Хэнк, раскрыв саквояж, который постоянно был при нем, с довольной улыбкой вывалил на стол кучу зеленых пачек в банковской упаковке.
— Надо же! Целых сто восемьдесят штук!
Я открыл пару банок с консервированными овощами и, ставя на плиту кофейник, вполголоса произнес:
— По шестьдесят на брата. Если, конечно, делить поровну.
Главарь хмуро посмотрел на меня.
— Тебе-то что?
Я подлил масла на сковородку.
— Да нет, это я так. Просто подумал, что не так уж и много.
Судя по всему, мои слова его задели, потому что он, с силой пихнув Хэнка в плечо, рявкнул:
— Ну что, не налюбовался еще?! Прячь бабки, и садимся жрать!
Я принес тарелки, и все трое с жадностью накинулись на еду.
— Вот доберемся до города, оттянусь на полную катушку, — с набитым ртом промычал Хэнк. — Лучшая жратва, лучшая выпивка, первоклассные девки…
Вскрыв банку сгущенки, я поставил ее перед главарем.
— Возможно, это глупый вопрос, но что будет со мной?
— Насчет этого не беспокойся, — ухмыльнулся Фред. — Все схвачено.
Расправившись с олениной, Хэнк откинулся на спинку стула, ковыряя в зубах спичкой.
— Как насчет партии в покер? Просто так, чтобы убить время.
Я отправился за картами и, пока они выгребали из карманов мелочь, незаметно вытащил из колоды пикового туза и спрятал его в рукаве. Потом сделал себе бутерброд и уселся за стол вместе с ними.
Больше всех везло Хэнку. Когда он выиграл в очередной раз, я незаметно бросил туза под стол и сказал:
— Иногда можно судить о человеке по тому, насколько ему везет в картах. Особенно если игра идет по-честному.
Главарь потрогал оставшиеся у него монетки.
— А что, ты заметил что-то интересное?
Я деликатно откашлялся:
— Да как вам сказать…
Подозрительно зыркнув на меня, Фред схватил колоду и начал пересчитывать карты.
— Одной не хватает!
Я заглянул под стол:
— Вон она где! Наверное, кто-то случайно уронил. Жаль. Она бы тебе пригодилась в последнюю сдачу.
Фред исподлобья глянул на Хэнка, и мне стало ясно, что на сегодня с покером покончено. Я посмотрел на часы и зевнул.
— Здесь только одна койка. Надо думать, меня вы с нее сгоните, но двоим из вас все равно придется лечь на пол. Будете бросать жребий?
Главарь встал и, подойдя к койке, начал молча разуваться.
— Что ж, — с издевкой бросил я Фреду и Хэнку, — тут и без слов понятно, кто на ней будет спать.
— Зато ты будешь спать в кладовке, — проворчал главарь. — Не хватало, чтобы ты нас порешил, пока мы дрыхнем.
Я зажег керосиновый фонарь, взял одеяло и поплелся в кладовку. Кто-то из бандитов сразу же задвинул за мной засов.
Выждав часа два, чтобы они заснули наверняка, я достал из ящика с инструментами лопатку и начал копать — прямо перед дверью. Когда ямка достигла дюймов восьми в глубину, я выбрал капкан побольше — тот самый, на который прошлой зимой поймал медведя, — и, насторожив его, опустил на дно. Потом прикрыл полоской дерна, слегка присыпал землей, а сверху положил доску. После чего достал из бочки с картошкой мешочек из промасленной кожи, в котором хранил свои сбережения, и, отсчитав пятнадцать сотенных, сунул их себе в карман.
Остаток ночи я просидел на ящике, размышляя о том, что мне предстояло сделать утром.
Хэнк отпер дверь в восемь.
— Привет! — весело поздоровался я.
Главарь еще спал, а Фред с мрачным видом сидел за столом: ночь, проведенная на холодном полу, сказалась на его настроении далеко не лучшим образом.
— Сделай-ка нам кофе! — буркнул он.
Я покорно кивнул и занялся завтраком. Доставая из шкафчика яйца, нарочно открыл дверцу пошире, чтобы они заметили на одной из полок большую стеклянную бутыль.
Запах жареного бекона разбудил главаря, который, протяжно зевнув, сразу потянулся за сигаретами. Я доброжелательно улыбнулся:
— Крепкий сон на свежем воздухе, и наутро чувствуешь себя совсем другим человеком.
Если бы Фред был способен убивать взглядом, я бы уже был на том свете.
— Что там у тебя в бутыли? — прошипел он.
Я с сомнением покачал головой:
— С утра пораньше такое пойло не всякий выдержит. Тут нужна привычка.
— Обойдусь без твоих советов! Тащи ее сюда!
Откупорив бутыль, он поднес ее к носу и принюхался. Потом налил себе полстакана, отхлебнул глоток, закашлялся и наконец выдавил:
— Сам гонишь?
— А ты видишь на ней акцизные марки?
Когда они позавтракали, я убрал со стола и принялся лениво тасовать колоду.
— Партию в покер никто не желает?
Фред налил себе новую порцию и, покосившись на Хэнка, сказал:
— Почему бы и нет? Если никто не будет мухлевать…
Я высыпал на стол горсть мелочи.
— Только давайте сначала карты пересчитаем.
После нескольких партий Хэнк тоже налил себе самогона и, ни к кому конкретно не обращаясь, спросил:
— Долго нам еще тут торчать?
— Пару дней, — ответил главарь.
Хэнк недовольно фыркнул:
— А по мне так лучше бы сдернуть отсюда прямо сейчас. Выйдем на дорогу — рано или поздно какая-нибудь тачка да остановится.
Главарь холодно посмотрел на него поверх карт:
— Мы останемся здесь, пока я не скажу.
Секунд десять они пялились друг на друга в упор, пока Хэнк не отвел глаза.
Я рассмеялся:
— Сразу видно, кто здесь главный!
— Заткнись! — Хэнк плеснул себе еще самогона и, сняв пиджак, бросил его на койку рядом с замшевым пиджаком главаря.
Часа через полтора ему снова начало везти, и когда он обыграл нас третий раз подряд, я покачал головой и пробормотал:
— Может, и мне выпить? Глядишь, тоже карта пойдет…
Главарь раздраженно ткнул окурок в пепельницу.
— Налей и мне.
Я положил карты и пошел за стаканами. Поскольку на кону стояла довольно приличная сумма, никто
