Оберегая Коннора

Снейп уже уносил его прочь. Шаг у профессора был более плавным, чем у Хагрида. Гарри стиснул зубы и закрыл глаза, сосредоточившись на том, чтобы снова не закашлять. Он не хотел, чтобы у Снейпа было еще больше причин отчитывать его.

- От чего это у Вас?

Гарри открыл глаза, но мало что увидел, так как они уже вошли в Хогвартс и двигались по сумрачным коридорам в быстром темпе, и кроме того, Гарри лежал, уткнувшись лицом в плечо Снейпа. Раздраженный, он попытался сесть, но тупая боль в ребрах не позволила ему это сделать. И все же он решил ответить на вопрос. Чем скорее он это сделает, тем быстрее Снейп исцелит его, и Гарри сможет вернуться к Коннору.

И если профессор так сильно озабочен моим самочувствием, то почему бы не отнести меня в больничное крыло?

- Болевое проклятье Cruciatus, - прошептал он и почувствовал, как Снейп слегка дернулся, но не смог понять был ли это страх или отвращение, или воспоминание о боли. Как Пожиратель Смерти профессор, конечно, не раз использовал это проклятье и подвергался ему сам. Почти все говорили, что в последний год своей жизни перед падением Волдеморт едва ли был в здравом рассудке.

Снейп вошел через знакомую дверь в свой кабинет. Он аккуратно перехватил Гарри и пробормотал заклинание, преобразуя одно из своих кресел в диван. Затем опустил Гарри на него, а сам отошел вглубь комнаты, разыскивая что-то у дальней стены на полках, заставленных зельями.

Гарри наблюдал за ним затуманенными глазами. Снейп был напряжен, нахмурившись, он рассматривал склянки, а потом схватил два флакона: один, наполненный фиолетовой жидкостью, второй - прозрачной. Гарри нервно облизнул губы. Снейп, конечно не желал ему смерти - и если бы Гарри не беспокоился о Конноре, то, наверное, почувствовал себя еще более неловко от такой заботы - но Гарри был сыном Джеймса, и Снейп должен был доставить его к Помфри.

- Выпейте, - приказал Снейп, протягивая флакон с фиолетовой жидкостью.

Гарри взял склянку, рассмотрел жидкость на свет, а затем проглотил.

Дышать сразу стало гораздо легче, а распространившееся по телу тепло поглотило боль в боку. Когда он снова закашлялся, крови не было. Гарри вздохнул и заметил, что дрожь в руках и ногах тоже прекратилась, и он смог даже улыбнуться Снейпу.

- Спасибо, сэр.

- Так что произошло в лесу? - Снейп прошел к камину и вызвал домового эльфа, прежде чем Гарри успел ответить, заказав тыквенный сок. Он показал Гарри второй пузырек с прозрачным зельем и пояснил, когда Гарри вопросительно посмотрел на него: «Это нужно принимать, добавляя в питье. Но это не означает, что вы должны глазеть на меня, как безмозглый идиот, в ожидании, когда эльфы доставят сок, Поттер.

Гарри закрыл рот.

- Коннор победил Волдеморта, сэр, - ответил он.

- Так же, как он победил тролля и Лестрейнджей, - сказал Снейп. - Или поймал снитч на вашем первом матче против Гриффиндора, тогда конечно, он это сделал.

Гарри напрягся, а потом поморщился, потому что мышцы все еще болели, хотя наихудшие из последствий от Crucio уже почти не ощущались. С сожалением он вспомнил о своих победах в начале учебного года. Если бы он скрывался лучше, Коннор никогда не оказался бы под подозрением, и у Снейпа не было бы никаких оснований подозревать, что Гари говорит неправду.

И, конечно же,- подумал Гарри, упрямо встречаясь глазами со Снейпом, - мне очень помогло бы, если бы рядом со мной не было такого чертовски подозрительного мерзавца, как декан моего факультета.

- Он это сделал, сэр, - тихо сказал он. - Волдеморт скрывался в теле Квирелла, каким-то невообразимым образом сросшись с ним головой. Квирелл попытался прикоснуться к Коннору и загорелся. Волдеморт отделился от него, чтобы спасти собственную жизнь, и скрылся в лесу.

