обратном. Он подавил раздражение и отправился переодеть мантию на легкую рубашку с коротким рукавом, подходящую для довольно теплой погоды, воцарившейся в Великобритании с начала лета. Во всяком случае Северус станет беспокоиться до тех пор, пока собственными глазами не убедится в ошибочности своих предположений. И потому лучше поскорее уверить его в необоснованности захвативших его страхов...
Через десять минут он подхватил своего партнера под руку и тот сразу же аппарировал. Они прибыли в большой парк недалеко от качелей, которые Люциус мельком рассмотрел через листья деревьев. Он даже слышал вдали возгласы играющих детей. А тем временем Северус внимательно осмотрелся по сторонам, прежде чем двинуться на юг.
- Нам туда.
- Откуда ты знаешь? - спросил Люциус, следуя за ним.
- Ты же не думаешь, что Альбус поручил мне миссию наблюдения за этим сопляком, а я не разобрался бы, по крайней мере, где он живет и как мне туда незаметно попасть? Я даже точно знаю, насколько далеко распространяется кровная защита!
- Кровная защита?
- Наследство от его матери. Если верить словам Дамблдора, вследствие добровольной жертвы Лили, желающей защитить своего сына от Волдеморта, возникла защита, позволяющая мальчишке оставаться в безопасности до его совершеннолетия, если он проводит определенное время со своими кровными родственниками. Это весьма сильная защита, мешающая абсолютно любому Пожирателю Смерти, так же как и Волдеморту, добраться до этого дома. Даже если они уже и знают адрес, что меня совсем бы не удивило, особенно если вспомнить о контактах Яксли в Министерстве, они ничего не сумеют сделать до тридцать первого июля...
Дальше они некоторое время шли молча. Они проходили мимо домов, построенных по одной и той же схеме: маленькая оградка, отделяющая дорожку к саду, дом из красных кирпичей, огороженный еще одной оградкой, еще меньшей, дверца в ней по ширине примерно равна была ведущей в дом. И сад был за каждым домом.
Они шли достаточно быстрым шагом около четверти часа, когда Северус повернул направо и сказал, указывая на табличку:
- Нам сюда. Тисовая улица. Дом номер четыре, но остановиться нужно на дом раньше.
Они внимательно осмотрелись вокруг, чтобы убедиться, что за ними никто не следит, а затем наложили дезиллюминационные чары. Они знали, что ожидание могло оказаться долгим, но Люциус прекрасно сознавал, что Северус не покинет окрестности дома, пока они не увидят Поттера.
Медленно шли минуты, которые неспешно складывались в часы. Они видели женщину, Северус назвал ее тетей Гарри. Она сначала вышла, а потом возвратилась с заполненной чем-то сумкой. После обеда они так же увидели высокого полного подростка, появившегося из дома, и Северус презрительно прошипел:
- Дадли, его кузен. Он, кажется, любит Поттера не больше меня, если я правильно понял.
Наконец, когда уже пробило четыре часа пополудни, они увидели ЕГО, появившегося на пороге. И Северус сразу же потерял интерес к Поттеру и его дому, чтобы вместо этого обратить внимание на Люциуса, не смотря на дезиллюминационные чары. Конечно же, в действительности он не мог разглядеть выражение его лица, но легкий стон выдал вейлу.
Его вторым партнером действительно оказался именно тот, кого Северус и опасался с того момента, как узнал от Люциуса предполагаемую дату рождения. Слишком много было совпадений, да и Дамблдор действовал так, что не стоило даже думать на кого другого. Да, конечно, совершенно непонятно, как директор смог узнать это, в то время, как сам Люциус и знать не ведал имени своего партнера, но все совпало. Да и у молодого человека из видения Люциуса заметна была весьма характерная наглость Поттера.
В свою очередь Люциус оторопел до одури.
Другими словами его состояние не описывалось.
Вся его вейловская сущность была в восторге, счастливая уже только от одного созерцания своего долгожданного второго партнера, но его человеческая часть... Честно говоря, как человек, он был готов отвергнуть все и полностью! В конце концов, ну что у него общего с этим мерзким мальчишкой, а?
