Но зеленый наряд города лишь одно из свидетельств его благополучия, которое изначально основывалось на процветании Одесского порта. Ознакомиться с ним лучше всего можно, совершив экскурсию на катере по его акватории. При этом открывается великолепный вид не только на Приморский бульвар, но и на весь Одесский залив, ширина которого достигает девяти километров. Поэтому в штормовую погоду его воды так же неспокойны, как и в открытом море. Чтобы создать тихую гавань, порт от моря оградили сложной системой молов и волноломов. Старейший из молов – Карантинный. Его продолжает Рейдовый – узкая дугообразная полоса с белой башней Воронцовского маяка, ставшего, как и белая акация, одним из символов Одессы. Высота башни 27 метров, и красный луч маяка отчетливо виден в ночи за 20 км. Кроме того, постоянно идут звуковые сигналы – три тире, что на морзянке означает «о» – Одесса. Есть еще и Одесский маяк, расположенный на выдвинутом далеко в море высоком берегу Большефонтанского мыса.
На Новом Молу находится и новый морской пассажирский вокзал (1968 г., архитекторы В. Головин, Ю. Кремляков), напоминающий огромный многопалубный лайнер. Километровая длина причалов обеспечивает одновременную швартовку 5–7 современных кораблей. Особенно красивы порт и вокзал ночью, в сиянии сверкающей и переливающейся огнями иллюминации морских лайнеров, стоящих на якоре. Быстроходные прогулочные катера, осуществляющие связь со всеми курортами вдоль побережья города, швартуются вдоль 23 причалов. За судоремонтным заводом располагается Хлебная гавань с элеватором емкостью на 100 тыс. тонн. Следом идут Сахарный причал и Нефтегавань. Сейчас уже трудно представить, что в начале XIX в. (да и в XX в. тоже) все разгрузочно-погрузочные работы проводились вручную. Биндюжники (грузчики) на своих плечах переносили тысячи тонн грузов «в железные животы судов», как писал в рассказе «Челкаш» А. Горький, знавший по собственному опыту, какой это каторжный труд.
Порт был «кормильцем» всей Одессы. С момента оформления максимального экономического благоприятствования, именуемого порто-франко (1819–1859 гг.) город стал вольной гаванью и экспортером хлеба мирового уровня. Беспошлинная торговля иностранными товарами, легальная и контрабандная, привлекла сюда значительное количество отечественных и иностранных купцов. Небольшое поселение всего за 100 лет превратилось в торговый, промышленный и научный центр европейского значения, по количеству населения и уровню экономического развития занявший в Российской империи четвертое место после Санкт-Петербурга, Москвы, Киева и Варшавы.
Даже в самые мрачные времена своей истории Одессе не изменяло чувство оптимизма. Страшные моровые болезни несколько раз беспощадно косили одесситов. Гордым молчанием в период Крымской войны (1853–1856 гг.) ответил город на ультиматум командующего англо-французской эскадры сдаться и выдать все пришвартованные в порту суда. Одесса выстояла. Напоминает об этих событиях трофейная пушка с английского фрегата «Тигр», установленная в конце Приморского бульвара. Отмена льгот на торговлю подстегнула предпринимателей вкладывать средства в развитие промышленности, и город обзавелся многочисленными заводами, фабриками и мощной судоремонтной базой. Вольный дух, несмотря на строжайший запрет, выводил одесситов в порт, чтобы приветствовать матросов с прославленного броненосца «Потемкин». События Октябрьской революции, Гражданская война и интервенция словно в жестоком вихре закружили жемчужину у Черного моря. Но самый значительный ущерб был нанесен городу в годы Великой Отечественной войны. Одесса оборонялась 73 дня, сорвав, по существу, гитлеровский план «Барбаросса». Рушились дома, вместе с солдатами гибли тысячи мирных жителей, но заводы до последнего работали на оборону. В одном из одесских скверов стоит необычная машина. Это памятник не только самоотверженности одесситов, но и их изобретательности. На пьедестал поднят трактор, одетый в броню и вооруженный пулеметом, такой себе необычный «танк» с незарегистрированным в справочниках названием «НИ» – «На испуг». Так что жители города шутили даже в самые тяжелые минуты, такой уж у них характер. А когда город все же пришлось сдать, врагу все равно не было покоя – пять партизанских отрядов, укрывшись в катакомбах, допекали фашистов.
Одесские катакомбы – это подземные лабиринты, расположенные под городом и его окрестностями. Естественных карстовых пещер здесь немного. В основном это каменоломни, где добывался пильный камень. Этот подземный лабиринт – настоящая достопримечательность Одессы. Соединенные подземными ходами, дренажными туннелями выемки и старые подвалы («мины») различного назначения в свое время часто служили приютом контрабандистам и бандитам. Здесь и находились во время Великой Отечественной войны партизаны. Если учесть, что длина Одесских катакомб по скромным меркам оценивается в 2,5 тыс. км и до конца их так и не картографировали, то можно только представить, что «выкурить» подпольщиков из них было делом невозможным. В лабиринтах, при желании, можно укрыть целую армию. В дни боев за освобождение города партизаны оставили подземные лагеря (некоторые из них превращены сейчас в музейные экспозиции) и предотвратили уничтожение многих предприятий и уникальных памятников архитектуры. Тем не менее урон, нанесенный войной Одессе, был огромен: 82 тыс. одесситов фашисты уничтожили, 78 тыс. угнали в Германию, 2292 здания сожгли либо взорвали. Город долго не мог прийти в себя после военных потрясений. Первыми заработали порт и заводы, и только потом одесситы приступили к восстановлению архитектурных памятников и к строительству новой Одессы.
Экскурсию по городу лучше всего начать с Приморского бульвара. Он невелик, но это сердце Одессы, ее парадный морской фасад. Именно здесь можно ощутить слитые воедино рабочий пульс, дыхание истории и сегодняшний день города. Застраивался бульвар в 1820 г. по плану инженера-полковника Потье. С одной стороны его обрамляет здание дворца князя М. Воронцова (1827 г.), с другой – Старая биржа (1834 г., ныне – горисполком). Оба здания – дань русскому классицизму – созданы архитектором Ф. Боффо. В полукруглых нишах Биржи стоят скульптуры Цереры – покровительницы земледелия и Меркурия – бога торговли. Изящная коринфская колоннада украшает парадный вход, а над балюстрадой установлены две женские скульптуры, знаменующие собой вечность. Между ними находятся часы – вот уже более полувека отбивающие мелодию «Одесса, мой город родной» из оперетты И. О. Дунаевского «Белая акация». К перезвону прислушивается Пушкин, памятник которому украшает бульвар с 1888 года. Его создали архитектор П. Васильев и скульптор Ж. Полонская на средства, собранные одесситами, чему свидетельством надпись «А. С. Пушкину – граждане Одессы». О южной ссылке поэта напоминает и Пушкинская улица – широкая, прямая, с красивой архитектурой и пышной растительностью. Здесь Александр Сергеевич закончил поэмы «Бахчисарайский фонтан» и «Братья-разбойники», создал часть романтической поэмы «Цыганы», две с половиной главы «Евгения Онегина» и 28 стихотворений.
Зеленая аллея ведет от памятника поэту на небольшую полукруглую площадь, ограниченную с севера полуовалами зданий. В центре ее – бронзовый памятник любимому Дюку, градоначальнику и генерал- губернатору Новороссии Ришелье, исполненный И. Мартосом в античном стиле. Средства на памятник человеку, который олицетворял собой «Золотой век» Одессы, тоже собирали всем миром, после полученного известия о его смерти. Как дань признания всех его деяний на постаменте расположено три барельефа, символизирующие «Земледелие», «Торговлю» и «Правосудие». Сам же герцог в античной тоге указывает широким жестом на порт, спуститься к которому можно по знаменитой Потемкинской лестнице. Она строилась пять лет и была завершена к 1841 г. (архитектор Боффо). 192 ниспадающие ступени стремительно бегут к морю с 30-метровой высоты, растянувшись на 142 м. При взгляде сверху парапеты лестницы кажутся параллельными, что достигнуто за счет расширения ступеней книзу от 12,5 м до 21,6 м. А если смотреть снизу от порта, виден сплошной каскад ступеней, что зрительно значительно увеличивает длину лестницы. Параллельно лестничным маршам с 1970 г. скользит эскалатор, заменивший симпатичные вагончики фуникулера. Во всем мире Потемкинскую лестницу знают благодаря бессмертным кадрам из фильма С. Эйзенштейна «Броненосец “Потемкин”», вошедшего в золотой фонд кинематографа. А памятник морякам-потемкинцам установлен неподалеку от Театра оперы и балета.
Первое здание оперы было построено по проекту Тома де Томона в 1810 г., когда только намечались контуры городских кварталов, здесь выступали М. Щепкин и П. Мочалов. Частыми зрителями в театре были Пушкин и польский поэт-изгнанник А. Мицкевич. В 1873 г. здание театра выгорело почти дотла, но город, слывший во все времена приютом муз, невозможно было представить без театральной культуры. На средства граждан в 1887 г. по проекту венских архитекторов Г. Гельмера и Ф. Фельнера на том же месте было сооружено новое здание Одесского театра оперы и балета, причисленного к мировым шедеврам театрального зодчества и занесенного в реестр ЮНЕСКО. В его архитектуре органично сочетаются элементы венского барокко и итальянского ренессанса. Главный портик театра украшают скульптуры, персонифицирующие четыре жанра сценического искусства – оперу, балет, трагедию и комедию. Изящные
