Рио-де-Жанейро, как главное лицо страны, изменялся и рос, реагируя на перемены, происходящие в политике. В конце XIX в. сюда активно стали стекаться португалоязычные эмигранты из Европы и бывшие рабы из Северной Америки. К 1900 г. в городе насчитывалось 700 тыс. жителей, причем число это стремительно увеличивалось. В 20-х годах XX в. пришлось осушить болота, окружавшие Рио, что позволило обеспечить жильем около миллиона человек. Однако несмотря на это, с каждым десятилетием ситуация все больше обострялась. Чтобы избавить город хотя бы от административных функций государственного уровня, в 1959 г. было принято решение перенести столицу в специально построенный для этих целей город Бразилиа.
Сейчас Рио-де-Жанейро – один из самых густонаселенных городов планеты (более девяти миллионов жителей). Потеряв свой столичный статус де-юре, он сохранил его за собой де-факто. Рио самый посещаемый город не только Бразилии, но и вообще Латинской Америки. Он также является законодателем мод в местной культурной жизни. Этому в немалой степени способствует то, что здесь находится множество музеев, в том числе исторический, Национальный, изящных искусств, Республики, индейцев, современного искусства, аэронавтики, драгоценных камней и редких металлов; театры, Национальная академия художеств, Национальная библиотека с большим количеством редких изданий и фондом в два миллиона единиц и многое другое (например арт-галереи).
Кроме всего прочего, в городе просто помешаны на здоровом образе жизни и культе человеческого тела. Для того чтобы танцевать зажигательную самбу (а это здесь делают постоянно), нужно не только отлично выглядеть, ведь это танец чувственный и красивый, но и быть в прекрасной физической форме. Да и постоянные визиты на пляж тоже обязывают. Поэтому такого множества фитнес-центров, гимнастических залов и спортивных клубов, как в этой удивительной жемчужине у моря, не встретишь нигде. Не уступают им по количеству и парикмахерские, различные салоны красоты и магазины, торгующие всевозможной парфюмерией.
Самой знаменитой достопримечательностью Рио-де-Жанейро, конечно же, является гигантская статуя Христа, рядом с которой меркнут даже размеры работы самого Церетели. Официальное название памятника – Монумент Христа Избавителя. Особенно удачно место его расположения на вершине горы Корковадо (высота 704 м). Создается ощущение, что Спаситель раскинул руки, благословляя город и стараясь защитить его от бед и напастей. От подножия статуи открывается потрясающий вид на Рио, которым может полюбоваться каждый, кто не поленится подняться туда по огромной лестнице, преодолев 256 ступенек, или же воспользуется лифтом или эскалатором. На саму гору вас доставит железная узкоколейная дорога, построенная специально с этой целью в 1884 году. Существуют также и автострада, и пешеходная тропа.
Высота монумента 30 метров, а постамента, на котором он установлена, – восемь. В нем находится действующая церковь Св. Троицы, вмещающая 150 человек. Сам памятник выполнен по проекту Эйтер да Силва Коста из обычного железобетона, но при этом облицован специальным светоотражающим «мыльным камнем» толситом. Вес его достигает 1145 т. Автором фигуры Христа является Поль Ландовски. По недоказанным сведениям, монумент воздвигнут на деньги одного верующего, поклявшегося установить его в той стране, где Бог ниспошлет ему богатство. Статуя возводилась в течение семи лет и была торжественно открыта 12 октября 1931 года. Причем ее электрическое освещение было включено при помощи радиосигнала, посланного из самого Рима. Весь комплекс, кроме автостоянки, включает в себя несколько смотровых площадок, три ресторана (без них в Рио не обходится ни одно общественное место) и ряд магазинов, торгующих сувенирами.
Один из видов, открывающихся от подножия Монумента Христа Избавителя, не менее знаменит, чем сам памятник, и является такой же визитной карточкой города. Это небезызвестная «Сахарная голова». Она образуется двумя весьма живописными холмами, один из которых Пан-ди-Ассукар (от индейского «paunh-acuqua» – «отдельная скала»). Свое же сладкое прозвище она получила благодаря форме и знаменитой кристаллической вершине, напоминающей используемую ранее расфасовку сахара – в виде так называемых «сахарных голов». Высота горы довольно скромна, всего 395 м. Однако вид с нее открывается не хуже, чем от Монумента Христа. Особенно привлекательной для туристов ее делает возможность подъема туда на фуникулере. Кому не захочется почувствовать себя птицей, парящей над озером Лагоа Родриго де Фретас или над заливом Гуанабара!
