука, одолженного профессором. За дверью послышались крики, он понял, что не успеет, резко рванул застежки и тут же услышал над ухом шипение Снейпа:
- Я убью вас, Поттер!
- Охотно верю.
Сунув профессору сюртук, он криво напялил собственную мантию, протянул руку, дождавшись, пока профессор вложит в нее пробирку с кровью - и дверь распахнулась. Всего одно заклятье, произнесенное Снейпом, и количество дыма удвоилось, авроры замерли, а Гарри выхватил волшебную палочку, направив ее на дверь, едва удержавшись, чтобы не зайтись в кашле. Звон лопающегося от жара стекла заставил его подобраться, откуда-то появился сизый туман, обжигающий глаза и горло, из глаз потекли слезы. Но Снейп рассыпал вокруг порошок из бесценной посудины, и на мгновение дышать стало легче.
- Они здесь, - кто-то поперхнулся дымом, силуэты возле дверей заметались неровными тенями, Гарри шагнул вперед, но почувствовал, как его грубо оттаскивают обратно.
- Стойте, где стоите, Поттер, - угрожающе проговорил Снейп.
В отличие от Гарри, он был собран, и юноша только сейчас окончательно поверил, что зельевар действительно мог, не издав ни звука, перенести «Круциатус». В отличие от него самого.
В футе перед ним полыхнуло, Гарри обдало жаром, однако он ощутил ледяной озноб: за пеленой тумана появился Дамблдор, пробирающийся в кабинет, расталкивая с дороги авроров, пока те пытались тушить пламя заклятьями.
- Гарри, мальчик мой, - громко позвал директор. - Сейчас мы поможем тебе!
- Не подходите, - направив на Дамблдора палочку, закричал Гарри.
Истерические интонации не пришлось имитировать: стена огня вокруг, грохот рушащихся перекрытий, треск горящего дерева - все это не способствовало хладнокровию, но позади стоял Снейп, и Гарри ощущал его поддержку. По крайней мере, он знал, что профессор не оставит его.
- Я не собираюсь иметь с вами ничего общего! Вы - не лучше Лорда! Для вас ничего не стоит отправлять людей на смерть…
Гарри втянул горячий воздух, согнулся в приступе кашля и почувствовал, как Снейп схватил его за руку:
- Довольно, Поттер! Бросайте колбу!
Слова потонули в окружающем шуме, и Гарри пропустил их мимо ушей. К тому же он был уверен, что есть еще несколько секунд:
- Вы отдали меня на откуп, как и остальных, а теперь хотите, чтобы я вернулся? Нет!
- Гарри, ты все поймешь! Это ошибка! - голос Дамблдора звучал так громко, словно директор использовал «Сонорус».
- Я не хочу ничего понимать! Вы сделали меня убийцей!
Он не успел договорить: наверху заскрипело, потолочная балка накренилась, грозя обрушиться, и крик Снейпа вернул его к действительности:
- Не стой столбом, идиот!
Гарри медленно, как во сне, опустил палочку, глядя вверх, зато вскинул руку Дамблдор, останавливая падение перекладины. Один конец балки сорвался с обгорелого крепления, пальцы юноши разжались, склянка выскользнула, шею сдавило, словно кто-то перетянул ее тонким шнурком, впившимся в кожу. Перед глазами полыхнуло в последний раз, все закружилось, он оказался вплотную прижатым к Снейпу… а потом мир вокруг померк, оставив где-то позади грохот, крики и вонь горелого дерева.
Глава 6.
Он пришел в себя, но не сразу понял, где находится. Спине было холодно, горло саднило внутри, шея - снаружи, будто его пытались придушить немногим ранее, но в целом все было не так уж и плохо. Если это не ад, что вряд ли, значит, он жив.
Приоткрыв глаза, юноша увидел Снейпа, склонившегося над ним, свет мешал сосредоточиться и Гарри подумал, что это уже навязчивая идея: еще немного, и он сам попросится в подземелья… В этот момент губы ощутили прохладу стекла, в рот потекла кислая жидкость с сильным ароматом Аира, и он, едва не задохнувшись, поднял голову, глотая зелье.
- Дурак, - на редкость безразлично констатировал Снейп, - еще немного и вы, мистер Поттер, оказались бы под завалом, а ваши останки превратились бы в пепел. Надеюсь, вы понимаете, что это не входило в мои планы?
- Это вы активировали портключ?
- Только заметили, Поттер? - язвительно поинтересовался профессор, убирая флакон с зельем.
- Скорее - почувствовал… - Гарри неловко пошевелил рукой, дотронулся до шеи и поморщился: Снейп с такой яростью рванул цепочку-портключ, что кожа до сих пор болезненно реагировала на любые прикосновения.
Профессор поднялся, протянул Гарри очки, и выжидающе замер над ним:
- Если не собираетесь здесь оставаться, я посоветовал бы вам пройти в дом, иначе окрестные птицы решат, что я приволок пугало…
- Вы же сами сказали, что здесь нет ни одной живой души, - прохрипел Гарри, неловко поднимаясь с такой мягкой, но все же сырой травы, - заклинания не пропускают даже сов.
Снейп скривился.
- Ваше счастье, Поттер, иначе они не преминули бы выразить свое… отвращение к Вашему облику единственным доступным для птиц образом…
Челюсть Гарри отвисла: это что, новый вид профессорского юмора, или Снейп и в самом деле сообщил
