соображал, как выкрутиться из крайне неприятной ситуации. Заметив Гарри, Бегмен просветлел лицом, будто нашёл в его лице тот самый необходимый ему выход.
- На пару секунд, на пару секунд! - по лицам гоблинов нельзя было понять, одобряют ли они идею Бегмена отойти на пару минут, но он всё же подбежал к Гарри.
- Гарри! - воскликнул он. - Как дела? Я надеялся встретить тебя здесь! Ну как, всё идёт хорошо?
- Да, спасибо.
- Я... просто хотел ещё раз поздравить тебя с великолепным выступлением, - начал Бегмен, заметно нервничая. - Это было потрясающе...
- Спасибо, - вежливо ответствовал Гарри, зная, что этим дело не ограничится - вряд ли у Бегмена наличествовала такая сильная потребность поздравить Гарри, что он оставил свой супер-пупер напряжённый разговор с гоблинами ради пары общих слов. Однако же, Бегмен не торопился раскрывать карты. Гарри видел, как он опасливо посмотрел в зеркало на гоблинов. Те молча следили за ним и за Гарри чёрными глазами-щёлочками. Бегмен занервничал сильнее.
- Я… м-м… я на самом деле хотел спросить… как у тебя дела с золотым яйцом?
- Хм… неплохо, а что?
Бегмен, похоже, решил, что Гарри говорит неправду. И почему, когда он произносил чистейшую, кристальнейшую истину, ему очень мало кто верил?
- Слушай, Гарри, - тихо и проникновенно проговорил Бегмен. - Я очень переживаю из-за этого... ну, что тебя против воли кинули в этот Турнир... так что если... если я могу чем-то помочь... подтолкнуть в нужном направлении... я к тебе очень проникся... только вспомнить, как ты справился с драконом!.. В общем, только намекни.
Гарри равнодушно посмотрел в круглое, розовощёкое лицо, в широко распахнутые, младенчески- голубые глаза. Почти как у Дамблдора.
- Но мы же должны отгадать самостоятельно.
- Разумеется, разумеется, - нетерпеливо перебил Бегмен, - но... ох, да брось ты, Гарри!.. Мы же все хотим, чтобы победил Хогвартс!
- А вы и Седрику предлагали помочь? -прямо спросил Гарри.
Глаза Бегмена забегали, по лицу прошла еле заметная судорога беспокойства.
- Нет, не предлагал, - признался он. - Я... как я уже сказал, я проникся к тебе. И решил, что постараюсь тебе помочь...
- Спасибо, - ещё раз поблагодарил Гарри, совершенно не чувствуя себя счастливым оттого, что к нему прониклись. Проникались уже тут всякие… ничем хорошим это, на памяти Гарри, не закончилось. Тем более что с яйцом Гарри действительно уже справился сам. Ну, почти сам, учитывая помощь Седрика. Но Бегмен был ему здесь точно не нужен. - Спасибо, но я на самом деле справляюсь сам.
Бегмен принял оскорблённую позу, но сказать уже ничего не смог, потому что рядом вдруг очутились Фред с Джорджем. Гарри мог только поблагодарить за них Мерлина, Мордреда и Моргану.
- Здравствуйте, мистер Бегмен! - жизнерадостно воскликнул Фред. - Разрешите, мы угостим Вас чем- нибудь?
- М-м-м... нет, - отказался Бегмен, последний раз разочарованно посмотрев на Гарри. - Спасибо, мальчики...
Фред с Джорджем расстроились не меньше Бегмена. Последний же вообще выглядел так, как будто Гарри ужасно его подвёл.
- Что ж, я должен бежать, рад был вас всех повидать. Гарри, удачи!
И выбежал на улицу. Гоблины дружно выскользнули из-за стола и вышли следом.
- А что у вас с ним за дела? - Гарри развернулся к близнецам, впервые со вчерашнего вечера чувствуя, как в нём разгорается что-то живое - это был огонёк любопытства. - Кстати, привет, Фредди, Джорджи.