Несмотря на историческую молодость Рио, там много того, на что стоит посмотреть. Большая часть культурных памятников, конечно, находится в центре города. Наибольшее количество архитектурных достоинств приходится на колониальные церкви и монастыри. Особый интерес представляет церковь Богородицы в Канделарии, в которой проходят не только службы, но и концерты духовной и классической музыки. Свой нынешний вид она приобрела в 1811 г., когда была торжественно освящена в присутствии принца-регента, хотя проект был представлен Франциско Росцио еще в 1775 году. На этом месте и прежде находилась церковь. Ее возведению способствовал капитан Антонио Мартинес Палма, чудом спасшийся во время шторма и поклявшийся отблагодарить Бога, построив храм. Слово свое он сдержал в самом начале XVII века. Современное здание было капитально отреставрировано в 1890 году. Внутренняя отделка, вопреки традиции, целиком выполнена из мрамора. Примечательны отлитые из бронзы двери церкви, выполненные по проекту Тейшейры Лопеса. Они даже экспонировались на парижской выставке 1889 года. Купол церкви выполнен в неоклассическом стиле. Прекрасные витражи и росписи Жуана Зеферино да Коста также привлекают туристов к этой жемчужине Рио.
К церкви Св. Лусии, построенной в 1732 г., люди стекаются из-за находящегося там естественного фонтана, вода которого считается целебной. В честь средиземноморского острова Лампедоса, где было явление Богородицы, названа другая церковь, построенная в 1929 г. и являющаяся образцом мексиканской архитектуры.
В Рио находятся и два весьма ценных для всей страны в историческом и культурном плане монастыря Сан Бенту и Сан Антонио. Сан Бенту был основан в 1586 г., и хотя современное здание было возведено на 50 лет позже, оно является одним из старейших в Рио. Есть здесь и православные храмы: Свято-Никольский собор, Свято-Троицкая и Свято-Никольская церкви. Представляет интерес и бывшая императорская резиденция, а также целый ряд музеев, среди которых Национальный исторический музей, Ботанический и Музей армии. В Музее драгоценностей содержится крупнейшая в мире коллекция турмалинов, да и вообще обработанных камней.
Центром любого католического города обычно является собор. Туристы, посещающие твердыни католицизма, часто шутят, что осмотр производится «от собора до обеда». По-настоящему соответствующий размаху и стилю Рио собор был построен только в 1979 году. Его возвели по проекту Эдгара Фонсеки. Полное название этого храма верующих – Кафедральный собор архиепископства Рио-де-Жанейро им. Св. Себастьяна. Здание вмещает до 20 тыс. человек и имеет конусовидную форму высотой 80 м с диаметром основания в 106 м. Говорят, архитектор стремился сделать собор похожим на пирамиды мексиканских индейцев с полуострова Юкатан. Особое впечатление на прихожан и простых посетителей производят изображение Христа, подвешенное на стальных тросах, и многочисленные витражи, посвященные библейским сюжетам. В подземных помещениях собора находится Музей религиозного искусства (не путать с Музеем религии и атеизма). Перед зданием установлена статуя папы Иоанна Павла II.
Удивительно, но традиционная религиозность прекрасно уживается в Рио с почти языческим духом города. Особенно остро он ощущается во время карнавала и встречи Нового года. Здесь все знают, что благополучие и удача зависят не только от бога, но и от богини Яманши. Чтобы наступивший год принес только радость и счастье, необходимо ее поздравить и задобрить. Для этого кариока (так называют себя жители Рио), высыпав на пляж под песни, танцы и грандиозный фейерверк, бросают в океан белые розы и спускают на воду ладью с дарами. Одежда празднующих должна быть как можно более нарядной и желательно белой.
Город может потрясти ваше воображение и самым длинным в мире (14 км) мостом Нитерой или крупнейшим в Латинской Америке аэропортом. Впечатляют и Национальный парк Тижука, и парк Фламенго, и зоопарк, где собрана фауна со всей Бразилии. Не уступает ему и Ботанический сад с редчайшей коллекцией флоры. Здесь собрано около семи тысяч растений со всего света. Особенно знаменита аллея пальм. Прекрасным историческим памятником является старый городской Форт у подножья «Сахарной головы». Причем он действующий, так что любоваться им можно только издали. Здесь сохранилось все, что приличествовало построить в солидном городе: Ратуша, Дом Инвалидов, Монетный двор и, конечно,
