Отправившись дальше в путешествие по городу, мы окажемся перед построенной в 1609–1616 гг. мечетью Ахмедие, входившей в состав грандиозного архитектурного ансамбля (медресе, больница, благотворительные заведения, школы, тюрбе, караван-сарай). В отличие от других традиционных построек того же плана она имеет не пять, а шесть минаретов. Из-за этого пришлось в спешном порядке достраивать седьмой минарет в храме в Мекке, который должен был остаться непревзойденным. Ахмедие часто называют Голубой мечетью, так как весь ансамбль облицован плиткой голубого и зеленоватого тонов.
И вновь древний Константинополь, незримо растворившийся в старых каменных плитах, напоминает о себе. Ведь именно здесь находился Византийский ипподром (203–330 гг. н. э.), где устраивались поединки атлетов, конные состязания, массовые представления, кулачные бои и представления мимов. Сама мечеть возвышается как раз на месте дворца византийского императора, фрагменты мозаики которого хранятся ныне в Музее мозаики. Сейчас о постройках византийских времен напоминают лишь разрушенные фрагменты, в которых глаз угадывает очертания стен и зрительских мест. Ипподром поражал зрителей своими гигантскими размерами, великолепными постройками и роскошью. Его длина составляла 360 м, а ширина – 118 м. 40 рядов вокруг беговой дорожки могли одновременно вместить 100 тыс. зрителей. Ярусы и галереи строения украшало множество статуй, памятников, солнечных часов, обелисков – император превратил ипподром в музей под открытым небом. К сожалению, до нашего времени дошла только одна скульптурная группа работы Лисиппа из Хиоса: четверка коней, украшающая собор Святого Марка в Венеции.
Турецкое войско буквально сровняло с землей грандиозное сооружение. С византийских времен тут остались лишь три памятника. Обелиск, созданный во времена фараона Тутмоса III (XV в. до н. э.), был доставлен в 390 г. н. э. из египетского святилища Амона по указанию императора Феодосия. Для этого оригинал (длиной 32,5 м) укоротили; сейчас высота обелиска составляет 20 м. Змеиная колонна была подножием золотого треножника в храме Аполлона в Дельфах. Колонну Константина привезли из Рима в 940 году. Когда-то на ее вершине стояла статуя Аполлона, но Константин решил, что на этом месте лучше будет смотреться его собственное изображение. Подобные мысли приходили в голову не только ему: позже колонну украсила статуя императора Феодосия, которая, видимо, чем-то не устроила небеса и в 1081 г. была разрушена прямым попаданием молнии. Памятник сильно пострадал во время пожара. Его укрепили у основания камнями и скрепили стальными обручами. Колонна тут же получила название Чемберлиташ («Опоясанная обручами»), распространившееся на весь район.
На территории Константинополя было мало природных источников питьевой воды, а город достаточно часто подвергался угрозе осады. В связи с этим византийские императоры позаботились о создании специальных подземных водохранилищ, вода в которые поступала при помощи водопровода. Самой известной из таких построек является цистерна Базилики (532 год). Она располагается рядом с храмом Софии и имеет 112 м в длину и 61 м в ширину. Потолок подземного резервуара высотой 15,5 м поддерживается 336 колоннами, украшенными капителями, что создает впечатление огромной дворцовой залы. Цистерна вполне функциональна и сейчас. Обнаружили ее только в XVI веке: кому-то пришло в голову поинтересоваться, откуда же берется рыба, вылавливаемая жильцами соседних домов через дыры в полу… А у ворот Эдирне находится церковь монастыря Спасителя в Хоре, где сейчас расположился музей Карье. Храм существовал здесь с незапамятных времен, а его фрески – один из величайших византийских шедевров. Интересно, что они служили своеобразным Евангелием для неграмотных, поскольку объединены в последовательные циклы-рассказы.
На территории нынешнего Стамбула находится много таких осколков глубокой древности: крошечная византийская церковь Сергия и Вакха, которую называют «маленькой Святой Софией», превращенная в мечеть; церковь Св. Ирины (VI в.); церковь Паммакаристос (Богоматери Радующейся, конец XI в.), ныне мечеть Фетие; церковь Св. Федора (XI в.), теперь мечеть Килисе-Джами; церковь Пресвятой Богородицы; церковь Иоанна Предтечи в Труллах (XII в.), ставшая мечетью Ахмет-паши; церковь монастыря Липса (907 г.), сейчас известная как мечеть Фенари-Иса; мечеть Фатих, сооруженная на руинах колоссального византийского храма Апостолов; церковь монастыря Пантократора (Христа Вседержителя, начало XII в.), переделанная в мечеть Зейрек. Этот список можно без труда продолжить и довести до внушающих уважение размеров.
Дворец Топкапы (1475–1478 гг.) построен на фундаменте древнего византийского дворца. Площадь здания – 700 000 кв. м, длина – пять км (что вдвое больше Ватикана). На протяжении 400 лет этот дворец являлся центром управления Османского государства – одной из трех крупнейших империй мира; он достраивался вплоть до XIX века. Количество его обитателей равнялось 5000. Сейчас Топкапы – один из самых посещаемых музеев мирового уровня и коллекция его считается одной из трех редчайших в мире. Число экспонатов достигает 65 000, но в экспозицию вошла только десятая их часть: в комплексе просто не хватает ни обслуживающего персонала, ни выставочных площадей. Никто из посетителей дворца не упускает возможности заглянуть в гарем османских владык. Под него была отведена площадь в 6700 кв. м, куда входили: 3000 комнат, 46 туалетов, восемь турецких бань, четыре небольшие кухни, две мечети, шесть кладовых для съестных припасов, плавательный бассейн и лечебница.
Рядом с памятником Мехмеду Завоевателю в огромном котловане видны руины церкви Св. Полиевкта – одного из самых великолепных храмов древности. К западу от него притаился еще один памятник византийских времен – часть колонны Марциана. В Стамбуле ее называли Киз-Таши («Девичий камень»). Сюда приводили невест, чтобы узнать, придерживались ли они строгих правил поведения. Легенда гласит, что при появлении тех, кто вел себя неподобающим образом, колонна начинала угрожающе раскачиваться.
О далеком прошлом напоминают ворота Эдирнекапы, через которые в Константинополь въехал Мехмед Завоеватель. А у ворот Топкапы весной 1453 г. располагалась ставка султана, стояли самые большие пушки и чудовищная бомбарда, стрелявшая ядрами весом в тонну.
Еще одно совершенно удивительное место – маленький монастырь Балыклы («Церковь рыб»). Он был построен в византийские времена на месте источника, считавшегося священным еще с языческих времен. Здесь хранятся несколько икон Богоматери Рыб, на которых есть изображения защитников города, исцеляющих свои раны при помощи святой воды из источника. Эта вода считается животворной до сих пор. Причем не только среди туристов и местных христиан. Едва ли не чаще остальных появляются здесь мусульманки, сопровождаемые детьми. Как говорит предание, во время осады Константинополя один из монахов жарил у воды рыбу. Услышав, что город взят турками, он ответил, что этого не может быть – скорее рыба оживет и снова очутится в воде. Легенда гласит, что в ту же секунду рыбка соскочила со сковороды и нырнула в источник… Так ли это или нет, но в мраморном бассейне монастыря еще совсем недавно обитали странные, словно наполовину поджаренные, рыбки: с одной стороны они были черными, а с другой – розовыми…
В городе стоит посмотреть на мощные укрепления, возведенные по приказу императора Феодосия, – самое грандиозное сооружение античности, сохранившееся до наших дней. Более тысячи лет хранили они город Константина Великого до того, как пали перед войсками Мехмеда Завоевателя. Длина этого инженерного чуда составляла 6,5 км. Перед высокой стеной был устроен вал со стеной немного меньшего размера, а за ним находился глубокий ров с отвесными стенами. Сюда запускали львов, а когда в казне не хватало средств, ров заполняли водой. А над главным укреплением, замком Едикуле, трудились сначала византийские, а затем и турецкие военные инженеры. Здесь находятся Золотые ворота, построенные еще во времена Феодосия. Считалось, что именно через них в город вступит освободитель, поэтому суеверный Мехмед Завоеватель распорядился замуровать их, оставив в качестве прохода только маленькую калитку.
Еще одним наследием города Константина Великого является базилика Студийского монастыря (V в.) – самая древняя из сохранившихся византийских церквей города, превращенная в мечеть Имрахор. Здание монастыря было одной из главных святынь Константинополя: здесь хранилась голова Иоанна Крестителя. Немногим более ста лет назад кровля уникальной базилики, пережившей века, все-таки рухнула… под тяжестью снега! Сейчас в руинах сохранились остатки мозаичных полов.
Тени и миражи прошлого потихоньку отступают, неохотно провожая нас в эпоху Османов. Константинополь прощается с нами, окончательно передавая путешественников Стамбулу. Но чудеса не заканчиваются. Перед гостями города взмывает в небо еще одно диво: Сулеймание-джами – самая большая мечеть Стамбула. Она вмещала до 10 000 человек и была построена в 1550–1557 гг. по приказу султана
