Желудок сделал сальто. Ей стало плохо при мысли, что Эми было больно. Она затаила дыхание и прислушалась. В тот день в кафе она заметила шрамы на руках, но их было всего несколько, и она не придала им особого значения.
Селеста оставила карты и подошла к Эми:
- Покажи мне.
- Я... - колебалась Эми.
Селеста коснулась ее щеки:
- Покажи мне, пожалуйста.
Стесняясь, Эми расстегнула пуговицы и сняла рубашку.
У Селесты перехватило дыхание, а Колин даже прикрыл рот рукой, скрывая потрясенный вздох. Рубашка Эми висела на талии, на ней был одет только топ от купальника. Рубцы от ожогов были повсюду. В основном изуродован был правый бок от плеча вниз, захватывая грудь и часть живота.
Селеста прошептала, - Повернись.
Эми повернулась в ответ. Ее спина по всей длине была усыпана рубцами. Некоторые места были покрыты выпуклыми шрамами. Селеста спросила с печалью в голосе:
- А твои ноги?
Эми повернулась к ним лицом:
- Их огонь не затронул, но с бедер брали кожу для пересадки.
Селеста положила ладонь на бедро Эми, - Что произошло?
- Не та компания, не то место и не в то время, - Эми натянула рубашку обратно.
- Расскажи.
Эми посмотрела на Селесту.
- Я была в Австралии, и остановилась в хостеле в одной захолустной деревушке на побережье. - Продолжила она, застегивая пуговицы. - Деревянный полу-барак, с минимальным набором удобств. Мне было все равно, в каком состоянии было здание, просто ночлег на пару дней.- Она слабо улыбнулась. - Тут как раз группа американцев уезжала домой и устроила прощальную вечеринку с коктейлями. - Словно защищаясь, Эми скрестила руки. - Я не очень хорошо все помню, это была сумасшедшая ночь. Кто-то из них подарил мне на память гавайскую рубашку. Коктейли были крепкими, я быстро напилась и уснула. Может из-за жары, или еще чего - здание загорелось.
- Рубашка, я понимаю, - сказал Колин, - Она - горит как спичка.
Эми кивнула.
- Как ты выбралась?
- Кто закричал, и это меня разбудило. Но когда я пыталась убежать, рубашка загорелась. Она была застегнута не на все пуговицы. - сказала она. - И мне удалось избавиться от нее. В основном пострадала левая сторона тела и спина.
Селеста посмотрела на девушку и с трудом сглотнула. 'Из-за меня... Вся эта боль из-за меня', - думала она.
Легонько проведя пальцами от плеча Эми вниз к бедру, чувствуя рубцы через ткань рубашки, Селеста посмотрела прямо в глаза девушке:
- Прости меня, Эми. Прости, что меня не было рядом с тобой.
Отстранившись, Эми нахмурилась и произнесла:
- Не глупи. Никто не смог бы ничего сделать. Это был обычный несчастный случай. Так бывает, - она отвела взгляд. - Как и некоторые другие вещи в жизни.
Протянув руки, Колин заключил Эми в объятия.
Волна ревности захлестнула Селесту. 'Когда-нибудь я буду с тобой, и буду утешать тебя в своих объятиях'. Глядя на них, женщине только оставалось надеяться, что этот день вскоре наступит.
Еще через неделю они прибыли на Паксос, самый маленький из Ионических островов к югу от Корфу, где провели целый день, купаясь и ныряя с маской. В конце концов, они кинули якорь в живописном порту Гиоса. Плотно поужинав в таверне, и после уложив детей, остаток вечера они решили провести на палубе. Эми потягивала апельсиновый сок, когда Колин принес карты для покера.
- Почему ты совсем не пьёшь ничего алкогольного? - спросил он, поднимая свой стаканчик узо и ломтик лимона.
Эми оторвала взгляд от своих рук. Из своего горького опыта она знала, узо - сильно бьет в голову, особенно после других выпитых напитков. А Колин уже выпил много вина за обедом. Она подняла брови и улыбнулась, зная, что тот заканчивал уже третий бокал. Она усмехнулась, понимая, что все желают узнать о тех годах, что она провела вдали от них. Чувствуя растущую напряженность, она решила открыться.
- Когда я уехала из Сарасоты, то все было словно в тумане, - она кивнула на стакан в руках Колина. Эми не сказала, насколько ей было наплевать на себя в то время, умрет она или будет жить.
- Когда ты уехала, куда направилась? - спросила Селеста.
- Я решила путешествовать, - переводя взгляд на нее, - Сначала я хотела побывать в тех городах, про которые мне столько рассказывал отец. - Эми отвела взгляд, когда увидела нежность на лице Селесты. И опять не стала говорить о том, что ей удалось посетить лишь несколько мест. В пути она познакомилась с группой туристов и стала проводить слишком много время, слоняясь по барам, в попытках заглушить боль.
После пожара ее положили в больницу. Именно там к ней пришло осознание, что Мэгги и мальчики никогда не вернутся к ней, и оглушило со всей силы.
В течение ряда месяцев Эми почти ни с кем не общалась. Лежа в больнице и наблюдая за медсестрами, за их повседневными делами, она успокаивалась, ей казалось, что Мэгги рядом. Там она познакомилась с Сандрой, которая успела поработать по всей Австралии. Они были обе уроженками Глазго, и Сандра много помогала Эми, стараясь чаще бывать рядом.
Хоть их дружба и крепла с каждым днем, Эми не торопилась делиться с Сандрой своим прошлым. Она просто не могла, похоронив все переживания глубоко внутри себя. Все, что знала Сандра, только о произошедшем с Эми ужасном пожаре.
- Ты посетила города, о которых мечтала? - Колин рыгнул.
- Некоторые, - Эми усмехнулась.
- Почему ты решила учиться на медсестру? - спросила Селеста, пристально глядя на Эми.
- Я лежала в больнице, когда поняла, что мне это необходимо. И я решила стать медсестрой, - Эми посмотрела на брюнетку.
- Почему? - спросил Алекс.
Эми тяжело вздохнула, она совершенно не желала обсуждать свое решение, поэтому кратко ответила:
- Я должна была отдать что-то взамен. 'Мне просто было нужно отдать что-то взамен для мальчиков и Мэгги'. Помогать людям, стать полезной... - она улыбнулась. - К счастью меня приняли сразу на второй курс школы медсестер, ну, а остальное, как говориться, уже история.
- А Ирен знает о твоих ожогах? - изучая свои карты, поинтересовалась Селеста.
Эми в ответ взглянула на нее лишь на мгновение:
- Нет, никто не знает.
- Путешествуя и никуда не прибывая, - прошептал Алекс себе под нос. - Эми, никто не мог тебя найти, - произнес он, положив карты на стол. - Как тебе удалось исчезнуть без следа?
- Поверь, это не так уж сложно, - ответила Эми, пристально смотря на свои карты.
- Невероятно! - Колин протянул к ней руку и сжал ее ладонь, - Ты потеряла детей, своего лучшего друга, сестру, брак и Селесту. Ты пережила эти ужасные ожоги. Совсем одна... - Он икнул и невнятно продолжил, - Звучит, как гребанная греческая трагедия.
Вокруг повисла тишина.
Алекс вскочил с места и схватил того за руку.
- Так, милый, думаю, ты уже достаточно выпил, - он потянул Колина наверх, - Эми, прости этого остолопа.
Колин пошатнулся, когда его потянули по направлению к каюте. Прежде, чем исчезнуть за закрытой дверью, он успел крикнуть:
