Отец тоже был таким - никогда не угадаешь, о чём он думает сейчас. Невозможно было предсказать, когда он взорвётся бранью, узнав об очередных проказах сыновей, а когда равнодушно пожмёт плечами. А в последние годы он и вовсе был молчаливым и незаметным, как тень. Видимо, он гораздо лучше сыновей понимал, куда завели их шалости на этот раз.
Его кабинет. Любимое кресло, трубка, табакерка. Коллекция старинных монет. Это всё, что осталось. И ещё воспоминания.
От этого было не то, чтобы особенно горько, но как-то пусто и гулко внутри.
Во многих семьях было принято заказывать магические портреты, сохранявшие отпечаток души после смерти изображённого на картине волшебника. Но Лестрейнджи не признавали подобных портретов, называя их бессовестными фальшивками. Возможно, была на то причина - какая-нибудь сумасшедшая бабка, призывавшая громы и молнии на головы своих недостойных потомков. Неважно. Главное, что портретной галереи в Лестрейндж-холле не было.
Ещё немного. Могилу засыпали землёй, укрыли цветами. Люциус, проходя мимо, осторожно коснулся ладонью плеча Рабастана.
Скоро всё закончится.
* * *
Однако кончилось всё не так, как ожидал Рабастан.
Когда большинство гостей покинули Лестрейндж-холл и оставалось подождать всего минут десять, Люциус неслышно подошёл к нему со спины.
- Мне нужно идти, Басти, - негромко сказал он почти на ухо Рабастану.
Тот обернулся. Что значит - идти? Он разве не понимает?..
- Я думал, ты останешься, - других слов у него просто не нашлось.
- Меня вызывает Лорд. Мне нужно срочно отправляться к нему.
- Ты вернёшься?
- Если смогу, - заверил Люциус. - Я постараюсь, но всё зависит от того, что ему нужно.
Рабастана не очень волновало, что может быть нужно Лорду. Куда важнее сейчас для него были собственные потребности, а они определённо включали в себя Люциуса. Но Повелитель точно так же ставил свои желания выше прочих. Люк в этом не виноват, он такая же пешка. Ну, разве что подороже.
Проводив последних гостей, Рабастан вернулся в дом и прислонился спиной к двери.
- Устал? - неожиданно спросили его откуда-то сбоку.
В коридоре было темно, и Макнейра он попросту не заметил.
- Что ты здесь делаешь? - спросил Рабастан без особого интереса.
Макнейр прищурился:
- Твой любовник ушёл. Руди и Беллу тоже вряд ли можно назвать хорошей компанией. Должен же хоть кто-то присмотреть за тобой.
Наверное, должен, решил Рабастан.
- Пойдём…
Он привёл Макнейра в отцовский кабинет. Достал из секретера бутылку коньяку и пару низких стаканов.
- Наливай.
Пили молча. Макнейр с отцом даже не был знаком, так что предаваться воспоминаниям им было не о чем. А затрагивать ту тему, которая совершенно точно интересовала Макнейра, Рабастан не собирался.
Они успели дойти до середины бутылки, когда их отыскал Родольфус. Макнейр без лишних слов трансфигурировал ему третий стакан, а Рабастан понял, что одной бутылкой им явно не обойтись.
…Он почти не удивился, обнаружив на своём колене руку Макнейра. Однако немедленно сбросил её. Тряхнул уже изрядно отяжелевшей головой:
- Нет.
- Малфой ушёл и не вернётся, - напомнил тот.
Рабастан оглянулся на брата. Но Руди, кажется, уже задремал в отцовском кресле.
- Не имеет значения.
- Ночь длинная, Лестрейндж. Успеешь ещё пожалеть.
Рабастан взял за горлышко очередную бутылку - в ней оставалось чуть больше половины. Поболтал.
- Мне хватит и этой компании.
Макнейр неожиданно легко для такого количества алкоголя поднялся со стула.
- Тогда не стану больше надоедать. Во всяком случае, сегодня. У тебя и так день был тяжёлый.
Он ушёл. А Рабастан кое-как растолкал брата и помог ему добраться до их с Беллой спальни. Беллатрикс, впрочем, там не обнаружилось.
А Люциус так и не вернулся.
* * *
Наверное, думал Рабастан, ворочаясь в постели, Малфой и вовсе не нуждался бы в постоянном любовнике, если бы предпочитал другую позицию в сексе. Ведь можно просто обходиться случайными связями или услугами профессионалов. Обязательства, эмоции - пустая условность, которая только усложняет жизнь. Куда проще платить деньгами. Трахать тёплое податливое тело и забывать о нём, выходя за порог публичного дома.
Но сексуальные пристрастия Люка предполагали несколько иное. Пассивная роль - подчинённая, более уязвимая. Во всяком случае, с точки зрения Рабастана дело обстояло именно так. И потом, вряд ли Люциус хотел бы, чтобы кому-то стало известно о его привычках. Так что постоянный партнёр был всего лишь необходимостью.
Если привыкнуть к этой мысли, наверное, он сможет намного спокойнее относиться к равнодушию Люка. Деловое соглашение - кажется, так Люциус относится к своему браку; почему же он должен иначе относиться к любовнику?
Может быть, всё же стоило согласиться на предложение Макнейра. По крайней мере, его интерес не внушает сомнения.
Глава сорок шестая. Люциус.
Тёмный Лорд ожидал меня не один. Помимо него, в комнате присутствовали оба русских, Яксли, Мальсибер, Нотт и Гойл.
После положенного приветствия я обратил на Повелителя вопросительный взгляд, ожидая, что он объяснит, зачем я ему понадобился в такое неподходящее время.
- Люциус, - чуть заметно улыбнулся Лорд. - Рад тебя видеть.
Я не мог ответить ему тем же, потому лишь изобразил почтительное внимание.
- Не так давно мне стало известно, что в Англии действует некая организация, именующая себя Орденом Феникса, - продолжил он. - Действует, вероятно, уже не первый год, и есть основания предполагать, что те неудачи, которые у нас иногда имели место, были не такими уж случайными, как мы считали. Тебе что-нибудь известно об этом?
Одновременно с вопросом я почувствовал осторожное прощупывание моего ментального блока. Скрывать от Повелителя мне было нечего, поэтому «заслонку» я сам любезно отодвинул, позволяя ему ковыряться в моих воспоминаниях, сколько пожелает.
И ответил:
- Нет, мой Лорд. Никогда прежде не доводилось слышать.
- Чем же ты занимаешься в Министерстве? - недовольно проворчал он.
Вопрос был, пожалуй, риторическим, но я предпочёл ответить:
- Выполняю ваши приказания, мой Лорд.
- Что ж, пусть так, - неохотно согласился он. - Однако ты, должно быть, совсем зачах на своей бумажной должности. Сегодня вечером я намерен предоставить тебе возможность хорошенько поразвлечься. Антонин утверждает, что выяснил, где располагается штаб этого Ордена. Ты ещё помнишь что-нибудь из боевых заклинаний, Люциус?
Я покорно склонил голову:
- Мой Лорд, вы же знаете…
