С этими словами он неторопливо стянул бант с моих волос и прикоснулся к ним губами.
Я привычно встряхнул головой, чтобы волосы ровной волной рассыпались по плечам.
Когда-то мы с Повелителем уже беседовали на эту тему. И пришли к тому же итогу: желание Лорда - закон для меня. Тогда он всего лишь хотел дать мне урок повиновения. Но в этот раз мне вряд ли удастся отделаться лёгким испугом.
- Да, мой Лорд, - машинально шевельнул я губами.
Его руки легли мне на плечи, и я мягко качнулся навстречу, повинуясь их движениям.
Пусть будет так. Я переживу. В сравнении с Круциатусом, это должно быть не так страшно. Тёмный Лорд предпочитает вежливость в разговоре, и даже наказания он раздаёт, не опускаясь до грубости. Можно надеяться, что он остаётся джентльменом и за задёрнутым пологом. Или где мне предложат расположиться?..
В любом случае, сопротивляться я не стану. Это может обойтись чересчур дорого не только мне, но и Нарси, и нашему сыну. Ведь не зря же Повелитель так подробно расспрашивал меня о них. Возможно, мне будет позволено просто закрыть глаза и предоставить своё тело в его распоряжение. Отключить сознание; сделать вид, что всё это происходит не со мной.
Однако, как ни странно, страх не приходил. Разве что лёгкая неловкость. Неуверенность. Ожидание?..
Я не верил, что Тёмному Лорду внезапно захотелось развлечься со мной. Не то, чтобы я был склонен недооценивать свою привлекательность; нет, если бы это предложение поступило от кого-нибудь другого, я бы ничуть не удивился. Но Повелитель имел тысячу и одну возможность сделать это прежде, так что теперь причина, скорее всего, была в другом.
Он опять хочет указать мне моё место? Но я и не пытался спорить с местом, отведённым мне Тёмным Лордом. Внизу, у подножия его трона. Всегда под рукой, если стану нужен. И снизу, разумеется. Ничего иного и представить себе нельзя. Но для меня это никогда не было проблемой.
В конце концов, почему бы и нет.
Крепкие уверенные руки, сильное тело, жёсткие губы. Я успел уже изрядно отвыкнуть от подобных развлечений, но сейчас совсем не отказался бы вспомнить, каково это - жарко, сладко, бесстыдно… Может быть, даже не особо осторожно, я согласен и так.
Пожалуй, да. Пожалуй, эта перспектива не пугала меня.
Я обернулся, чтобы встретиться взглядом с Повелителем.
- Почему бы и нет?.. - переспросил он. - Не слишком-то лестно, ты не находишь, Люциус? Я полагал, что достоин больших эмоций. Неужели я не способен вызывать вожделение у своих приближённых?
На этот раз я и не заметил, как он проник в мои мысли. Видимо, не опустил блок с прошлого раза. Право же, Повелитель мог не сомневаться, что знает обо мне всё.
- О, мой Лорд, - я виновато опустил голову. - Несомненно.
Чего-чего, а вожделеющих его внимания в ближнем круге всегда хватало. Ещё Басти говорил мне, что Тёмный Лорд очень красив, но я никак не мог увидеть этого. Должно быть, для меня было естественнее воспринимать его не глазами: глубокий властный голос, магия, сминающая любое сопротивление, жёсткая хватка.
Но Басти был не одинок в своих воззрениях. Я даже не говорю о Беллатрикс, чья маниакальная привязанность к Повелителю была известна всем. Взять хотя бы того мальчика, которому было приказано покинуть комнату, когда я явился по вызову. Он был мне знаком: сын одного из членов Визенгамота, Бартемиуса Крауча. Его отец был одной из наиболее перспективных фигур в Министерстве, на него сейчас делали ставку старые и опытные интриганы. Мальчик будет очень полезен Тёмному Лорду.
…Мерлин, ну, почему я опять думаю о политике в такой неподходящий момент? Мне бы следовало хотя бы попробовать заверить Повелителя в своей заинтересованности, вместо того, чтобы глупо хлопать ресницами. Пусть даже это будет лишь актом вежливости: то, что творится в моей голове на самом деле, он сегодня успел просмотреть не единожды.
