- Странно всё это, - вслух сказал Гарри. Хедвиг, его единственная слушательница, сердито посмотрела на него и спрятала голову под крыло. - Эй, я не виноват, что вокруг наверняка рыскают Пожиратели! Я не мог выпускать тебя чаще… ладно, дуйся, если хочешь.
«Нужно мне твоё разрешение», - говорила вся поза совы. Гарри невольно улыбнулся и соскочил с подоконника.
Опустевший дом был непривычно тих; Гарри походил по комнатам, хранившим следы торопливых беспорядочных сборов, хмыкнув, забрал два блока оставленных Дадли на комоде мятных сигарет, заглянул в свой чулан - каким крохотным он теперь казался… «Как я здесь жил десять лет?», - задался Гарри вполне себе риторическим вопросом, шуганул нагло свесившегося с потолка паука и прикрыл дверь чулана. «Странно думать, что я никогда сюда не вернусь… дурацкое, злобное словечко «никогда»…»
Распахнув дверь чёрного хода, Гарри наблюдал, как приземляется метла, с которой слезает Грозный Глаз Грюм - с учётом деревянной ноги в этом не было ни капли не то что грациозности, а хотя бы ловкости, но сам по себе старый аврор отбивал всякую охоту веселиться по поводу его манеры двигаться.
- Стоять, - негромко велел Гарри, держа палочку наготове. - Если Вы Аластор Грюм, то скажите, что за колдографию Вы показывали мне в прошлом году.
- Первый состав Ордена, - Грюм зашёлся в хриплом смехе. - Молодец, Поттер… постоянная бдительность, так держать!
- Добрый вечер, сэр, - Гарри сунул палочку в карман. - Как Вы меня отсюда заберёте?
- Старый добрый портключ, Поттер, - ответствовал Грюм. - Где твои вещи?
- В доме, - Гарри вернулся к сундуку, метле и клетке с совой; деревянная нога Грюма сухо клацала по нежно любимому тётей Петунией паркету.
- Как только ты за него возьмёшься, он сработает, - Грюм протянул Гарри деревянную расчёску, на которой не хватало нескольких зубьев. - Давай сюда свою сову, а то рук не хватит.
Признав справедливость последнего утверждения, Гарри отдал Грюму клетку с Хедвиг, коснулся левой рукой сундука и метлы и правой дотронулся до портключа. Как-то всё это было… буднично. «А война - это и есть вещь будничная. Это тебе не цирк, чтобы тебя забирали отсюда с помпой, - зафыркал внутренний голосок. - Грюм и портключ - кого тебе ещё надо, чтобы отсюда уйти? Красную ковровую дорожку с оркестром?» Гарри улыбнулся, и продолжал улыбаться, когда очертания дома Дурслей померкли, сменившись тесной обшарпанной прихожей Норы.
- А почему не на Гриммаулд-плейс? - первым делом осведомился Гарри, отпуская портключ. - Там безопаснее…
- Так решил Орден, - весомо сказал Грюм. - Кто будет искать тебя в этом месте, когда как раз здесь не так уж безопасно?
- Сомнительный аргумент, - заметил Гарри. - Кстати, кто сейчас руководит Орденом?
Грюм разглядывал Гарри со странным выражением на лице - словно видел в первый раз; волшебный глаз неистово вращался, издавая скрипяще-визжащие звуки. «Забыл смазать, что ли?»
- Я руковожу, - снизошёл наконец до ответа Грюм. - И профессор МакГонагалл.
- То есть, на самом деле никто? - кивнул Гарри, фактически не спрашивая, а утверждая. - Вдвоём руководить невозможно…
- А ты разбираешься в руководстве, ведь так, Поттер? - хмыкнул Грюм. - Как там твоя армия?
- Спасибо, отлично, - вежливо сказал Гарри. - Я планирую противостоять Вольдеморту её силами.
- Силами кучки школьников? - глаз завращался так неистово, что чуть не выскочил из глазницы. - Опомнись, Поттер! Тёмный лорд прикончит вас всех раньше, чем ты успеешь сказать «а»…
Гарри взмахнул рукой, прося о возможности высказаться, и Грюм, сам от себя того не ожидая, замолчал на полуслове.
- Во-первых, Вы переоцениваете Лорда, мистер Грюм. Во-вторых, недооцениваете мою армию. В- третьих… а разве Орден не собирается противостоять Вольдеморту?
- Под твоим командованием, Поттер? - с явным скептицизмом осведомился Грюм.
Гарри посмотрел старому аврору в глаза, и усмешка сползла с лица Грюма.
- Я убью его, - спокойно сказал Гарри. - Вы зря в этом сомневаетесь. И моё командование, право, не так уж плохо, потому что я воюю с тех пор, когда мне был всего год. У меня солидный опыт… Аластор.
Кажется, Гарри удалось поставить Грюма в тупик, потому что тот никак не отреагировал на фамильярное обращение. Несколько секунд Грюм буравил Гарри пристальным взглядом; привычный к подобного рода процедурам, Гарри буравил Грозного Глаза в ответ.
- Молли! - хрипло заорал Грюм, внезапно отвернувшись от Гарри. - Принимай гостей!
Со стороны кухни появилась миссис Уизли - словно уменьшившаяся в росте, со скорбно опущенными уголками губ. Гарри чувствовал её непрестанную тревогу и страх за свою семью; эти чувства гнули её к земле и лишали сна и покоя.
- Гарри, дорогой! - её материнские объятия были всё так же крепки и искренни. - Какой ты худой, какой бледный… пойдём скорее, я накормлю тебя…
- Спасибо, миссис Уизли, я не голоден, - высвободившись из объятий, Гарри отступил на шаг. - Могу я отнести свои вещи в комнату?
- Конечно… комната Фреда и Джорджа сейчас свободна, они живут при своём магазине… - рассеянно кивнула миссис Уизли и заторопилась обратно в кухню.
Только лёгкий налёт пыли говорил о том, что в этой комнате давно никто не живёт; плакаты на стенах, хаос на всех горизонтальных поверхностях… и три кровати. Гарри сел на ту, что стояла у окна - кровать Фреда; здесь он спал, накачанный лечебными зельями, перед вторым курсом; кровать была холодной и слегка продавленной, но всё такой же мягкой. Разбирать вещи он не намеревался - скорее всего, даже если Вольдеморт думает так же, как Грюм, здесь его всё же будут искать. Что, пары лишних Пожирателей не найдётся, чтобы проверить?
«Дамблдор их разбаловал, - Гарри обхватил обеими руками подушку, от которой слабо-слабо пахло любимым шампунем близнецов. - Они привыкли думать, что противник такой же, как они, и с ним легко справиться...»
Гарри сел, вытянул из кармана пачку сигарет и прикурил одну от огонька на ладони; подзабытый назойливый запах табака и мяты окутал его.
«А на самом деле противник похож не на них, а на меня. И я знаю его лучше. Чёрт побери, как они могут так себя вести, будто Вольдеморт спит?! Не знаю, чем занимается Орден… наверно, заседает по три раза в неделю и спорит до хрипоты о дальнейших действиях. Потому что указать, что делать, некому, - Гарри глубоко затянулся. - И всё разваливается, разваливается…»
- Привет! - Гермиона, Рон и Джинни ворвались в комнату без стука. - Как здорово, ты здесь…
- Привет, - Гарри отсалютовал им тлеющей сигаретой. - Как дела?
- Хорошо, командир… - Гарри наградил Рона уничтожающим взглядом за неуместное обращение, и рыжий смешался.
- Гарри, что ты думаешь предпринять? - встревоженно спросила Гермиона. - Я читала «Пророк». Вольдеморт набрал такую силу…
- Воевать, - мягко перебил Гарри. - Ничего больше не остаётся…
- У него такая армия, - тихо сказала Джинни. - Их в сотни тысяч раз больше, чем нас…
- Тебе страшно?
- Нет, но… - она запнулась.
Гарри затушил сигарету о подоконник, испачканный копотью ещё с тех пор, когда близнецы экспериментировали здесь.
- Если страшно, то это нормально, - успокаивающе сказал он, не чувствуя ни малейшей склонности кого-то утешать. «Но назвался груздем - полезай, куда следует». - Разница в том, ты владеешь своим страхом, или он тобой. Да, их больше. Но мы победим.
- Откуда ты знаешь, что победим? - робко спросил Рон.
- Я просто это знаю, - не мудрствуя лукаво, ответил Гарри. - И вы тоже должны это знать, потому что иначе нам не победить.
Гарри встал и заходил по комнате.
- Если идти в бой с мыслью, что умрёшь - то умрёшь. Если воевать, зная, что победишь - то победишь, -
