Сделал это Реваз (Резо, как называют его друзья) Габриадзе, который потом напишет сценарии к последующим фильмам Данелия («Мимино», «Кин-дза-дза», «Паспорт»).
На роль старого хитрована лекаря пригласили одного из самых известных грузинских, а после роли Георгия Махарашвили в «Отце солдата» (1964) и советских актеров — Серго Александровича Закариадзе (01.07.1909—12.04.1971). Среди фильмов с его участием: «Георгий Саакадзе» (1942), «Кутузов» (1943), «Кето и Котэ» (1948), «День последний, день первый» (1959), «Встреча с прошлым» (1966) и др.
В роли сестры главного героя Бенджамена Данелия снял свою двоюродную сестру — Софико Михайловну Чиаурели (21.05.1937—02.03.2008) — народную артистку Грузинской ССР, народную артистку Армянской ССР. Она — единственная советская актриса, 7 раз удостоенная приза «За лучшую женскую роль» на международных фестивалях.
Софико Чиаурели сыграла более чем в ста фильмах: «Мелодии Верийского квартала» (1973), «Древо желания» (1977), «Аревик» (1978), «Ищите женщину» (1981), «Легенда о Сурамской крепости» (1984), «Миллион в брачной корзине» (1986) и др.
Красавице Ариадне Всеволодовне Шенгелая (р. 13.01. 1937), блистательно начавшей карьеру в кино, — Татьяна из «Евгения Онегина» (1958), Евгения Гранде из одноименного фильма 1960 года, княгиня Вера из «Гранатового браслета» (1964) и др. — а потом до обидного мало снимавшейся, Данелия отдал роль княгини Вахвари.
На роль дочери Левана он пригласил Анастасию Вертинскую. Все время, пока она находилась в Грузии, к ней были приставлены пятеро дюжих молодцов для охраны от горячих кавказских парней, легко теряющих голову от красоты актрисы и ее ног, едва скрытых мини-юбкой.
Вообще многое в этом фильме было для режиссера впервые: и актер Кикабидзе, и сценарист Габриадзе, и композитор Гия Канчели, который потом будет писать музыку ко всем фильмам друга, и съемки в Грузии.
Долго искали название к фильму, ибо — а в кино особенно! — каждый знает: «Как вы лодку назовете, так она и поплывет!» В одном музее, рассматривая фотографии старого Тифлиса, члены съемочной группы зашлись от хохота — на вывесках над духанами было написано: «Сам пришел», «Не покидай меня, голубчик мой» и «Не горюй!». И это поставило точку — нет, восклицательный знак! — в поисках названия.
В прокате фильм собрал 20,2 миллиона зрителей — по тем меркам немного. Но получил призы на Международных кинофестивалях в Мар-дель-Плата и Картахене в 1970 году.
Вахтанг Кикабидзе сыграет потом немало интересных ролей в фильмах: «Хатабала» (1971), «Я, следователь» (1972), «Мелодии Верийского квартала» (1974), «Пропавшая экспедиция» (1976), «Дюма на Кавказе» (1980), «ТАСС уполномочен заявить» (1984), «Ольга и Константин» (1984) и др.
Он с обидой будет вспоминать, как его не выпустили за призом в Испанию, где с ним мечтал познакомиться известный французский актер и шансонье Жак Брель, сыгравший «французского Бенджамена», которому работа Кикабидзе очень понравилась.
У Данелия спросили, почему он в каждый свой фильм вставляет песню «На речке, на речке, на том бережочке…», которую обычно поет Евгений Леонов? Он ответил: «Из чистого озорства, как свою визитную карточку. А повелось такое с фильма «Тридцать три»… У меня еще с детства такая особенность: ни одного стихотворения, ни одной песни целиком не запоминаю. Но когда попал в армию, оказалось, что там солдата, поющего в хоре, освобождают от чистки оружия. Ради этого я и записался в хор басом — их там как раз не хватало. Правда, через пять дней меня из хора отчислили. Зато песню, которую мы разучивали все эти пять дней, — «На речке, на речке…» — я запомнил на всю жизнь».
Фразы из фильма, ставшие крылатыми
— А как там наши?
— Как всегда. Ребенка ждут.
Не трогай! Бациллы внесешь.
Простудишься, сестричка во Христе! (Бенджамен)
Сгинь, мартышка!
Стамбул нам не нужен. Мы там были, там турки (Егор).
Теперь ты можешь хвастаться, что целовался с генералом.
Что за город! Что ни сделаешь, — на следующий день все знают! (Бенджамен)
Белое солнце пустыни (1969)
Режиссер Владимир Мотыль
Сценаристы Валентин Ежов, Рустам Ибрагимбеков
Оператор Эдуард Розовский
Композитор Исаак Шварц
Текст и аранжировка песни Булата Окуджавы
Текст писем Марка Захарова
В главных ролях:
Анатолий Кузнецов —
Спартак Мишулин —
Павел Луспекаев —
Николай Годовиков —
Кахи Кавсадзе —
Раиса Куркина —
Тамара Федотова —
Николай Бадьев, Татьяна Ткач и др.
Производство: «Мосфильм» (Экспериментальная студия) «Ленфильм» (Производственная база)
У фильма «Белое солнце пустыни», ставшего одним из самых любимых в нашем кино, изначально оказалась непростая судьба: несколько раз его останавливали и закрывали. Начинал его снимать Андрон Кончаловский с Николаем Губенко в главной роли. Но через несколько месяцев отказался. Как затем и Чухрай, Жалакявичус и даже Тарковский.
Режиссер Владимир Яковлевич Мотыль (26.06.1927– 21.02.2010), снявший «Дети Памира» (1963 — приз СК СССР, приз ВКФ в Ленинграде в 1964 году, приз МК в Джакарте-1965) и изруганный руководством и критикой «Женя, Женечка и «катюша» (1967), пришел на студию со своей заявкой на фильм о декабристах.