- И ты по-прежнему не пытаешься лгать мне, - удовлетворённо заметил Повелитель, сделав шаг назад. - Скользкий. Лукавый. Изворотливый. Как тебе это удаётся, Люциус?
- Должно быть, наследственность, - предположил я с лёгким разочарованием.
Похоже, сегодня меня всё-таки не трахнут. Странно, но, кажется, я уже почти хотел этого.
* * *
Между прочим, вспомнил я уже в Малфой-мэноре, однажды я соврал ему. Я сказал, что все наши домашние эльфы принадлежат отцу, умолчав о Тио. Но отдавать своего домовика Тёмному Лорду показалось мне совершенно невозможным. Глупость несусветная; если бы эта ложь открылась, то меньшим наказанием за неё стал бы третий в моей жизни Круциатус.
Но теперь было поздно сожалеть об этом. Я и не жалел.
Тио принёс мне в кабинет деловую почту и подбросил дров в камин.
- Чаю, Тио, - велел я, сдвигая бумаги от края стола. - Горячего.
Хотелось чего-нибудь покрепче, но Нарси не нравилось, когда от меня пахнет алкоголем.
Глава пятьдесят седьмая. Лорд Малфой.
Люциус в который раз за последние полтора часа покосился в сторону стеклянного столика с графинчиком коньяка и парой стаканов на нём и тоскливо вздохнул.
- Успеешь ещё, - успокаивающе сказал Абраксас. - С минуты на минуту прибудет Друэлла, ты же не хочешь предстать перед ней с бокалом в руке? Всё будет в порядке, Люци.
О том, что миссис Малфой настойчиво требует к себе мать, им сообщил появившийся в гостиной взъерошенный домовик, и опять отбыл в спальню. Абраксас отправил Блэкам сову с письмом.
- Это долго, да? - нервно поинтересовался сын.
- Несколько часов, - пожал плечами лорд Малфой. - По-разному бывает. У мистера Паркинсона, моего партнёра по картам, в этом году родилась дочка. Он говорил, всё прошло довольно быстро, даже испугаться не успели.
- В этом году… - вздохнул Люциус, дробно барабаня пальцами по подлокотнику кресла. - Значит, в Хогвартс вместе поедут. У Гойла тоже пацан в конце прошлого года родился.
- Вот видишь, дети постоянно рождаются. Ничего страшного.
- А у Мэттью в феврале жена чуть не умерла во время родов, - мрачно добавил сын. - Правда, с сыном всё в порядке.
Абраксас попытался вспомнить: неужели и он так же переживал во время рождения Люциуса?
Кажется, нет. Женевьев была так жизнерадостна и спокойна все девять месяцев беременности, что её уверенность передалась и ему: конечно, всё будет хорошо. Он ни минуты не сомневался в этом.
А вот Люциус, кажется, сомневался. Он резко поднялся из кресла и прошёлся по гостиной - к двери, от неё к окну и обратно.
- Сходил бы в парк, прогулялся, - предложил Абраксас сыну, но тот отрицательно мотнул головой.
Он не хотел в парк. Он хотел, чтобы его пустили в собственную спальню - убедиться, что с Нарциссой всё в порядке. Но все остальные считали, что мужчине - доктор не в счёт - там делать нечего, так что ему пришлось смириться и безропотно ждать.
Блэки пришли вдвоём. Сигнус не захотел оставаться в стороне от событий, предпочтя сопровождать супругу. Леди Друэлла сразу поднялась к дочери, а Сигнус остался с мужчинами в гостиной.
- Ну, а пока у наших дам свои дела… - он тоже выразительно посмотрел на коньяк, так что Абраксасу оставалось только призвать из буфета третий стакан.
Сын, впрочем, только губы смочил. Но хотя бы вновь опустился на диван - на самый краешек - и теперь до хруста стискивал пальцы.
- А ты чего такой бледный? - добродушно поинтересовался Блэк у зятя. - Боишься?
- Ей же больно, наверное, - неуверенно сказал Люциус.
Сигнус рассмеялся:
- Если ваш доктор не умеет накладывать примитивное обезболивающее заклятие, Друэлла прибьёт его и возьмёт дело в свои руки! Не нужно так трястись, сынок. Сходил бы, погулял, развеялся. Всё равно это ещё нескоро закончится.
Но Люциус опять отказался покидать дом.