- Привет, Гарри, - близнецы сели у стойки по обе стороны от Гарри. Фред показал мадам Розмерте два пальца в знаке «Victory». Как правило, здесь обозначали этим пафосным жестом куда более приземленную вещь - два сливочных пива. - Этот мелкий жулик нам задолжал кое-что, да так и не возвращает…
- Ваш выигрыш на чемпионате? - вспомнил Гарри. - Вы тогда поставили, что Ирландия выиграет, но снитч поймает Крам…
- Ты, как всегда, прав, Гарри, - вздохнул Джордж, грея ладони о кружку со сливочным пивом. - Тогда он расплатился с нами лепреконским золотом. А когда оно через несколько часов испарилось, он и сам испарился куда-то совершенно таинственным образом…
- А что он хотел от тебя? - Фред, закрыв глаза, вдыхал сладкий запах сливочного пива - такой густой, что его, наверное, можно было резать ножом.
- Предлагал помочь со вторым испытанием. Дескать, он ко мне проникся и хочет, чтобы Хогвартс в моём лице победил.
- Патриот, стало быть, - фыркнул Фред в кружку и облился пивом. - Ой!
Гарри, не раздумывая, выдернул салфетку из специального зажима на стойке и начал осторожно стирать светлые капли со щеки Фреда.
Все звуки отдалились, стали фоном; Гарри видел только широко открытые глаза Фреда и чувствовал, как натягиваются тёплые живые ниточки, похожие на пуповины, соединявшие его и близнецов с первой встречи, и понимал, что оба близнеца тоже ощущают это, понимал, как скучал по ним всё это время, как ему не хватало их самих, их тепла, участия и готовности подставить плечи, если он не сможет идти дальше сам… «Я чёртовски везуч, раз у меня есть Фред и Джордж…»
- Всё, ты чистый, - шёпотом сказал Гарри, комкая салфетку, ещё хранившую тепло кожи Фреда; звуки вновь вернулись, миг прозрения прошёл, но Гарри сомневался, что забудет хоть что-нибудь.
- Спасибо, - Фред отчего-то тоже говорил шёпотом.
На плечо Гарри легла тёплая ладонь Джорджа; Гарри благодарно откинул голову назад, махнув влажными кончиками волос по рукаву близнеца.
- Кстати, а тебе нужна помощь со вторым испытанием? - мягко спросил Джордж. - Мы могли бы сделать для тебя что-нибудь…
- Я разгадал это золотое яйцо, - вздохнул Гарри. - Но не знаю, что делать даль…
Гарри замолк на полуслове.
Второй курс. Кровь в чаше сияет нестерпимым зелёным. Снова верёвки врезаются в запястья. Снова страх и бессилие. И две высокие тонкие фигуры со странными ореолами вокруг голов.
- Фред, Джордж… вы не могли бы…
- Для тебя - всё, что угодно, - серьёзно сказал Фред.
- Научите меня, пожалуйста, заклинанию головного пузыря.
- Дай только допьём…
Гарри улыбнулся - так счастливо и расслабленно, как давно не улыбался.
Заклятие головного пузыря он усвоил за час; он даже специально опускал голову, окружённую пузырём, в большую ванну, трансфигурированную Фредом из кровати и наполненную Джорджем при помощи Aguamenti. Он мог держать её там столько, сколько ему хотелось, и дышать при этом так же спокойно, как и на суше. Впервые с того момента, как получил золотое яйцо, Гарри почувствовал, что напряжение уходит и на смену ему является спокойная уверенность в себе, редкостная для Гарри эмоция.
- Спасибо вам обоим огромное, - Гарри сел на трансфигурированную обратно кровать и зябко обхватил себя руками - в Визжащей хижине было довольно холодно.
- Не за что, - близнецы привычно сели по обе стороны от него; от обоих шла слабая волна тепла, и Гарри стало чуть легче. - Это, на самом деле, не так трудно.
- Зато как я психовал, когда понял, что придётся как-то провести час под водой, - вздохнул Гарри. - Я даже подумывал о том, чтобы войти в озеро и утопиться…
Фред и Джордж рассмеялись.
- Хорошо, в таком случае, что ты встретил нас в «Трёх мётлах».
- Самое лучшее - это то, что я вообще вас встретил, - возразил Гарри, с закрытыми глазами откидываясь к стене кровати и позволяя мышцам обмякнуть.
- Ты нам льстишь.
Гарри приоткрыл один глаз и покосился на хитро улыбающегося Фреда.
