патрульных мог послужить для них сигналом тревоги. Обоих заложников убили бы. И патрульных скорее всего тоже…
За дверью тяжело прогромыхали торопливые шаги, хлопнула дверь, ведущая на лестницу, и все стихло. Алексей быстро подошел к окну, подергал шпингалеты. Слава Богу, тут у рабочих хватило ума не замазывать их краской. Обе створки распахнулись, и в ординаторскую ворвался холодный ночной воздух. Ощущение складывалось такое, будто комнату мгновенно завалило снегом. Алексей забрался на низкий подоконник и осмотрелся по сторонам. Машин понаехало много. Красно-белые пожарки стояли везде, куда ни глянь. Возле них крутились фигуры в серебристых комбинезонах. Синие вспышки делали людей нереальными, придавали им сходство с инопланетянами. Неказистый милицейский «жигуленок» стоял чуть поодаль, ближе к воротам. Видимо, доблестные стражи порядка подъехали последними.
Алексей спрыгнул на покатую ледяную полосу, тянущуюся вдоль всей стены корпуса, быстро сунул руку с зажатым в ней осколком за пазуху и, ссутулившись, пошел к крыльцу. Осторожно, старательно сохраняя равновесие. Не доходя пары метров до ярко-желтого прямоугольника двери, он свернул и быстро зашагал к патрульным «Жигулям», каждую секунду ожидая крика, как выстрела в спину. Однако если его и заметили, то не обратили внимания.
В салоне «жигуленка» дремал водитель — крепкий квадратный мужик в мышиной шинели. Алексей обогнул машину, резко дернул дверцу со стороны пассажирского сиденья и нырнул внутрь. Патрульный лениво приоткрыл глаза, начал поворачивать голову, намереваясь спросить, «какого хрена?», но подавился собственным вопросом, когда зазубренное острие кривого осколка ледяным холодом обожгло тщательно выбритое горло.
Не теряя времени — быстро ты, братец, перенимаешь проскуринские манеры, — Алексей навалился на водителя всем весом, прижимая того к дверце, расстегнул замок кобуры, висящей на боку патрульного, и выхватил тяжеленький тупорылый «ПМ». Странно, он-то думал, что милиция давно уже вместо пистолетов бутерброды таскает, и полез так, проверить, для очистки совести.
Патрульный все еще ничего не понимал, смотрел с изумлением, забавно лупая глазами.
— Чего… — Вышло сипло, кашлянул и повторил ^ более звучно, уверенно: — Чего такое? Ты кто такой, мужик?
Алексей отшвырнул на пол ненужный теперь осколок, взвел курок пистолета.
— Завод углеперерабатывающий знаешь?
— Который? Их здесь два.
— Заброшенный. По-моему, километрах в семидесяти от города.
— «Уголек», что ли?
— Поехал!
— Куда?
— Туда, трам-тарарам! На «Уголек» твой! Давай!!! — Алексей надавил на пистолет, чтобы патрульный ощутил твердость стали через шинель. — Вопросы потом. Поехал!!!
«Жигуленок» развернулся на месте и, набирая скорость, покатил к больничным воротам…
— Что? — выдохнул Изумленно фээскашник. — «Ка-50»? Да вы с ума сошли.
— Ну почему же? В конце концов, это закон рынка. Если есть спрос, должно быть и предложение. И если есть люди, готовые купить три вертолета «Ка-50» за очень круглую сумму, то почему бы не найтись и человеку, который согласится эти вертолеты продать? Путешествуют они, как вы, наверное, догадываетесь, тем же способом. То есть в совершенно обычных товарных вагонах.
— А для чего тогда вам требовалось убеждать Щукина? Сделали бы все сами, погрузили бы вертолеты и отправили.
— В этом, разумеется, был свой смысл, — сказал Саликов. — Во-первых, «Черная акула» — машина пока еще достаточно редкая. Нам не продали бы ни одной без приказа Генштаба. Щукин оказал мне любезность, вертолеты были оплачены, отправлены и прибыли сюда две недели назад. Формально представитель части их доставил, а командир части — Дмитрий Федорович Муравьев, царствие ему небесное, — расписался в получении.
