северной части, в западной части Резекненского, северо-западной части Даугавпилского и восточной части Цесисского уезда.
Немного позднее, в июне 1944 года, в Екабпилских лесах была создана 3-я Латышская партизанская бригада под командованием О. Ошкална. Эта бригада действовала в Екабпилском, Бауском, Елгавском и Рижском уездах.
Кроме того, весной и летом возникло много новых отрядов и групп, которые не входили в бригады и действовали самостоятельно. К их числу относятся: отряд Богданова в Резекненском уезде, отряд Кравченко в Лудзенском уезде, отряд «Даугавиетис» в Даугавпилском уезде, отряд Савицкого в городе Краслава.
Летом 1944 года переросла в полнокровный отряд группа А. Мацпана. В Курляндии возникли также другие группы и отряды партизан.
Одновременно быстро рос личный состав отрядов и групп. Так, взвод 4-го отряда, действовавший в лесах Палсмане, имел в январе 1944 года около 30 бойцов, а летом он уже состоял из 250 бойцов и был преобразован в партизанский отряд. Бывший лейтенант латвийской армии Леиньш весной 1944 года обратился к командованию 4-го отряда с просьбой оказать ему помощь в создании партизанского отряда в Трапенских лесах. Ему были выделены в помощь комсомольцы — два опытных партизана. За короткое время Леиньш со своими помощниками организовал отряд в количестве 60 человек, действовавший на шоссе Рига — Псков.
Мощный прилив нового пополнения возлагал на командиров и политработников партизанских отрядов огромные задачи по воинскому обучению и политическому воспитанию молодых партизан.
Разумеется, условия не позволяли организовать регулярные занятия. Всякое затишье между вражескими экспедициями и боевыми операциями отрядов, каждая свободная от несения караульной службы минута использовались для обучения партизан стрелковому делу, обращению с картой и компасом, партизанской тактике. Ежедневно проводились политинформации. На привалах бывалые партизаны рассказывали новичкам о героических поступках товарищей, о выигранных сражениях с врагом. Но главной школой и методом воспитания был бой, боевая операция.
Зимой гитлеровцы часто проводили довольно крупные операции против партизанских отрядов. Они продолжались весной и летом 1944 года.
Однако оккупанты не только не смогли покончить с партизанским движением, но в большинстве случаев их вооруженные до зубов и численно превосходящие экспедиции терпели поражения.
Так, против небольшого подотряда Матулена, действовавшего в Алсвикских лесах Валкского уезда, 15 января 1944 года была организована экспедиция карателей в составе двух рот. Пьяные фашисты с криком «Смерть партизанам!» бросились на лагерь подотряда. Партизаны, отстреливаясь, отошли в соответствии с заранее намеченным планом в глубь леса. Каратели решили, что они уже одержали победу. Разрушив партизанские шалаши и землянки, они еще выпили и в «бодром духе» стали возвращаться по лесной дороге в город Алуксне.
В сумерках они не заметили, что около дороги в густом ельнике партизаны устроили засаду. Первым открыл огонь из автомата сам командир — храбрый партизан Матуленс, или, как его звали, «Усач». Вслед за этим загремели выстрелы партизан. Многие каратели были убиты, остальные в панике бежали. Один из шуцманов залез в цементную водосточную трубу, но вылезти из нее не мог. Его вытащили на другой день санитары, подбиравшие трупы незадачливых вояк. А сын городского головы города Алуксне Магазиньш так стремительно бежал, что угодил в расположение партизан и был взят в плен.
С 19 по 21 марта против отряда Поча в Тилженских лесах Абренского уезда оккупанты двинули экспедицию в количестве свыше 2500 карателей. После двухчасового боя партизаны контрударом прорвали цепь гитлеровцев и вырвались из окружения. Противник потерял около сотни человек убитыми и ранеными.
31 марта 1944 года против отряда Ратиня в Лубанских лесах была направлена экспедиция в составе 2000 гитлеровцев, которые окружили лес, где находился партизанский лагерь. Партизан было всего около 200 человек. Они укрепились на высотах в хорошо подготовленных позициях и спокойно ждали врага. Гитлеровцы шли во весь рост, не ожидая, что партизаны окажут им серьезное сопротивление. Партизаны подпустили карателей на 30—50 метров и внезапно открыли ураганный огонь. Бой длился почти весь день. Враг вынужден был отступить, оставив на поле боя 127 убитых солдат.
