коротко стриженных, аспидно-черных волос, смуглая кожа, элегантно-небрежная поза, дорогая, но удобная одежда и буквально сбивающее с ног обаяние. Наглые синие глаза смотрели уверенно и бесстрастно, а губы постоянно кривились в недоброй ухмылке. Мерлин великий! За какой-то месяц Сириус превратился из оборванца в самое сексуальное создание, которое только можно было себе представить. Недаром по Хогвартсу ходили легенды о его похождениях! Теперь Малфой им верил. Такое порочное, чувственное создание могло соблазнить даже святого. А Люциус определенно святым не был. Он остановил свой взгляд на руках Сириуса, перебиравших газетные листы, и почувствовал, как его член заинтересованно дернулся. Пожалуй, стоило познакомиться с Блэком поближе.
- Георг, ты меня звал?
Люциус обернулся к вошедшему и удивленно округлил глаза. По всей видимости, перед ним стоял Гарри Поттер. Просто потому, что никем другим этот молодой человек быть не мог. Однако как же он изменился! Вот что делают с человеком зелья в симбиозе с хорошей кормежкой и постоянными тренировками! Волосы парня отросли, и теперь не торчали во все стороны, а были уложены в стильную молодежную прическу. Изумрудно-зеленые глаза (фамильное наследие Норфолков) больше не скрывались за безобразными очками и казались особенно яркими. В росте Поттер прибавил как минимум дюймов десять1 и почти догнал Блэка. Да и тщедушным мальчишку теперь никак нельзя было назвать. Малфой, конечно, знал, что зелья Норфолков - это нечто совершенно феерическое, но никогда не думал, что настолько. Поэтому теперь, увидев результат, впечатлился донельзя. Впрочем… дело было не только в зельях. Поттер более уверено держал себя, приобрел нормальные манеры и был (в кои-то веки!) прилично одет.
- У нас небольшая проблема, Гарри, - вздохнул герцог. - «Ежедневный Пророк» в лице Риты Скитер пишет про тебя разные гадости.
- Скитер? Но она же обещала заткнуться! - возмутился Гарри. - Но раз она развернула войну, я сообщу, что Скитер - незарегистрированный анимаг!
- Министерство зарегистрировало ее две недели назад, взяв небольшой штраф за то, что она не сообщила об этом раньше, - разочаровал Гарри Люциус. - Я еще тогда подумал, что наказание слишком мягкое. Но видимо, Скитер обязали отработать написанием статей. Она пишет про тебя так, как будто ты сумасшедший, который считает себя трагическим героем и постоянно пытается привлечь к себе побольше внимания* .
- Я привлекаю к себе внимание? - искренне удивился Гарри. - И в чем это выражается?
- Ты заявил, что Темный Лорд вернулся. А министерство не хочет этого признавать. Поэтому они выставляют тебя лгуном и неуравновешенным психом, - объяснил Люциус.
- Но почему они не хотят признать очевидного? - не мог понять Гарри. - Они что, больные?
- Если министерство признает, что Воландеморт вернулся, то их ждут такие трудности, каких они не видели вот уже четырнадцать лет, - раздраженно сказал Сириус. - Фадж не в состоянии посмотреть правде в глаза. Ему проще думать, что Дамблдор сочиняет страшные сказки из желания подорвать его репутацию* .
- Зачем директору подрывать репутацию министра? - удивился Гарри.
- Фадж уверен, что Дамблдор собирается его свергнуть. Он думает, что Дамблдор хочет сам стать министром магии* , - сказал Люциус.
- Ерунда! - отмахнулся Гарри. - Если бы Дамблдор хотел стать министром, то давно бы стал им. У него для этого было достаточно времени и возможностей. Фадж действительно тронулся умом. Но из-за его политики простые колдуны до сих пор ничего не знают о случившемся, и от этого становятся лёгкой мишенью для Пожирателей смерти.
- Я бы не хотел, чтобы ты сейчас делал заявления о возвращении Того-Кого-Нельзя-Называть, - произнес герцог. - Объясню почему. Если у Фаджа паранойя, спорить с ним бессмысленно. Особенно сейчас, когда окружающие считают тебя психически неуравновешенным лжецом, мечтающим прославится.
- Но если люди не будут знать правду, они не успеют подготовиться к опасности и могут погибнуть! - возразил Гарри.
- Вряд ли Тот-Кого-Нельзя-Называть сейчас высунется, - хмыкнул Люциус. - Он слишком слаб. И в его интересах убедить общественность в том, что Фадж прав. Тогда он успеет собрать армию до того, как сформируется сила, которая сможет реально ему противостоять. Ты ни в чем не убедишь министерство. Фадж признает возрождение Темного Лорда только тогда, когда увидит его собственными глазами.
- Если для тебя так важно объявить о возрождении Того-Кого-Нельзя-Называть и предупредить общественность, ты получишь возможность это сделать, - пообещал герцог. - Но не сейчас. Сначала мы должны вернуть доверие к тебе. Тогда твои заявления будут более весомы.
- Хорошо, я согласен, - неохотно согласился Гарри.
- Министерство ежегодно присылает мне приглашения на летний бал. Следующий состоится через неделю. Мы с Гарри пойдем туда и официально, в присутствии прессы, объявим о своей родственной связи. Так же я намекну главному редактору «Пророка», который, наверняка, тоже будет там присутствовать, чтобы он прекратил свою деятельность против моего правнука. А вообще я хотел бы, чтобы на балу присутствовало как можно больше прессы. Люциус, ты можешь это устроить? - обернулся герцог к Малфою. Тот согласно кивнул. - Пусть вспомнят, кто такие Норфолки. И напомнят своим читателям.
- Я не умею танцевать! - покраснев, вспомнил Гарри.
- Ничего, - улыбнулся Норфолк. - Это поправимо. Сириус тебя научит. Можете идти оба. Мы с Люциусом обсудим кое-какие финансовые вопросы.
- Подождите! - вмешался Малфой. - Есть еще одна проблема, которую я хотел бы обсудить в присутствии Поттера. Я думал, что избавление от Темной метки можно будет оттянуть до сентября. Тогда мой сын оказался бы под защитой Хогвартса. Однако кое-что изменилось. Мне, по всей видимости, придется бросить Лорда раньше, поскольку он положил глаз на Драко. Я всегда знал, что Лорду нравятся молоденькие мальчики, но на этот раз под угрозой мой собственный сын! Разумеется, я не могу позволить этому случиться. А значит, не могу оставаться в рядах Пожирателей смерти. Темный Лорд требует беспрекословного подчинения.
- Я готов предоставить одно из своих поместий в качестве убежища и тебе, Люциус, и тем Пожирателям, которые избавятся от метки, - сказал герцог.
- Но разве Малфой-мэнор не одно из самых защищенных поместий? - блеснул Гарри своими новоприобретенными знаниями.
- Это так, - согласился Люциус. - Но приняв метку, я дал доступ Темному Лорду в свое поместье. И изменить это уже нельзя. Поэтому я благодарен герцогу за гостеприимство. И хотел бы спросить - не мог бы он приютить у себя до 1 сентября моего сына? Я не считаю, что Хогвартс безопасен. И полагаю, что Драко тоже должен учиться себя защищать. К сожалению, у меня не будет времени с ним заниматься. Я должен буду перетянуть на свою сторону Пожирателей и попытаться найти слабое место Лорда.
- Хорек не согласится сюда переехать! - фыркнул Гарри. - Он меня ненавидит!
- Драко сделает то, что я ему прикажу, - возразил Малфой. - Главное, чтобы вы с герцогом согласились его принять. А Сириус согласился тренировать его вместе с тобой.
- Я обещал тебе защитить твоего сына, и я это сделаю, - решил герцог. - Он будет жить здесь. Сириус, ты согласишься его тренировать? - Блэк кивнул. - Гарри, ты попробуешь наладить с ним отношения?
- Но почему ты соглашаешься? - возмутился Гарри.
- Безопасность Драко - это та цена, которую запросил Люциус за то, что рассказал мне о твоем существовании, - объяснил Норфолк.
- Хорошо. Понял. Да, Георг, я обещаю, что постараюсь наладить с Малфоем нормальные отношения, - вздохнул Гарри, не представляя, как он сможет это сделать.
- Благодарю вас, - кивнул Люциус. - Тогда позвольте мне поговорить с Сириусом насчет его уроков по ЗОТИ. В библиотеке Малфой-мэнора есть много чего интересного на эту тему. Я хочу, чтобы он сам отобрал нужное.
Люциус просто не мог уйти, даже не попытавшись соблазнить Блэка, ставшего неожиданно столь сексуальным. И, к его радости, Сириус аппарировать к нему домой согласился.
1Десять дюймов = 25 сантиметров
Глава 9
