- Просто ты идиот, Малфой, и ничего не понимаешь в женщинах! - в сердцах заявляет Забини и демонстративно отворачивается.
Ну и подумаешь. Главное - шоколад не забирает. Меня угораздило пропустить тот момент, когда надо было пополнить собственные запасы сладостей, поэтому приходится торчать в гостиной рядом с Забини и выслушивать его любовные восторги. За предоставленные в распоряжение Блейза уши, он выдаёт мне коробку превосходного шоколада, и пока конфеты не закончатся, я отсюда не уйду.
- А что нужно понимать-то? - хладнокровно интересуюсь я. - Красивая. Молодая. Видимо, до сих пор не послала тебя дракону под хвост и позволяет за ней ухаживать, и в твоих глазах это - несомненное достоинство. Что-то ещё?
- Она классная, - не особо понятно возражает Блейз. - С ней весело, она такая… стремительная! Летящая…
Я пожимаю плечами:
- Метлу купи.
- Идиот! - повторяет Блейз. - Прости, Дрейк, но ты просто бревно какое-то!
- Это мне уже говорили, - отвечаю я.
Точнее, писали…
В глазах Забини мелькает искорка интереса, но он меня кормит шоколадом не за то, чтобы я рассказывал про свои отношения. Ему бы собственные переживания на кого-нибудь вывалить.
- Ну и как ты думаешь, что из этого выйдет? - спрашивает он.
- Во-первых, она училась на Равенкло, - задумчиво говорю я.
- Дрейк, во всём Хогвартсе нет ни одного преподавателя со Слизерина! Ну, кроме Снейпа, но он директор, - поправляется Блейз.
- Спасибо политике старика, - киваю я. - Я не спорю, Равенкло в подобной ситуации - меньшее из зол. Выпускник Хаффлпаффа или, упаси Мерлин, Гриффиндора на посту декана Слизерина был бы куда более неуместен. Но, на мой взгляд, твоей возлюбленной Барлоу никоим образом не нравится наш факультет, который ей предлагается возглавить.
- С чего ты взял?
- Блейз, это очевидно, - я не утруждаю себя примерами. - И потом… она же грязнокровка!
Блейз театрально закатывает глаза.
- Малфой, твоё чистоплюйство уже вышло из берегов. Снейп, помнится, тоже не чистокровный.
- И что? - недоумённо спрашиваю я.
- Как же ты с ним спишь?
Я от неожиданности едва не давлюсь шоколадом.
- Как я с ним - прости, что?..
Забини хмурится:
- Ты разве не спишь со Снейпом? Я был уверен…
Мне удаётся только нервный смешок:
- Твои бы фантазии да Снейпу в голову…
- А чего он тогда тебя постоянно к себе вызывает? - не отстаёт Блейз. - Если, как ты говоришь, не для этого…
- Блейз, детка, - снисходительно говорю я, возвращаясь к привычному настроению. - Он меня ассистентом взял в лабораторию. Понимаешь?.. Зелья варить, а не в койке валяться.
Забини окидывает меня критическим взглядом:
- Неразумное использование ресурсов… Зелья варить кто угодно может, для этого совсем не обязательно иметь такую внешность. А вот где он такого любовника найдёт…
- Сомнительный комплимент, - я чувствую себя уязвлённым. - Насчёт внешности - спасибо, конечно. А вот зелья варить далеко не каждый может.
Намного приятнее осознавать, что тебя ценят за мозги, а не за «цветущее обаяние юности», как это называет отец. Впрочем, Блейз, скорее всего, неосознанно оценивает не столько мою внешность, сколько привитые мне с рождения замашки сноба и аристократа. Сильнее всего обычно притягивает то, чего недостаёт самому.
- Мальчики? О чём речь?.. - Пэнси появляется на пороге гостиной и танцующей походкой направляется к нам. Умостившись на подлокотнике моего кресла, запускает пальчики в коробку с шоколадом, стоящую на моих коленях.
- Дрейк говорит, что он не спит с директором, - полушёпотом, как какую-то страшную тайну, сообщает Забини.
- Тоже мне, сенсация. Спросил бы меня, я бы и так тебе сказала, - безапелляционно заявляет Паркинсон, вытаскивая конфету. - А я принесла вам новости.
После этого известия она засовывает конфету в рот, и нам с Блейзом приходится ждать, пока нежный бельгийский шоколад растает у неё на языке. Лицо Паркинсон в эти мгновения выражает полное блаженство. Я на всякий случай убираю коробку подальше от неё.
- Ну?.. - не выдерживает наконец Забини.
Пэнси облизывается напоследок и показывает Блейзу острый розовый язычок.
- Педсовет утвердил Барлоу на должность декана Слизерина, - нарочито медленно, торжественно растягивая слова, сообщает она.
Блейз издаёт нечленораздельный восторженный вопль. Я неопределённо дёргаю плечом. Ничего хорошего, но и лучших вариантов не было. Факультет не может долго оставаться без декана, это верно. А больше мне нечего сказать.
- А Поттер расстался со своей рыжей подружкой, - уже обычным голосом говорит Пэнси, не сводя с меня глаз. - Или она с ним, не знаю.
- С чего ты взяла? - я не удерживаюсь от вопроса, надеясь, что мой голос звучит достаточно равнодушно.
- Сейчас видела, как они возле парадной лестницы отношения выясняли. Вернее, она что-то ему доказывала на повышенных тонах, а он стоял, дуб дубом, - поясняет Паркинсон. - Потом она заявила, что такие отношения ей надоели и гордо удалилась. Разве что по морде не засветила.
- Пэнси.. - вяло бормочу я. - Леди так не выражаются.
Она игнорирует моё замечание.
- В общем, как только эта новость разнесётся по Хогвартсу, в очередь за временно свободным Поттером выстроятся все наивные дурочки, начиная с первого курса. Представляю, что это будет за зрелище…
Нашу беседу прерывает подошедший Рик Ургхарт.
- Малфой, можно тебя на минуту?
Я поднимаю бровь. Не представляю, зачем бы я ему понадобился... Впрочем, не буду скрывать, мне весьма хочется это узнать.
Я поднимаюсь из кресла, и мы отходим в дальний угол гостиной.
- У Бэддока дед умер, - мрачно говорит мне Ургхарт. - Сегодня письмо пришло. Мэл завтра домой уезжает, а послезавтра похороны.
Так странно, да? Война закончилась, а люди всё равно умирают. Слагхорн, теперь дед Бэддока… Я только теперь понимаю, что раньше мне казалось - после войны смерти прекратятся навсегда.
Ургхарт выжидающе смотрит на меня.
- Трагично, - глубокомысленно отвечаю я, прислонившись плечом к стене. - А я тут при чём?
- У нас послезавтра игра с грифферами, - поясняет он с лёгким нажимом в голосе. - А ловца на этот матч у нас нет.
- Так, вроде, Харпер был запасным?
- Харпер… - пренебрежительно мотает головой Рик. - Харпер - не ловец, ты сам знаешь.
- Ну так играйте без ловца, в чём проблема?
- Против грифферов - без ловца? Блин, ладно бы против Хаффлпаффа…
- Всё равно Поттера никто не обгонял, - напоминаю я. - Была надежда на Бэддока, но теперь-то какая разница?
Рик пожимает плечами:
