улыбнулся Кристине и мне, и быстро ушел.
— Что он хотел? — как только дверь за гостем захлопнулась, выпалил я.
— Хотел узнать, обладает ли предмет какой-либо особой магией, — буднично произнес Себ.
— И? — неторопливо побарабанив по начищенной до блеска витрине и оставляя на ней свои отпечатки пальцев, поторопил я дядю с ответом.
— Я держал эту его тетрадку в руках всего минут десять. Единственное, что я смог сказать, что магией тетрадь обладает. Причем магией очень мощной и тёмной. Большего, очевидно, он знать не хотел.
Всё-таки, зачем вообще Люциусу было это узнавать? Попрощавшись с дядей и Крис, я вернулся домой. Совершенно странное поведение Малфоя не давало мне успокоиться, но, возможно, то, что он пришел к Себу за консультацией, не было такой уж странной вещью. В конце концов, я знаю только то, что Люциус подкинет дневник Джинни, а что он делал с тетрадью до этого, я не знаю.
Как только я зашел в свой кабинет, намереваясь обдумать всё, что настораживало меня в поведении четы Малфоев, мой взгляд упал на вереницу расчетов, и я сразу же и думать забыл об бледнолицых аристократах Англии. Достав все ингредиенты и разделив их для приготовления обоих зельев, я собрал небольшую посылку и отправил Натану всё необходимое для приготовления одного из зелий. К первому сентября он сможет справиться с этой работой.
Я же решил варить зелье с большим сроком изготовления. Никогда бы не подумал, что сам добровольно подпишусь на такое занятие. Но хоть кто-то из двух возможных кандидатов в золотые мальчики должен получить своих живых и здоровых родителей. Я так увлекся работой, что чуть не пропустил день пришествия Добби к Гарри. К счастью брат запаниковал, увидев это безмозглое существо у себя на кровати, и я смог, быстро сориентировавшись, переместиться на задний двор дома любимых родственников. Применив чары хамелеона, я проскочил мимо дяди Вернона, рассказывающего очередной не смешной анекдот. Когда я зашел в комнату к брату, домовик уже закончил свою пугающую историю, и провокационно махал связкой писем перед носом у Гарри.
— Добби — старина, я так рад тебя видеть. Доминика так часто рассказывала нам о своем любимом домовом эльфе, что я просто мечтал тебя увидеть, — любезности и добродушности моего голоса смог бы позавидовать сам Дамблдор. Эльф поняв, что его раскрыли, тут же исчез, уронив письма на кровать.
— Это что, эльф Драко? — изумленно спросил Гарри. — Стой, это эльф Драко, и он воровал мою почту! — смысл всего, что тут произошло, в довольно интересной последовательности приходил к брату.
— Ага, это эльф Малфоев, а ты что, его не видел, когда ездил к ним на каникулы? — с интересом прислушиваясь к тому, как вяло текут мысли в сознании Гарри, спросил я.
— Нет, эльфы старались не попадаться на глаза хозяевам. А почту-то, почему он мою воровал? — снова задал интересующий его вопрос Гарри. Причем спросил он довольно громко, так что внизу беседа застопорилась. Переждав пару минут, пока дядя Вернон не начал снова рассказывать не смешной анекдот, мы молчали.
— Скорее всего, хозяева и не знали, что Добби воровал почту. Он у нас особенный. Видел, как он лупился головой о ножку кровати? — с усмешкой спросил я.
— Ещё бы такое не увидеть, — буркнул брат, поёжившись.
— Я думаю, тебе стоит ответить на письма друзей, пока они не сошли с ума от беспокойства, — Гарри закивал, как китайский болванчик, с предвкушением посматривая на связку писем. — Кстати, мы с Эмметом придем к тебе за неделю до конца каникул, чтобы купить всё необходимое к школе.
— Хорошо, — новость о походе за покупками явно воодушевила его.
— Читай Локонса, Себ намерен серьезно проверить тебя, — по мере того, как я говорил о наказании, лицо Гарри приобретало обиженно-возмущенный характер. Оставив брата строить усиленную обиду на меня, я с теми же осторожностями вышел из дома, ощущая, как Гарри всё больше и больше радуется, открывая очередное письмо.
Вернувшись домой, мне ничего не оставалось, как вновь вернуться к своему зелью и изредка отвечать на письма Флер. У неё появился новый кавалер, который очень нервировал её родителей, поэтому делиться новостями она решила со мной. Я же, в свою очередь, решил поинтересоваться, как там дела у Лукаса Дюпонта. Действие моих манипуляций с его сознанием вряд ли будут когда-либо обратимы, но всё же интересно прошла ли его страсть ко мне. Скорее всего, испарения от зелья плохо на меня влияли, раз меня начала интересовать такая тема.
Да и вообще, я тратил на зелье столько сил и времени, что начал становиться похожим на вечно злого и немытого Северуса Снейпа. Что сразу же было замечено не только мной.
— Знаешь, Джаспер, ты сейчас похож на одного моего старого школьного друга, — задумчиво протянула мама, наблюдая за тем, как я с педантичной точностью взвешивал на медных весах три унции сушеных лапок жуков.
— На Снейпа, небось, похож, — в лучшей манере профессора протянул я. Мама улыбнулась, вспомнив что-то приятное из своей уже давно прожитой жизни.
— Он был чуть менее язвительным раньше, — с печальной улыбкой произнесла она. Зелье медленно кипело, окрашиваясь во все цвета радуги, пузырьки на поверхности воды лопали. Интересно, именно поэтому Снейп выбрал зельеварение, потому что оно отнимает слишком много времени, и у тебя его не остается, чтобы сожалеть о сделанном.
— Ты ведь знаешь, что он любил тебя? — не знаю даже, почему я спросил. Я никогда не жалел профессора, он был таким, каким был — порядочным козлом (он был). Но он пронес свою любовь к ней до конца жизни, чего не смог сделать мой отец. Наверное, поэтому я и спросил, захотелось узнать, думала ли мама о Снейпе когда-нибудь. Или у него никогда не было шанса, а козел-Поттер получил главный приз за назойливость.
— Да, знала, — тихо произнесла мама. Мы долго молчали, каждый рассматривая обстановку тех комнат, что у нас были, и боялись взглянуть друг на друга. — Мы были с Северусом лучшими друзьями, но однажды он оскорбил меня. Прилюдно. Он говорил с такой уверенностью, с таким чувством, как будто верил в свои слова, и смог бы поклясться кровью в их правоте. Ситуация была глупой, и он сказал это скорее от обиды и безвыходности, но мне было слишком больно слышать это оскорбление от него. К тому же, это было неправдой. Северус попросил у меня прощение тем же вечером, он раскаивался, был искренен, но одного раскаяния было мало. Я хотела, чтобы он почувствовал себя виноватым, узнал бы, как это — чувствовать себя ненужным никому, поэтому я не собиралась быстро его прощать. Но всё закончилось совершенно не так, как я предполагала: Северус увлекся темными искусствами и связался с жуткой компанией. Ему стало не до своей давней подруги — я для него превратилась в человека низшего сорта. К тому же, тогда я увлеклась твоим отцом, и наши с Северусом дороги разошлись.
— Его увлекали идеи Тёмного Лорда, но он защищал тебя до последнего. По своему, но защищал, — должно быть, сегодня магнитные бури или Земля начала вращаться в другую сторону, но я только что добровольно защищал Снейпа.
— Я знаю. Он стал нашим шпионом, когда понял, что Лорд может прийти в мой дом, — украдкой смотря на портрет, я видел, как мама быстро провела ладонью по лицу, смахивая слезинку. — Жаль, что мне пришлось умереть, чтобы он понял, что чистота крови — это не единственный и совершенно не важный показатель чести волшебника, — бумажный самолетик пролетел сквозь камин и приземлился на её колени. Прочитав послание, она покинула холст. Устало смотря на пустую картину, я позвал домовика и приказал ему следить за зельем. А сам же отправился мыть голову.
Чтобы пройтись по магазинам вместе с Эммом, я заранее выслал ему порт-ключ, но, очевидно, с уровнем дома над землей что-то не так: Эммет упал на пол холла с высоты метра.
— Ты ужасный маг, Джаспер, — потирая задницу, обиженно протянул он.
— Чья бы корова мычала, Эммет. Мог бы сразу привязать подушку во избежание таких недоразумений, — ехидно протянул я, хотя мне было немного совестно — это уже второй волшебник, который перемещается в мой дом с помощью порт-ключа, и оба появления получились отвратительными. Может, я что-то упустил, когда читал инструкцию по созданию порт-ключей?
— Предусмотрительный ты наш, — буркнул Эммет и бодро зашагал вон из дома. Мне же ничего не оставалось, как нагнать друга и, хорошо треснув его по плечу, аппарировать на Тисовую улицу. Аппарация прошла успешно, правда мы оказались по середине высокого розового куста.
— Сегодня не твой день, Джас, — глубокомысленно заметил Эммет, пытаясь выбраться из роз, не сильно исцарапавшись. Не став даже пытаться шелохнуться, я снова переместился на дорожку рядом. — Хэй, а меня?! — возмущенно воскликнул Эммет. Пришлось выдернуть и его из куста. Отряхнув все улики с одежды, мы обошли дом и, как два дебила, позвонили в дверь.
— Нам ничего не нужно, — дверь открылась и закрылась настолько быстро, что мы и слова вставить не успели. Должно быть, Петунья практикуем молниеносное открывание дверей, чтобы лучше подглядывать за соседями. И по тому, как хорошо ей это удается, можно сказать, что это определенного вида магия: дверная магия для отпугивания незваных гостей. Надо будет взять у тети пару уроков.
— Тащусь от твоих родственников, — расхохотался Эммет, подходя к новенькой машинке дяди Вернона. Значит, деловая встреча прошла успешно, и на этот раз дядя заключил сделку. Мысленно позвав Гарри, я отошел к Эмму. — Думаешь, если зачаровать ее, то можно выжать стольник за пять секунд? — задумчиво протянул он.
— Тебе что, бешеного ковра-самолета мало?! — до сих пор помню, как все болело после того скоростного приземления в ручей.
— Ты
