А затем уже явно недовольно и обиженно — Стаса.
Все это тоже не ускользнуло от его внимания.
«Главное, чтобы только Лена ничего не заметила!» — подумал он, помогая той снять зимнюю куртку и сразу определяя на вешалке ей место рядом со своей.
Следом за ними в прихожую принялся вносить большие сумки с вещами Лены Саша.
— А папа где? — выглянув наружу, удивилась мама.
— Они вторым заходом поднимаются! — объяснил Стас.
— С каких это пор ты с отцом на вы? Поругаться что ли успели? — встревожилась мама.
— Да нет, — хотя внутри все было сжато от волнения, засмеялся Стас. — Сама все сейчас увидишь! И — оценишь!
Мама увидела клетку, которую торжественно внес перед собой в квартиру папа, и действительно ахнула от восторга:
— Ах, какая прелесть!
— Это дядя Андрей изготовил! Он раньше совсем больным был, а теперь — кузнец мирового уровня! — вставила Лена. — Помните такого?
— Конечно! — кивнула ей мама, хотя по ее тону Стас понял, что никакого дяди Андрея она, конечно, не помнит, да и в этом не было ничего удивительного — столько лет прошло! К тому же, и был он тогда у них в гостях, точнее, на консультации у папы всего лишь несколько минут…
Но дальше голос мамы зазвучал искренне.
Она была тронута до слез, обращаясь к мужу:
— Неужели вы со Стасиком запомнили, что я как-то обмолвилась, что с детства мечтаю иметь говорящего попугая? И решили сделать мне такой сюрприз!
— Да, н-но… — замялся папа.
Мама моментально поняла, что здесь что-то не то.
— Но — что?
— Постойте, — наклонившись к клетке, чтобы лучше было видно, вдруг насторожилась она. — Там, кажется, что-то уже есть…
— Не что-то, а кто-то! — поправила Лена.
— Ворона!.. — разглядев, наконец, бесконечно уставшую от долгой дороги и сидевшую в самом углу Горбушу, охнула мама.
— Как ты и мечтала, говорящая! — тут же добавил Стас.
И обращаясь к Горбуше, умоляюще сказал:
— А ты что молчишь! Ну-ка, давай, как твоя прабабка из басни Крылова, спой, светик, не стыдись! Познакомься скорее с мамой!
Горбуша одним глазом взглянула на стоявшую над клеткой, почему-то сразу не понравившуюся ей женщину и — не огорчать же Стаса! — как он и учил, только сама от волнения все спутав, каркнула:
— Как тебя зовут, Горбуша?
— Вот те раз! Как говорится с больной головы на здоровую! — всерьез, словно на человека, обиделась мама.
— Да это ее так зовут — Горбуша! — попыталась объяснить Лена.
Но мама, разом теряя интерес к клетке, все внимание перенесла на нее:
