пергамент.
- Брр, какое неприятное имя, - поежился Гарри. - Если не ошибаюсь, это кто-то из греческой мифологии?
- Гадес - третий сын Кроноса и Реи, - Драко с трудом сломал печать с незнакомым оттиском в виде крест накрест перечеркнутого круга и развернул записку.
- И все-таки, кто он?
- Владыка подземного царства.
- Я не про миф, - нахмурился Гарри. - Я про эту мерзкую птицу.
- Сыч моего отца, - Драко впился глазами в строки, написанные до боли знакомым ему изящным почерком.
- Что он пишет?
- Для тебя ничего интересного, - Драко небрежно сунул пергамент в карман куртки, закусил нижнюю губу и уставился в окно.
- А для тебя? - спросил Гарри. Ему очень не понравилось, как Драко выглядит. Он словно в одно мгновение разбился на сотни мелких осколков и теперь на глазах у Гарри пытался из этих осколков собрать себя заново. Только вот получалось у него плохо. Вернее, не плохо, а по-другому, не так, как было раньше.
Вроде ничего особо не изменилось, только плечи стали напряженнее, подбородок вздернулся чуть выше, губы сжались в тонкую полоску, а в глазах медленно разливался надменный холод, знакомый по Хогвартсу.
- А для тебя? - настойчиво повторил Гарри и взял Драко за руку, холодея от дурных предчувствий.
На секунду длинные пальцы чуть дрогнули в ответном пожатии, но уже в следующий миг Малфой выдернул руку и подчеркнуто ровным голосом сообщил:
- Мне надо срочно с ним увидеться.
- Я тебя одного никуда не отпущу, - нахмурился Гарри и услышал в ответ холодное:
- Попробуй только.
- Тогда я пойду с тобой.
- Нет, - отрезал Драко, отдирая когти Гадеса от рубахи и заученно-ловким движением вышвыривая отвратительную птицу в окно.
Гадес насмешливо ухнул и мгновенно растворился в ночи.
- У тебя кровь, - Гарри легонько дотронулся до плеча Драко.
- Любимое занятие отцовского сыча, - скривился Драко. - Запустить в кого-нибудь когти, и чем глубже, тем лучше. В этом они очень похожи.
- Не ходи, - попросил Гарри.
- Ты не понимаешь, если не пойти сразу, потом будет только хуже.
- Кому хуже?
- Тебе. И мне, - внезапно Драко резким движением притянул к себе Гарри и впился ему в губы.
Поцелуй не был ни мягким, ни нежным. Яростным - да, жадным - да, страстным - да, прощальным - кто знает…
- Обещай мне, что завтра не начнешь геройствовать, - хрипло выдохнул он, внимательно глядя в лицо Гарри.
- Обещаю вести себя, как обычно, - серьезно ответил Гарри.
- Этого я и боюсь, - плечи Драко беспомощно поникли.
- Ты скоро вернешься?
- Я вернусь к тебе, - с упором на слова «к тебе» кивнул Драко.
Гарри заметил, что он опустил упоминание о каких-либо временных рамках и похолодел от нахлынувших дурных предчувствий.
Драко скривил губы в жалком подобии улыбки и вышел, осторожно прикрывая за собой двери.
* * *
Гарри стоял у открытого окна и, не чувствуя пробирающего до костей холода, мрачно глядел на мерцающие внизу огоньки ночного Лондона.
- Решил простудиться накануне слушания и заразить всех министерских чинуш в отместку за то, что они тебе не верят? - осведомился Алекс, заходя на кухню.
Гарри даже не пошевелился.
- Похоже, все намного хуже, - вздохнул Алекс, отодвигая его от окна и опуская фрамугу. - Что с тобой? И где Драко?
- Он ушел, - наконец ответил Гарри.
- Объясни толком, что случилось? - Алекс пододвинул к себе стул и уселся на него верхом, положив обе руки на спинку.
- Случилось, только не знаю, что. Драко получил записку от отца и пошел с ним увидеться.
- Зачем? - насторожился Алекс.
- Не знаю, он только сказал, что если не пойдет, всем нам будет хуже.
- Еще один последователь Иисуса выискался, - недовольно пробурчал Алекс. - Ответь мне честно, почему вас постоянно тянет в мученики?
- Не тянет нас, это получается само собой.
- Само собой… - повторил за ним Алекс. - Откуда только такие идеалисты берутся? Ладно, проехали. Давай, про отца рассказывай. Как можно подробнее.
- В сущности, я не так уж много про него знаю. Люциус умный, но любит держаться в тени. Обычно он только руководит, сам на рожон не лезет.
- Понятно, серый кардинал. Такие опаснее всего, - кивнул Алекс. - Дальше.
* * *
- Дела, - протянул Алекс, подводя итог короткому рассказу. - Ваш колдовской мир - это нечто. Как вы до сих пор друг друга не уничтожили?
- Не знаю, - равнодушно откликнулся Гарри.
- Эй! Венок для братской могилы можно заказывать, только когда нас всех уже закопают, - встряхнул его Алекс.
- Не закопают, - вяло огрызнулся Гарри. - Сколько раз уже пытались, ничего не вышло. И сейчас не выйдет.
- А вот для того, чтобы и на этот раз ничего не вышло, мы сейчас поедем к одному моему другу. Кажется, у меня появилась неплохая идея…
- А Драко? - вскинулся Гарри. - Вдруг он скоро придет?
Вместо ответа Алекс очень выразительно посмотрел на Гарри.
- Конечно, он сегодня уже не придет, сам понимаю, не маленький, - тяжело вздохнул Гарри.
- Если понимаешь, перестань растекаться, как овсянка по тарелке, - поторопил его Алекс. - Сдается мне, эта ночь будет чертовски хлопотливой.
* * *
Драко уже доводилось бывать в этом месте. Правда, раньше он приходил сюда не один, а в компании неизменных Крэба и Гойла, и оно не казалось ему таким зловеще-мрачным. Или, может, все дело в том, что сегодня он не ожидал от встречи с отцом ничего хорошего?
- Добрый вечер, сын, - услышал он из темноты.
- Отец? - Драко напряг зрение, тщетно пытаясь разглядеть Люциуса в окружающей чернильной мгле.
- Ты собирался увидеть здесь кого-то еще? - в негромком голосе отца звучала плохо скрытая холодная насмешка.
- Нет, - тихо ответил Драко.
От тревоги у него скрутило узлом внутренности.
- Вот и хорошо. Ты пришел один, как я просил? Или за углом дожидаются твои новоявленные гриффиндорские дружки?
- Один.
