Прежде всего вейла

завоевании его Грааля (хотя, если подумать, настоящий Грааль, скорее всего, достать проще, но разве у него есть выбор?), и нужно оставить ему радость хоть от таких небольших побед.

Что касается наблюдения за Гарри, то к большому разочарованию Люциуса найти иного решения, за исключением физической слежки, не удалось. Поместить следящие заклинания вокруг дома они не решились по двум причинам: не хотели рисковать возможностью нарушения кровной защиты, и, как следствие, уязвимостью Гарри для Пожирателей Смерти, а так же не желали встревожить Орден, Министерство и Пожирателей фактом заинтересованности в Гарри каких-то других волшебников. Им хотелось оставить за собой элемент неожиданности, могущий оказаться весьма важным. Но вот обычное наблюдение их так же не слишком устраивало, ведь Люциус и Северус не хотели разлучаться слишком уж надолго, да и чтобы Драко находился там слишком долго, Люциус тоже не желал. Кроме того, юноше еще нужно было наверстать пропущенное за шестой курс, что может понадобиться как для сдачи ТРИТОНов, так и, что более важно, для самозащиты, даже если его атакующие способности и не слишком велики.

А еще они избрали эффективное по их мнению, хоть и опасное решение - отправиться за информацией в Министерство и Орден. Министерство Люциус оставил на себя - он знал его как свои пять пальцев, и потому был прекрасно осведомлен обо всех слабых местах в организации его охраны. Он планировал явиться туда ночью, чтобы собрать всю необходимую информацию с меньшей опасностью для себя. Что касается Ордена, то и тут можно было обнаружить свои слабые места. Например, Северус точно знал, что Наземникус Флетчер как раз таковым и является. Достаточно только обнаружить его след, например, изловив за так обожаемой этим вором незаконной торговлей, а затем предложить поговорить за достаточным количеством огневиски, или же, на крайний случай, использовать легиллименцию и заклинание дезориентации.

- Что же, это самое срочное, - резюмировал Северус. - А дальше? Когда лето закончится и он вернется в Хогвартс?

- Сказал же тебе, тем или иным способом ты должен получить место преподавателя Защиты, под видом другой личности, конечно. И я буду сопровождать тебя, под предлогом того, что являюсь твоей вейлой.

- То есть нам нужно за такой короткий создать две личности, чтобы я сумел подать заявку, - задумчиво произнес Северус. - И как ты это представляешь в реальности?

- По-моему, Хогвартс совершенно неприступен, - отозвался Люциус. - Я знаю, Дамблдор после случая с Краучем усилил защиту школы, но все же есть кое-какие гламуры, давно вышедшие из употребления, могущие оказаться для нас весьма полезными. Особенно один из них, который на первый взгляд кажется достаточно сложным, однако позволяющий кому-то изменять внешний облик для тех, кто не знает, что это именно тот человек.

Северус слабо нахмурился и осторожно спросил:

- То есть, ты хочешь сказать, что если на тебе этот гламур, а я знаю, что это именно ты, Люциус, то я увижу твое настоящее лицо, а не иной облик?

- Точно. И этот гламур вышел из употребления сразу же, как только создали новый гламур, абсолютно непроницаемый в этом смысле. Так что я уверен, что Хогвартс защищен от ныне употребляющихся способов маскировки, но не против того. И там, уверен, мы: ты, я, и Драко тоже -будем в безопасности...

- А как ты намерен убедиться, что в Хогвартсе нет защиты против этого гламура?

- Мы отправимся в Запретный Лес, на границу барьеров, и Драко проведет эксперимент. Я наложу гламур на кого-нибудь из нас, а результат определится весьма просто - если он увидит другую внешность, значит, мы нашли слабое место Хогвартса. Если же определит истинный облик носящего гламур, значит, Хогвартс защищен и от этих чар, и придется искать что-нибудь иное...

Северус, не найдя ничего, что можно еще покритиковать, добавил этот пункт к длинному списку того, что нужно сделать.

Подготовка заняла целое утро, и Люциус решил во второй половине дня отдохнуть с помощью порции снотворного зелья - поздним вечером он отправится в Министерство, и лучше если он будет в форме.