В тот же день еще более многочисленную экспедицию отразил отряд Ошкална, действовавший в Екабпилских лесах. Несколько часов длился бой отряда Ошкална с трехтысячным отрядом карателей, и фашисты вынуждены были отступить.
В последние месяцы партизанской войны в Латвии гитлеровцы все чаще пытались засылать в партизанские отряды своих шпионов и провокаторов. Они даже создали специальные школы для обучения агентов борьбе с партизанами. Большинство агентов гестапо партизаны разоблачили и обезвредили, но в отдельных случаях фашистам удалось с помощью шпионов и предателей раскрыть подпольные антифашистские организации. Так, в феврале 1944 года предатель подло выдал фашистам Иманта Судмалиса. Немцы арестовали Судмалиса и членов рижской подпольной организации Банковича, Скрейя, Алму Михелсон и других. Арестованные были казнены.
В феврале 1944 года гестапо удалось с помощью шпионки раскрыть подпольную партийную организацию в Анненской волости. Руководителя этой организации — бесстрашного партизана Хуго Мейера и его семью: жену и сына — гестаповцы зверски убили. Но на место погибших товарищей вставали новые патриоты. Партизаны повысили бдительность, беспощадно расправлялись с гестаповскими агентами, усилили нападения на полицейские участки и гарнизоны противника. Так, 31 января 1944 года партизаны 4-го отряда совершили нападение одновременно на полицейские участки Виксненской, Лиепненской и Упмальской волостей Абренского уезда. В результате операции были уничтожены Виксненский и Упмальский полицейские участки и 25 полицейских. Партизаны потерь не имели.
Летом 1944 года, когда началось освобождение Латвии частями Советской Армии, партизанское движение приняло еще больший размах. В это время латышские партизаны почти полностью контролировали железные дороги и часть шоссейных дорог в восточных районах республики. Под откос то там, то тут летели вражеские эшелоны, партизаны взрывали и обстреливали автомашины и подводы. Враг, отступая под ударами Советской Армии, ускорил свое движение в районах действия партизан.
В этом последнем периоде своей деятельности латышские партизаны наносили сильные удары по противнику, чем оказали большую помощь Советской Армии, в том числе Латышскому стрелковому корпусу, в освобождении Латвии от ярма фашистской оккупации.
Восточные и центральные районы Латвийской ССР были освобождены летом и осенью 1944 года. 13 октября части Советской Армии освободили столицу республики — город Ригу. Но в западной части республики — в Курляндии остались зажатыми более 30 немецких дивизий.
Немецкие фашисты, осуществляя свои преступные цели переселения латышского народа, согнали в «Курляндский котел» много мирного населения для вывоза его в Германию. На небольшой территории собрались тысячи людей — врагов и своих. Создались трудные условия для партизанских действий, но партизанское движение в Курляндии продолжало расти.
В мае 1944 года в Вентспилском уезде из местного населения был создан Курземский партизанский отряд «Булта» («Стрела»), который впоследствии вырос до 300 человек. Отряд вел активные боевые действия в тылу врага в течение года. Командирами и организаторами отряда являлись Эрнест Аболиньш и Жанис Кронберг.
В августе 1944 года патриоты Вентспилского уезда организовали второй Курземский партизанский отряд «Саркана Булта» («Красная стрела») под командованием Семенова. Впоследствии отряд вырос до 500 человек. Отряд провел большое количество боев с фашистскими оккупантами в условиях «Курляндского котла». Особенно крупные и успешные бои отряд провел 14 декабря 1944 года, 7 февраля и 7 марта 1945 года в районе реки Абавы. В последнем бою был наголову разбит полк гитлеровцев. В одном из боев героически погиб командир отряда Семенов.
Зимой немцы предприняли несколько карательных экспедиций против партизан Курляндии. В бою против одной из вражеских экспедиций 26 февраля 1945 года был ранен прославленный командир отряда А. Мацпан. Враг прижал отряд к реке Тебре. Большинство партизан сумело переправиться на другую сторону, но враг обнаружил переправу. Раненый командир приказал товарищам ускорить отход, а сам, истекая кровью, остался прикрывать их. Так героически погиб Андрей Мацпан, не дождавшись полной