«Он прекрасен, - нашептывала в нем вейла. - Как же он прекрасен! Он не менее красив, чем Северус... Хоть они и разные, что один, что другой, но похожи...»
«Что? Как это похожи? Да они же как день и ночь!»
«Они одинаково нуждаются в твоей любви... В твоей поддержке...»
Он даже не почувствовал, потерявшись в самосозерцании, как Северус аппарировал их обоих. Не услышал, как Драко чуть не подавился икотой, когда получил подтверждение подозрений из уст Северуса.
Зато ему сейчас было больно.
Ему стало больно только от того, что сейчас он в разлуке со своим вторым партнером.
И его привела в ужас одна лишь мысль о возможности оказаться отвергнутым.
Глава 13. Правильное применение умений
В Логове Люциусу понадобились почти сутки, чтобы принять немыслимое: Гарри Поттер действительно оказался его вторым партнером, и вейла уже тосковал по нему.
Он знал, что этой ночью, последовавшей за днем открытий, Северус спал не больше его, и понимал, что должен поддержать возлюбленного, но ему понадобились эти сутки, чтобы осмыслить узнанное. Несмотря ни на что, он никогда не сетовал на свою магию, а вскоре вообще пришел к следующему выводу: магия лучше знает, кто больше всего ему подходит, и если оным оказался Поттер, то Люциусу только и остается, что убеждать Гарри, что он приемлемый вейла, любящий и внимательно относящийся к благополучию своих партнеров!
Северус же первые часы с момента открытия провел, лелея неописуемое бешенство. Почему, спрашивается, он должен жить с этим окаянным Поттером, с этим гнусным мальчишкой? Как ни крути, что у него общего с этим парнем? Он же изведет Люциуса, доведет до отупения, если не убьет, отказывая со всей своей вызывающей наглостью. «Но если он сделает это, то подобное деяние станет для него последним, - пообещал Северус сам себе. И смерть его, если этот гаденыш все же отнимет у меня Люциуса, будет нелегкой!»
Мало-помалу он успокаивался, находя то, к чему мог приложить усилия - способность обдумывать и по возможности сглаживать предполагаемые точки напряжения. Сначала он размышлял над тем, чем Поттер может сразу же попрекнуть, - а если учесть характер парня, то любое произнесенное Северусом слово тут же повернется против него. И в этом ничего хорошего! Но что тут поделаешь? Любовь к Люциусу слишком глубоко укоренилась в его сущности, и теперь, чтобы жить в гармонии с самим собой, он готов пойти на многие уступки, неохотно, и стараясь согласиться с как можно меньшим количеством их, но он смирится. Он не идеализировал их связь вдвоем, за миновавшие годы не раз напоминая себе, что когда-нибудь придется разделить Люциуса с кем-то другим, научиться жить в согласии с его вторым партнером. Что же, он готов признать, что магия Люциуса выбрала ему в партнеры Поттера, но сам не видел ничего хорошего в этом мальчишке.
Драко же после испытанного шока вообще воздержался от комментариев, поскольку на самом деле его собственное положение не слишком отличалось от отцовского. И потому он тоже хранил тишину, в которую погрузилось Логово на целый день, пока Люциус не решил заговорить.
- С учетом сложившихся обстоятельств нужно составить план, чтобы заполучить этих двоих.
- Даже не знаю, как это сделать полегче, папа, - дерзко отозвался Драко, не скрывая иронии.
Люциус глубоко вздохнул и сказал:
- Во всяком случае, если я сумел научиться произносить имя Ремуса, ты сумеешь повторить мой подвиг и по отношению к Гарри!
- О, Мерлин, начинается! - рассердился Северус. - Знаешь, лучше ты зачаруй меня так, чтобы каждое «Поттер», произнесенное мной, превращалось в «Гарри». Так будет намного легче и проще! Могу же я, по крайней мере, поиметь пользу с твоей магии хотя бы в произношении имен, раз она сейчас так с нами поигралась?
- Даже если бы мне и удалось это, оно все равно бы ничего не изменило! - заметил Люциус. - А теперь больше не должно остаться вопросов, как тебе называть Гарри! Мерлин, я едва выдержал несколько часов,
