для некоторых, избранных, к коим я не отношусь, он становится ручным зверьком.
Я вынужден дернуть головой, чтобы прогнать нежеланное воспоминание.
«Хватит! Отстрадался уже!» - говорю я себе. - «У тебя есть цель. Вот и займись ею».
Я оборачиваюсь, чтобы произнести необходимые заклинания. Я прикрыл поляну всеми защитными и скрывающими чарами, что знал, но мантию пока снимать не тороплюсь.
Для ритуала все готово: по краям поляны разложены семь костров, образуя огненный круг. Я стою в центре, а за моей спиной поблескивает в скупых лучах вновь появившегося из-за тучи лунного серпа зеркальная гладь Черного озера. В моих руках палочка из остролиста.
Я смотрю на свои часы - без пяти полночь. Сегодня тридцать первое октября. Главная ночь Самхэйна. Пора. Мне удалось убедить Дамблдора, что для призыва проводника я дождусь Бельтейна, который будет приходиться на первое мая, когда в силу будет вступать светлая фракция магии. Но я уверен, что только призванный с темной стороны Небытия фамильяр будет способен победить Волдеморта. Я не боюсь стать Темным волшебником, нет. Ведь Тьма - это не сила, это лишь отсутствие света. Что-то мне подсказывает, что лишь безразличие сможет сделать кого-то Темным волшебником. Безразличие и нелюбовь. Не ненависть, а именно нелюбовь.
Сбросив мантию-невидимку, я резкими скупыми движениями палочки зажигаю костры, достаю серебряный кинжал и делаю глубокий разрез на своей левой ладони.
Время пришло! Часы на Астрономической башне начали перезвон, означающий приход полночи. Повернувшись лицом к озеру, я произношу слова древнего заговора:
- Силы стихий, внемлите мне, волшебнику, дерзнувшему обращаться к вам! Силою Земли, что держит меня, Воздуха, что в моей груди, Воды, что в моем теле, Огня, что у меня в душе, и Магии, что в моей крови, заклинаю! Явите мне суть Небытия, что скрыта во мне!
Ветер, и без того бушевавший на поляне, закручивается смерчем вокруг костров, устремляя в темное небо столбы опавшей листвы и мелких веточек. Вокруг меня нарастает гул, сравнимый с завываниями урагана. Но я твердо стою на земле, фокусируя взгляд на водной глади.
Я не смог бы объяснить, почему смотрел именно на воду. Это пришло откуда-то из глубин сознания. Я просто знал, что мой фамильяр, если таковой появится, появится из воды.
Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я ощутил медленно нарастающую вибрацию земли у себя под ногами и странное, словно от электричества, покалывание на кончиках пальцев руки, в которой зажал палочку.
Рев ветра стал уже невыносимым, и на секунду мне захотелось зажать уши руками, но я продолжил всматриваться в водную гладь. Которая, впрочем, перестала быть спокойной. Она вскипела, словно зелье в котле, пузырилась и исходила клубами густого молочно-белого пара.
Еще секунду и я вижу, как нечто бесформенное поднимается из глубины. Огромный огненно-красный шар парит передо мной. Но не долго. Уже в следующий миг скорлупа, сдерживающая нечто живое, скрытое внутри, лопается, разлетаясь огненным фейерверком по всей поляне, лишь чудом не попадая в меня. Чудом ли? Но не это главное.
А главное то, что я вижу свою сущность. Вижу фамильяра.
В нескольких метрах от меня парит огненно-красный дракон. Я вижу, как он делает размеренные махи крыльями и медленно раскрывает пасть. Два ярко желтых змеиных глаза, с вертикалями зрачков устремлены на меня, и я понимаю, что он готовится выпустить пламя.
На мгновение меня охватывает ужас, но я заталкиваю страх в самый дальний уголок сознания. Я не боялся встретиться с Волдемортом на кладбище, да и с драконом я уже встречался. К тому же, он - это я. Хм… забавно, значит вот что мог бы увидеть Сириус тогда, если б был способен разглядеть мою сущность.
Дракон словно набирает воздуха в грудь, чтобы испепелить меня в пламени, но и я делаю то же самое, поднимая палочку.
- Покорись! - кричу я.
- Смертный… глупый мальчишка… ты слаб! - раздается в моей голове странный раскатистый голос. - Я сильнее!
