вам объяснять, в чем разница. Может, вы и предсказание слышали?
- О приходе Темного Лорда? Конечно, слышал, множество, но им уже столько лет, что их можно считать несостоявшимися.
- Вас должно интересовать только одно. В нем говорится, что это случиться во время солнцестояния, которое как раз было несколько дней назад.
- Ты хочешь сказать…?!
- Только то, что пророчество оказалось истинным. Рождение некромага, выбор Волдеморта, первое проявление стихийной магии, близость к смерти во всех ее проявлениях, боль, страхи, сомнения. Все условия были выполнены, и становление завершено. Теперь в моей власти восстановить нарушенное равновесие. Том уже расплатился за свои грехи, теперь ваша очередь, директор.
Услышать такое из уст своего воспитанника… такой шок даже многоопытный Дамблдор не смог скрыть. Его голос чуть заметно дрогнул, когда он поинтересовался:
- Значит, это месть?
- Нет, это неизбежная судьба. Вы сами признавали часть своей вины, когда кормили меня сказками после гибели Сириуса. Вы сами признали, что виновны в его смерти.
- Это была ошибка, поверь мне, мой мальчик, - Дамблдор никогда не боялся смерти, расценивая ее, как еще один полезный опыт. Он давно знал, что при желании может вернуться и начать все сначала. Но сейчас ему было не по себе. Великий маг, каким его признавали все, не любил проигрывать, пусть даже ему противостоял сильный противник. Дамблдор не пожелал сдаться и предпринял еще одну попытку воззвать к благородству Гарри, но все было бесполезно - Лорд твердо шел к намеченной цели:
- Может, и поверил бы, если бы не это: - взмах руки, указующий на доску, с все еще двигающимися фигурами. - А еще если бы не было попытки убить Северуса Снейпа, если бы не было покушения на вашего Золотого Мальчика. Вы же не забыли, как пытались проникнуть в его воспоминания, не считаясь с тем, что убиваете свою пешку? - Дамблдор на секунду смутился. Лорд только пожал плечами - Альбус уже доказал, что он превосходный актер. - Я не рассказал вам еще об одном своем таланте: я вижу души людей, и ваша - одна из самых отвратительных, что мне приходилось видеть. Так что вам не удастся воззвать к моей жалости, потому что это решение скорее рациональное, чем эмоциональное.
- Неужели, ты не можешь дать мне еще один шанс?
- Помните, директор, как вы нашли Гарри у зеркала Эризид? Вы спросили, что он там видел.
- Ты сказал, что видел мир, где тебя окружают родные люди.
- Да, это так, но вас среди них не было. И это было не просто желание, это было видение будущего, и я лишь следую его зову.
- Мы не можем договориться? - тихо спросил Дамблдор, понимая, что пришла пора платить по счетам.
- Нет, но я не хочу вас наказывать так же, как Тома, хотя и следовало бы. В моем мире не будет страданий или физической боли, но и выхода из него тоже не будет. Я отбираю у вас всякую возможность вернуться в мир живых, и это будет вашим наказанием. Вы будете так же заперты на одном месте, как некогда я, Северус или Сириус. Ненависть к этому месту будет исподволь разрушать вашу сущность и когда-нибудь от нее не останется ничего. Самое ваше «я» станет туманом, через который проходят все новички, всего лишь иллюзией на их пути, пугающим призраком. Вот ваше наказание. Своей властью, своей силой я приговариваю вас к нему.
Тьма за спиной Лорда ожила и стала сгущаться вокруг старого мага. Тот закричал в испуге. Что бы он не думал о своей смерти, такого конца он никак не ожидал. Тьма словно обрадовалась столь бурной эмоции, она с жадностью любовницы накинулась на старца и в секунду поглотила его. В это же момент Лорд тоже исчез.
* * *
Оказавшись снова в спальне, Гарри взглянул на лежащего на кровати старика. Ему не нужно было щупать пульс или прислушиваться к биению сердца. Он точно знал, что тот мертв.
Более того, Лорд предвидел будущее. Врачи констатируют смерть от остановки сердца. Будут рыдания, потом пышные похороны. Тем временем обнаружится исчезновение Волдеморта. На поминках будут говорить, что два самых сильных мага покинули этот мир почти одновременно, и будут искать связь между этими двумя явлениями. И даже найдут, но никто не свяжет ее с Мальчиком-Который-Выжил. Это даст ему время, чтобы окончательно выработать план действий на ближайшие несколько лет, а Северус и Оливьер помогут ему в этом.
Непонятно откуда взявшийся Фоукс скользнул на плечо юноши и запел грустную песню. В ней он словно оплакивал и старого мага, спутником которого был долгое время, и юношу, исчезнувшего, растворившегося в Темном Лорде, и еще многих других, погибших в этой войне, которой только что пришел конец. Но даже живительные слезы феникса не могли воскресить, вернуть потерянные души.
Молодой человек сидел, не шелохнувшись, вслушиваясь в эту музыку грусти. Когда смолк последний звук, он погладил огненно-красную грудку феникса.
- Спасибо, родной. Позаботься тут обо всем, особенно о Северусе. Ему придется нелегко в кресле директора. Ты сможешь?
Клекот и склоненная голова стала знаком, что ее просьба была услышана. С этим феникс взлетел и исчез так же таинственно, как и появился. Медленно поднявшись с кресла, Гарри направился к ожидавшим его соратникам. Через несколько минут, потребовавшихся добраться до ближайшего большого зеркала, способного стать дверью для них троих, они покинули Хогвартс, чтобы присоединиться к теплой компании, собравшейся в Малфой-Мэноре.
Это было, наверное, самое грустное рождество в жизни Гарри. В нем не было страха, боли, злости или других ярких чувств, была только тихая печаль. Он смотрел на окружающих его друзей и чувствовал себя здесь лишним. Сириус все еще продолжал на него дуться, и Люпину приходилось делать все возможное, чтобы тот не испортил настроение всем другим. Северус и Ксафан Вилманту сидели возле огня и молча тянули коньяк из широких бокалов. Кажется, они были довольны таким образом общения. Драко и Оливьер что-то шумно обсуждали в углу, тогда как Нарцисса курсировала от группы к группе, с удовольствием играя роль радушной хозяйки дома.
Часы уже давно пробили полночь, шампанское было выпито, подарки открыты и свалены на столах и полу. В гостиной стояла приятная душевная атмосфера компании симпатизирующих друг другу людей. Во всяком случае, на сегодня все распри были забыты. В конце концов, даже Сириус сумел расслабиться и пригласить Нарциссу на танец. Это дало Гарри возможность тихо выскользнуть за дверь. Он быстро поднялся в отведенную ему комнату и быстро набросал на бумаге пару строчек: «Драко, скажи в школе, что каникулы я провел у тебя. Не разгоняйся в своих фантазиях». Оставив записку на видном месте, Гарри понадеялся, что она дойдет до адресата.
Он молча подошел к зеркалу и взглянул на себя. Перемены для него были уже незаметны, став частью его новой личности. Ему необходимо было уйти, и оставалось только надеяться, что такой его шаг будет понят. Он еще вернется. Гарри нужно закончить школу, да и не следует Золотому Мальчику пропадать и плодить лишние слухи. А еще ему придется поговорить с Роном и Гермионой, которые будут обеспокоены переменами, произошедшими в их друге. И Сириус… Но остается надежда, что он тоже когда-нибудь поймет и примет нового Гарри. Нужно только подождать. А пока его зовет его мир, сумрак, в котором он спрячется от ранящего и утомляющего света. Юноша воспитывался на противостоянии этих двух стихий. Ему пришлось пройти трудный путь, чтобы понять, что тьма так же важна, как и свет. Надо только уметь уравновесить их, в первую очередь в себе самом, но у него вечность, чтобы научиться этому…
Эпилог.
Заведение мадам Розмерты в рождественские дни пользовалось особой популярностью. Здесь всех ждал хороший прием, горячее вино, сливочное пиво и огневиски, что особенно было популярно в такую морозную зиму, как эта.
Розмерта любила всех своих посетителей, ей нравилось смотреть, как лица довольно расплываются, когда гости устраиваются за столом, вытягивают усталые ноги и пьют первый глоток, возвращающий их к жизни. Ведьма очень давно содержала свое заведение, чтобы знать не только местных жителей, но и большинство выпускников Хогвартса. Она была рада узнавать в лицах гостей знакомые черты бывших студентов. Ей льстило, когда юные маги, появившись в Хогсмиде, первым делом направлялись в «Три
