нибудь из обычных людей узнает о существовании магии. Может потому, что я родилась и росла среди магглов. Я знаю о магах, мои родители знают, родители других магглорожденных учеников тоже - если подумать, этот список не так уж и мал. И ничего страшного не происходит. Но ты тоже пойми, чистокровные волшебники столетиями отгораживались от простых людей. Привычки, выработанные веками, невозможно сломать всего за несколько десятилетий.
- И кто же из твоих друзей чистокровный маг? - невольно заинтересовался Алекс, приняв к сведению объяснение Гермионы.
- Попробуй угадать, - улыбнулась она.
- Наверное, Гарри, Драко… - задумался Алекс.
- Насчет Драко ты прав, а у Гарри мама была магглорожденной. Он чистокровный только наполовину.
- Подожди, - удивился Алекс, - если я правильно понял, Гарри невероятно одаренный волшебник, похоже, он самый сильный из вас.
- Я понимаю, что ты хочешь сказать. Да, чистота крови еще не гарантирует наличие каких-то особенных магических способностей. Если честно, то я очень рада, что родилась и росла среди обычных людей. Гораздо легче жить, имея возможность самой выбирать между миром магии и миром магглов.
- А я как этому рад, - довольный Алекс схватил ее в охапку, притягивая поближе для поцелуя.
* * *
Рон решил связаться с Перси не напрямую, а через Джинни. На ее помощь он мог рассчитывать в любой ситуации. По дороге в контору магазина, где предположительно можно было застать самую младшую представительницу семьи Уизли, Ливия мрачно молчала.
- Что с тобой? - наконец не выдержал Рон.
- Ничего, - пожала плечами Ливия.
- И все-таки, - настаивал Рон.
- Думаю, когда ты мне память стирать будешь - сразу после заседания суда, или немного попозже.
- Ты что, я вообще не собираюсь этого делать.
- Почему? - Лив была сама подозрительность.
- Потому, что тогда ты и меня забудешь. Я этого не хочу, - серьезный ответ Рона поколебал и без того не слишком твердое желание Ливии обидеться на всю оставшуюся жизнь и больше никогда не связываться с волшебниками.
- У тебя большая семья? - спросила она после короткой паузы.
- Пять старших братьев и младшая сестра, - Рон понял, что Ливия его наполовину простила, и мгновенно воспрянул духом.
- Получается… Получается семеро детей? - ужаснулась Лив. - Твоей матери надо медаль дать. За особые заслуги в деле скорейшего приближения демографического взрыва. Ты тоже сторонник подобного семейного экстрима?
- Я никогда не соглашусь заводить такую кучу детей, - скривился Рон. - Двое - это предел.
- Двое нормально, - согласилась Лив. - Я вот у родителей одна. Всегда хотела иметь брата или сестру, а мама всегда отвечала, что двоих, таких как я, им не снести.
- Она ошибалась, - засмеялся Рон. - Ты бы наших близнецов видела! И ничего, даже от них никто не умер.
- А ты меня с ними когда-нибудь познакомишь?
- Обязательно. Готов поспорить на что угодно, вы друг другу понравитесь с первого взгляда.
* * *
Ближе к вечеру, когда все запланированные на сегодняшний день срочные дела были сделаны, компания в полном составе снова собралась на конспиративной квартире Алекса. Им оставалось немного - пообщаться с адвокатом и еще раз тщательно обговорить все детали завтрашнего слушания в Министерстве.
Адвокат оказался седым, немногословным человеком среднего возраста. Шансы Гарри на благополучное завершение дела он оценивал примерно как три к одному.
Перебрав несколько наиболее вероятных вариантов развития событий и выработав на всякий случай возможные контрмеры, все единогласно решили отправиться на заброшенный пустырь, предложенный Алексом в качестве импровизированного стадиона.
Отсутствовали только Кристиан и Луна Лавгуд. Причем они умудрились исчезнуть настолько тихо, что никто даже не заметил, в какой момент это произошло.
- Пусть погуляют, - великодушно махнула рукой Николь в ответ на вопрос, не надо ли срочно бросать все дела и кидаться на поиски ее влюбчивого братца.
* * *
Пустырь оказался совершенно заброшенным, к тому же и находился почти за городом. С двух сторон его окружала глухая стена высоченных деревьев, с одной протекала небольшая речушка.
- Жаль только, что на земле камней много, - посетовал Алекс. - Вы будьте осторожнее, а то переломаете ноги накануне министерского слушания.
- Даже если и переломаем, ничего страшного, - хмыкнул Драко. - Представьте, какой эффект произведет появление забинтованного Героя на носилках. А когда он слабеющим голосом будет давать показания на глазах у толпы рыдающих поклонниц…
- Вот только про поклонниц не надо, - скривившись, перебил его Гарри. - Я так старательно пытался про них забыть. Как представлю, что опять придется продираться через толпу этих…
- Идиоток, - услужливо подсказал ему Драко. - Учись называть вещи своими именами.
- Брр, - поежился Гарри.
- Ну, встряхнись. Если мне не изменяет память, ты говорил, что к ним можно привыкнуть.
- Но я ведь не говорил, что уже привык! Ты-то хоть меня должен понять, ты с ними общался.
- Общался, - охотно подтвердил Драко. - Если у них все получилось, тебя должен встретить твой персональный фанклуб.
- Перестань дразниться, а то я использую метлу не по назначению, - пригрозил Гарри.
- Я не предполагал, что ты такой извращенец, - съязвил Драко.
- Эй, ловцы, или как вас там, - Алекс несколько раз щелкнул пальцами, привлекая их внимание. - Вы сегодня летать собираетесь, или нам не повезло, и погода выдалась нелетная?
- Собираемся, - кивнул Гарри и повернулся к Драко:
- Ну что, по коням?
- По метлам, - поправил Драко, отталкиваясь от земли и свечой взмывая вверх.
Гарри последовал за ним.
- Кайф, - на лету обернулся Драко, блестя глазами.
- Кайф, - согласился Гарри, закладывая умопомрачительный вираж.
- Выпускай снитч! - крикнул он Рону и резко затормозил, повернувшись к Драко лицом.
- Давай поспорим, кто первым снитч поймает.
- Давай. На что?
- На желание, - хитро прищурился Гарри.
- Одно? - уточнил Драко.
- Одно. Но большое!
- Заметано, - кивнул Драко, отлетая немного левее и впиваясь глазами в небо.
Поскольку время было позднее, неяркое осеннее солнце недавно село, а небо стремительно затягивало рваное кружево темных облаков, Анри наложил на снитч и метлы обоих ловцов легкое заклинание свечения. Снитч мягко мерцал ровным золотистым цветом, метлы переливались - одна зеленым, а другая чисто-алым. Это немного облегчало поиск маленького верткого шарика, и превращало полет в поистине феерическое зрелище для тех, кто наблюдал его с опушки.
Гарри и Драко носились по небу на запредельной скорости, то падая практически в отвесный штопор, то свечой выходя из него буквально в нескольких сантиметрах от земли, то совершая головокружительные трюки. Они оба оказались в своей любимой стихии и испытывали острую, на этот раз не испорченную глупой враждой, радость полета.