В центре Лондона ровно в двадцать три часа у старой, давно не действующей телефонной будки послышался характерный для аппарации хлопок, но никого не было видно. Дверь открылась, закрылась снова, а потом телефонная будка медленно начала спуск. И прежде чем аврор-охранник успел даже шелохнуться, ему достались Ступефай, Инкарцеро и Силенцио Даже не удостоив его еще одного взгляда, Люциус продолжил свой путь. Он воздержался от использования министерского лифта, предпочтя запасную лестницу, о существовании которой знали только немногие волшебники. Да, так уходило больше времени и усилий, но зато так незаметно!

Сначала он направился на шестой уровень, в Отдел магического транспорта. В Портальном управлении он, больше для очистки совести, быстро просмотрел последние одобренные требования на порт-ключи, на случай, если вдруг тут есть порт-ключ на имя Гарри Поттера. Затем еще примерно полчаса потратил на просмотр полного списка запрошенных, но еще не использованных порт-ключей, но там не оказалось ничего касающегося его юного партнера.

Третий уровень, где располагалась штаб-квартира авроров, он миновал со многими предосторожностями - опасных встреч не хотелось. В этом Северус его поддержал, уверив, что несмотря на членство, например, того же Шеклболта в Ордене, в его кабинете не найдется ничего на эту тему. У него нет никакой причины привлекать постоянное внимание авроров. Зато в отделах, где окопались Пожиратели, можно порыться, особенно в кабинете Пия Толстоватого, возглавившего Отдел магического правопорядка после прошлогодней гибели Амелии Боунс.

Мужчину очень удивили услышанные из этого кабинета шепоты, особенно если вспомнить, который сейчас час. Неужели начальник отдела работает сверхурочно? Он застыл в нише неподалеку от кабинета в терпеливом ожидании, и через полчаса из кабинета вышел Толстоватый, сопровождаемый Яксли. Они продолжали свою беседу вполголоса, и Люциус смог разобрать их разговор, только когда они прошли в паре метров от него, так и не заметив стоящего. И Люциус застыл, услышав властные слова Яксли:

- Поттер должен находиться в полной безопасности. Вы собираетесь запретить любую попытку аппарации, а тка же использование порт-ключей у его дома, Толстоватый. С завтрашнего утра.

Этот приказ привлек внимание к невыразительному лицу Толстоватого, которого как раз осветил свет факела, и оно убедило Люциуса, что Яксли сделал очень удачный ход, выгодный для Волдеморта - наложил на главу Отдела магического правопорядка Империус. Вот только, по мнению вейлы, Пожиратели Смерти и Волдеморт слишком близко подобрались к власти, и, что еще важнее, к его второму партнеру.

Он без колебаний поднял свою палочку и, направив ее в спину Яксли, шепнул:

- Ступефай!

Он наложил заклинание и на второго, Толстоватого, не желая, чтобы мужчина смог узнать его, вдруг сбросив туман Империуса. Почему он предпочел Ступефай убивающему проклятию? Просто потому, что он и Северус поклялись отныне прибегать к таким заклинаниям,, только если жизнь другого окажется в непосредственной опасности. Им не требовалось убийство ради самого убийства, им сейчас следовало действовать подобно членам Ордена Феникса - обезвреживать, оставляя дальнейшие деяния на правосудие. И еще этим можно было несколько задобрить Гарри, показывая свою добрую волю и благожелательность.

В кабинете главы Отдела Люциус сначала потратил минут пять, чтобы точно определить положение Яксли при Толстоватом. Что это - просто пойманный Пожирателем шанс приблизиться к главе Отдела, или же он действительно тут работает?

Чтение кое-каких документов, а так же собственный опыт определения истины, скрывающейся за фразами, написанными деловым стилем в административных бумагах, дали понять, что при Толстоватом Яксли проник на самый высокий уровень. И теперь глава Отдела давно отстранен от работы, ее вместо него выполняет Пожиратель Смерти. Так, а что же делать? Толстоватого можно освободить от Империуса, но надолго ли? Если не убрать или не подорвать доверие к Яксли, Империус вернется на прежнее место уже на следующий же день.

Но ему удалось сделать это единожды, а значит, повторить удачный ход окажется проще простого. В отношении к Волдеморту это хорошая идея, но при этом нужно не нарушить работу Министерства... Нехорошая улыбка появилась на лице Люциуса. Умение подрывать доверие к людям было в нем врожденной