— Дух издавал стуки? — переспросил он. — Нет, не слышал. Я слышал, как дух говорил.
— О чем это ты? — спросила Аманда. — Все остальные слышали только стук.
— Тебе это, наверное, приснилось, — сказал Дэвид. — ты ведь большую часть сеанса проспал.
— И что же дух говорил, Блэр? — спросила Джени. — Что он тебе говорил?
— Он сказал, что не стучал. Он сказал… — Блэр сделал шаг вперед и посмотрел на Аманду, а потом на Дэвида. — Он говорил про Аманду.
— О чем это он вообще? — возмутилась Аманда. — Он все выдумывает!
— И что же он говорил про Аманду? — спросила Джени.
— Замолчи! — закричала Аманда на Джени. — Он все выдумывает!
Все уставились на Блэра. Он наклонился, поднял перо и протянул его Аманде.
— Вот, возьми мое перо, — сказал он.
После этого уже никто ничего не смог от него добиться.
В тот же день, сразу после обеда, полетели камни. Дэвид был в кухне вместе с Молли и Блэром и разговаривал с мачехой, когда из холла вошла Эстер. Она хромала и морщилась от боли.
— Что с тобой? — спросила Молли.
— Я на камешек наступила, — ответила девочка.
Она села на пол и стала изучать пострадавшую ногу. Действительно, на пятке виднелась небольшая красная точка. Молли поцеловала ее, чтобы побыстрее прошла, и сказала Эстер, что кожа не повреждена, а значит, через минуту все пройдет.
— Ты, что же, прыгнула прямо на камень?
— Я бежала, и он мне прямо в пятку вонзился, — ответила Эстер. — Там, в холле.
— В холле? — спросил Дэвид. — А каким образом камень оказался в… — Он запнулся, не договорив, и пошел в холл. У самой лестницы он обнаружил круглый камешек с одной острой выступающей гранью. Мальчик поднял его и продолжил поиски. В гостиной, возле рояля, он обнаружил еще один — такого же размера. В столовой нашлась еще пара камешков. Находки он принес в кухню.
— Смотрите, — сказал он. — Все эти камни я нашел в доме. Это ты их притащил, Блэр?
Блэр помотал головой, Эстер тоже отпиралась. Молли взяла камни и внимательно посмотрела на них.
— Странно все это, — сказала она. — Сегодня утром я нашла несколько камушков прямо на пороге своей спальни. Должно быть, кто-то играет с ними.
Дэвид ничего не ответил, вдруг ощутив, как по шее и спине побежали противные мурашки. Он пошел искать Джени, чтобы спросить у нее, не она ли притащила камни в дом, хотя уже знал, что она тут ни при чем. Так и вышло.
Аманда снова сидела у себя в комнате, закрывшись на ключ, но Дэвид очень настойчиво постучал к ней и сказал, что ему нужно с ней переговорить.
Увидев камни, она разволновалась, но сказала только одно:
— Их могли притащить дети.
— Нет, — ответил Дэвид, — я уже спрашивал их, и они говорят, что ничего не делали.
— Ну, они могли и соврать.
— Неа. Эстер не умеет, а Джени никогда бы не стала врать про такие вещи. Она врет только тогда, когда сама придумывает истории.
— А Блэр? Он еще так мал, что сам не понимает, когда фантазирует, а когда говорит правду.
Эти слова привели Дэвида в бешенство.
— Он тоже не врет! — закричал мальчик. — Блэр очень умный, он много чего знает. Просто иногда он знает такие вещи, о которых другие люди и понятия не имеют.
Аманда хмыкнула.
— Ну ладно, — сказала она, — пусть будет по-твоему. Так кто же тогда притащил в дом камни?
Дэвид лишь многозначительно взглянул на девочку.
— Полтергейст? — предположила она.
— Ну… у меня была такая мысль, — заметил Дэвид.
Аманда передернула плечами.
— Что ж, если это действительно полтергейст, мы скоро это выясним.
— Как? Как ты собираешься это выяснить?
— Я говорю, что если это действительно полтергейст, то он наверняка в ближайшее время что-нибудь еще выкинет. Уж если он начал проказничать, то не остановится на том, чтобы просто притащить в дом пару камней.
Эта мысль Дэвиду в голову не приходила, но после разговора с Амандой ни о чем другом, кроме проделок полтергейста, он уже не мог думать. Поэтому когда вечером после ужина в кухню влетел небольшой камень, Дэвид почти не удивился.
Младшие уже легли спать, Аманда была у себя в комнате, а Дэвид сидел на кухне за столом и листал большой художественный альбом Молли. Перед тем как уйти наверх, Аманда вымыла посуду, и теперь Молли вытирала плиту и чистила раковину. В общем, был обычный тихий вечер, когда внезапно в кухню влетел камень, прокатился под столом и выкатился из-под него с другой стороны. Дэвид выглянул бы в холл, если бы была хоть какая-то надежда кого-нибудь там обнаружить.
Однако Молли об этом не знала. Она подняла камень, открыла кухонную дверь и внимательно оглядела холл.
— Странно, — сказала она. — Интересно, откуда бы здесь мог взяться камень?
Дэвид лишь покачал головой, помня об обещании не рассказывать никому о полтергейсте, особенно Молли. Впрочем, он чувствовал, что вскоре она сама это выяснит. Вот и пусть выясняет. Во всяком случае, он не окажется к этому причастным.
Предчувствие его не обмануло. Камни продолжали лететь в дом. Один из них с шумом проскакал через весь холл и остался лежать напротив парадной двери, а еще три вкатились в открытую кухонную дверь. Сразу три камня пролетели через столовую, а потом Молли показала Дэвиду целую горсть, собранную на террасе, которую она использовала в качестве мастерской (камни влетели через открытое окно). Мальчик видел несколько летящих и падающих камней, младшие тоже несколько наблюдала, и Молли тоже их замечала. Более того, один из камней, прилетевших в открытое окно мастерской, ударил ее по руке.
На следующий день после начала странного камнепада Аманда показала Дэвиду довольно приличных размеров голыш, который, по ее словам, прилетел прямо к ней в комнату, когда она сидела на кровати. Девочка рассказала, что у нее было ощущение, будто камень упал прямо с потолка. За исключением этого случая, все остальные появления камней в доме происходили при таких обстоятельствах, когда Аманда совершенно никак не могла иметь к ним отношение. Дэвиду это казалось очень странным.
На третий или четвертый день каменного обстрела Молли собрала всех в гостиной для серьезного разговора. Разумеется, до этого она уже расспросила детей, не их ли это рук дело, но теперь она почти умоляла их сознаться, что это они швыряются камнями. Как только Молли начала говорить об этом, все трое младших воззрились на Дэвида, и в глазах их он читал немой вопрос, можно ли рассказать о полтергейсте Молли. Дэвид поглядел на Аманду.
Молли подавила нервный смех и сказала:
— Если только это не кто-нибудь из вас, дети, играет в игры с камнями, я всерьез начинаю подумывать, не начал ли в дом являться один из тех призраков, которые шумят и двигают предметы. Как их там называют?
Молли смотрела на Аманду, ожидая ответа, но тут Джени сказала:
— Полтергейсты! Их называют полтергейстами.
— Вот, точно, — сказала Молли. — Неужели ты знаешь, кто такие полтергейсты, Джени?
— Ну, я вообще не по годам развитый ребенок, — ответила малышка.
Молли засмеялась и сказала, что в любом случае, полтергейст это или чья-то неудачная шутка, она начинает чувствовать себя очень неуютно, и если в ближайшее время это не прекратится, она намерена вызвать мистера Бэлларда, агента по недвижимости, чтобы тот пришел и хорошенько все проверил.
Это насторожило Дэвида. Как только выдалась возможность, он решил поговорить об этом с