— Кто такой Муравьев? — спросил у Проскурина Максим.
— Командир части, к которой был прикомандирован Алексей, — пояснил тот.
— Как вы понимаете, именно эти вертолеты и стояли в пяти первых вагонах. И отравились в путь, — Саликов снова взглянул на часы, — примерно полтора часа назад. Вагоны были прицеплены к товарному составу здесь же, на этом перегоне. Как вы понимаете, сия операция не заняла много времени и не стоила нам никакого труда. Диспетчеры же уверены, что имела место всего лишь небольшая поломка.
— Судя по всему, получение вертолетов — не основная точка приложения сил Щукина? — сказал Максим.
— Совершенно верно, — улыбнулся Саликов. — Кроме получения вертолетов, Щукин помог и с их доставкой. Именно он отправил на один из таможенных пунктов предписание о том, что состав, а точнее, вагоны с определенными номерами вскрывать нельзя, в них секретный груз. Согласно этому документу, таможенный досмотр вагоны прошли еще в Москве. Правда, Щукин-то полагает, что в них едут самолеты и бронетехника.
— Вы же сказали, что поезд отбыл из воинской части?
— У самой границы с Таджикистаном состав, отправленный из воинской части, перестанет существовать и появится другой, идущий из Москвы.
— Понятно. А вы не боитесь, что после провала операции с самолетами разгневанный Щукин найдет вас и свернет шею? — спросил не без любопытства Максим.
Саликов засмеялся:
— Ничуть не бывало, Максим Леонидович. Дело в том, что труп Саликова Алексея Михайловича обнаружат здесь, в этой комнате, обгоревший, но вполне узнаваемый. Представляете, как нам пришлось потрудиться, прежде чем мы отыскали человека, похожего на меня, во-первых, сложением, а во-вторых, внешне? К тому же было много возни с рисунком зубов и пломбами. Мой двойник сейчас лежит вон в той комнате, за спиной, можете полюбоваться. В генеральской форме и при всех регалиях. В моем паспорте, как и в туристической путевке в одну из стран дальнего зарубежья, буква «и» легко превращается в букву «а». Таким образом, гражданин Саликов Алексей Михайлович перестает существовать, а вместо него появляется никому не известный гражданин Салаков и его супруга — Салакова Антонина Сергеевна. Капитана Сулимо Бориса Львовича, равно как и ребят, которые стоят здесь, тоже дней пять как не существует в природе. Их всего двенадцать человек, правда, шестерыми нам придется пожертвовать для того, чтобы убедить комиссию. Ведь Алексей Николаевич помнит, сколько именно человек за ним охотилось. Ну, вот вроде бы и все. Борису Львовичу и двоим его ребятам остается сесть в вертолет, стоящий на улице, догнать состав и сопроводить его до конечной точки, а мне… мне придется поторопиться, чтобы успеть на самолет, улетающий в Сингапур.
Ах да, прошу прощения, — Саликов повернулся к стоящему у стены полковнику, — я забыл упомянуть еще об одном действующем лице. Нам очень помог Владимир Андреевич Прибылов. Замечательный человек. И очень предусмотрительный. Настолько предусмотрительный, что записывал мои телефонные разговоры со Щукиным и даже завел специальную папочку, в которой собирал компромат как на Щукина, так и на меня.
Прибылов побледнел. Он испуганно смотрел на Саликова, а тот, едва заметно улыбаясь, гипнотизировал полковника взглядом, как удав кролика.
— Видите, как Владимир Андреевич на меня смотрит? Реакция системы, обнаружившей вдруг, что ее обманули.
— Алексей Михайлович, — прошептал тот. — Да я… Да я никогда… Чтобы я когда-нибудь…
— Да-да, никогда больше не надо так поступать. — Саликов вдруг поднял пистолет и, не целясь выстрелил в стоящую у стены фигуру.