- Но все это совершенно не объясняет, почему Вы пострадали от Crucio, - зациклившись, заметил Снейп. Появился домовой эльф и принес поднос, на котором стоял кубок с тыквенным соком. Снейп взял его, эльф поклонился и исчез. Смешивая напиток с зельем профессор на отрывал от Гарри глаз. - Или как у вас хватило сил расшвырять четырех опытных авроров, которые метались возле вас.

- Все было именно так, как я сказал, сэр, - запротестовал Гарри.

Снейп посмотрел на него, а потом подошел и протянул кубок с тыквенным соком. Гарри без протеста осушил его. Наверное, это зелье помогало отдохнуть и расслабиться, и хотя это отдалило еще больше тот момент, когда Гарри сможет увидеть Коннора, он решил ответить на все вопросы Снейпа. Закончив пить сок, он почувствовал, что боль не просто отступила, а что ему трудно даже сконцентрироваться на ней. Он посмотрел на кубок, и чуть не выронил его. Снейп взял кубок из его рук и поставил на стол, а затем сел в кресло напротив Гарри и посмотрел ему в лицо.

- Довольно реверансов, - прошептал он. - Я знаю, что вы не говорите мне всей правды. Поэтому я не оставил вам иного выбора, - профессор долго молчал, а потом злобная улыбка расползлась у него на лице. - То, что вы выпили, Поттер, было сывороткой правды - Veritaserum.

Гарри не сумел оценить последствия столь долгого молчания. Veritaserum заставил его призадуматься о других вещах.

А потом он понял.

И то небольшое доверие, которое только начало укрепляться между ним и Снейпом через дуэльные тренировки и дополнительные задания по зельеварению, исчезло в ревущем вихре предательства.

Гарри боролся. Он попытался встать, чтобы уйти, пробовал спорить. Но не смог. Все его попытки остались у него в голове. Он поплыл, и только беспомощно смотрел, как Снейп искривил рот, когда его магия начала продавливать ментальные щиты профессора.

- Почему вы были снаружи, Поттер?

- На прошлой неделе я узнал от Гермионы, что у Коннора будет отработка сегодня в Запретном лесу, - произнес рот Гарри, против его воли. - Я подумал, что Квирелл может нанести удар в этот вечер, поскольку никого из взрослых не будет рядом. И я пошел следом за братом, чтобы защитить его.

Снейп слегка прищурился.

- Почему вы решили, что наиболее вероятным местом для нападения будет Запретный лес?

- Потому что я видел там Квирелла в ноябре, когда он пил кровь единорога.

На мгновение Снейп выглядел так, будто ему вставили в рот кляп, глаза его распахнулись.

- Мерлин, - выдохнул он, затем встал и прошелся вокруг стола.

А Гарри снова попытался сопротивляться Veritaserum. Он не смог шевельнуться, продолжая чувствовать давление на грудь и легкость в голове. Снейп развернулся к нему.

- В ноябре. Когда именно в ноябре?

- За неделю до квиддичного матча и нападения Лестрейнджей, - снова ответил предательский рот. - Я знал, что Квирелл что-то замышляет. Но не мог даже представить, что ему удастся провести Пожирателей в Хогвартс. Мне было известно, что среди соратников Дамблдора есть предатель. Я изучал новые заклинания и практиковался до тех пор, пока не решил, что готов к любым возможным испытаниям.

Снейп сузил глаза в злобные щелки.

- Вы - глупец, безрассудный мальчишка, - прошипел он. - Почему вы сразу не пришли ко мне? Или Дамблдору?

- Я подумал, что Дамблдор мог сообщить об этом предателю - ответил Гарри. - А я всегда защищал Коннора. Это - мое задание.

Снейп склонил голову.

- Задание?

- Со дня нападения Волдеморта, - продолжил Гарри спокойно внешне, но крича от ярости внутри. - Это моя работа - защищать Коннора. Мне так сказала мама. Вот почему я так много знаю о магии. Я хочу быть в