- Ты - это я. Только я знаю, насколько силен. Покорись! - вновь выкрикиваю я, силясь перекричать шум ветра.
- Ха-ха-ха… Я - это ты? Забавно… - слышу я в себя в мозгу насмешливый голос дракона.
Он изящно отводит назад голову на длинной шее, после чего извергает на меня пламя.
Я не зря тренировался с Дамблдором последние дни каникул. Я поднимаю палочку и возвожу перед собой хрустальный щит. Пламя, ударившись в него, разлетается в стороны. Но, даже несмотря на то, что мне удалось отбить атаку, я чувствую, как трещит моя магия, призванная для создания защитного заклинания.
Дракон пытается собраться для нового удара. Но он - это я. А я… тоже могу рычать. И пусть я не могу извергать пламя, но ведь посуда в кухне моего рыка не выдержала? Может быть и ты, мой дракон, не выдержишь? Я повторяю его движения, набираю полную грудь воздуха, опускаю палочку - она мне ни к чему, это я выяснил, отвожу назад плечи и, запрокинув голову к небу, кричу.
Мой крик плавно переходит в рычание, низкое, утробное, опасное… через секунду все звуки на поляне: грохот ураганного ветра, рычание дракона и мой собственный крик, - сливаются в единый гул. Я вновь ощущаю, как густеет вокруг меня воздух, становясь тягучим. У меня в груди много чувств, они придают мне сил. Я кричу, выпуская наружу все свои эмоции: боль, отчаяние, сожаление и… любовь. Безответную, как выяснилось, опасную, жгучую, жизненно необходимую и недосягаемую…
Я знаю, что увидел бы, открой я глаза. Водоворот магии, смерч моих сил. Ощутимых, осязаемых, видимых…
Я не улавливаю момента, когда на поляне стихает ветер, а из звуков остается только мой собственный голос. Я опускаю взгляд на вдруг замолчавшего дракона и с удивлением вижу, что он больше не парит в воздухе, а опустился передо мной на землю, низко склонив голову в поклоне.
- Имя! - властно произношу я.
- И-Драйг Гох, - звучит в моей голове голос дракона. - Я - это ты, волшебник… Ты - моя сущность и магия, я - твоя суть и сила. Нам необходимо объединиться.
Я облегченно выдыхаю. Получилось.
- Как нам необходимо объединится? Ты - это я. Мы едины.
- Я - часть тебя, мне нужно место в твоей душе, - произносит дракон.
- Тогда найди его, И-Драйг Гох. Ты - это я, моя душа твоя настолько, насколько ты часть меня.
Дракон поднимает на меня немигающий взгляд.
- Адаптация может быть болезненной, хозяин, твоя сила, как и моя, велика. Не бойся и не переживай.
- Действуй! - командую я, и дракон, поднявшись в воздух, описывает по небу широкий круг, а затем, раскрыв пасть, устремляется прямо на меня, на лету превратившись в тонкий яркий луч, и врезается мне в грудь, прямо в сердце.
Из легких выбивает воздух от сильнейшей боли. Никакое пыточное проклятие не сравнится с тем, что я чувствую. Моих сил хватает только на то, чтобы понять, что я падаю на землю, и подставить руки так, чтобы не разбить в кровь лицо, после чего мое сознание отключается.
Глава 30. Тайна моего сердца
Мне кажется, что мир погрузился в молочную дымку. Или кто-то сменил палитру жизни, словно неизвестный творец решил вдруг вместо обычных масляных красок и холста использовать пастель, нанося мазки широкой стороной яркого мелка по бархатной фактурной бумаге.
Воздух теплый и влажный, густой, как сироп, расползается по легким. Я делаю глубокий вдох.
- Приветствую тебя, волшебник… - слышу я у себя за спиной и оборачиваюсь.
Всего в нескольких шагах от меня стоит молодой мужчина, рассматривая меня с легкой улыбкой, словно экспонат в музее. Ему около сорока, может быть, чуть больше. Обтягивающие брюки заправлены в высокие до колен сапоги, белая рубашка с широкими рукавами расстегнута, обнажая накачанную грудь, на которой явственно виден звездчатый шрам, расползающийся лучами от области сердца.
- Значит это ты - следующий владелец моего дракона, - заинтересованно произносит мужчина и
