совершенно спокоен и могу покорно засунуть голову в очередную петлю! - съязвил офицер, с трудом разложивший всю полученные сведения по полочкам в голове. - Итак, что вы от меня ждёте дальше? Мне понадобится уничтожать всех магорианских божеств друг за другом? Или, может, передать свой патронус в ваше пользование? Где на Валориане обитают нотариусы или адвокаты какие-нибудь, чтобы официально заверить сделку?
- Мы... эм... не знаем... - замялась Гермиона, отводя взор от изумлённого её ответом юноши. - Исполнитель сказал, что вы должны уничтожить одну из этих тварей, и вы сделали это! Но... мы же думали, всё произойдёт ещё не скоро... ну, и не стали слишком нажимать на него, требуя рассказать нам дальнейшие планы. Одно могу сказать точно - теперь эти создания знают о вас, о нас, и... вряд ли будут нападать поодиночке.
- Погодите! - офицер вдруг вскочил со своего места. - Если они знают - это не значит, что они немедленно нападут на Землю и развяжут свою войну?
- Нет-нет! - поспешила успокоить юношу Джинни, пока подруга прокручивала в голове какие-то идеи, навеянные вопросом Александра. - Они знают о нас, да - но ничего не понимают. Волшебники с Земли в сердце Валориана, да ещё когда один из них владеет непонятной силой... Это слишком подозрительно, больше похоже на организованную диверсию. Мы считаем... надеемся, что они в первую очередь подумают о вмешательстве Исполнителя и, должна сказать, во многом будут правы.
- Да... - кивнула Гермиона с задумчивым видом. - Всё ещё слишком много совпадений... Похоже, наш приятель дёргает за куда большее количество ниточек, нежели нам казалось.
- Так значит, с Исполнителем они знакомы? - краюшек рта уже севшего назад на стул юноши дёрнулся вверх.
- Более чем, но... снова попрошу вас не продолжать расспрашивать нас по этой теме, - Гермиона постучала пальцем по коммуникатору на своей руке, демонстрирующему текущее время. - Теперь, когда вы... эм... хоть немного понимаете сложившуюся ситуацию, нам нужно решить, что делать дальше. Исполнитель обещал связаться с нами...
- Постойте, что значит «нам»? - прервал волшебницу офицер. - Я, кажется, своё дело сделал! Далее, меня отправляли служить в Представительстве Объединенной Земли, а не уничтожать всяких божеств вместе с кучкой волшебников... - и вдруг, осознав последствия сегодняшних событий, Александр резко выпрямился на своём месте. - Эй, а что будет с другими людьми? С Тедди, с учёными? Ведь эти твари... они же первым делом заявятся туда!
- Представительства уже не существует, - Гермиона вновь ошарашила юношу очередным неожиданным известием. - Одновременное исчезновение троих сотрудников ни в какие рамки не лезет, так что все люди возвращаются на Землю под руководством Тедди... и Йоши с немного промытыми мозгами. Так как на сегодня
- И как же мы вернёмся на свою планету, а? - юноша оскалился и нервно застучал ногой по полу. - Я не собираюсь оставаться здесь без всяких средств связи с домом! Вы хоть представляете, как будет волноваться моя мать?
- Тедди примет все необходимые меры, поверьте нам! - заверила офицера Джинни. - Мы оставили его отправлять Алю... эм... Альбусу... зашифрованное письмо с кратким описанием ситуации. Но нам придётся дождаться Исполнителя и выяснить у него дальнейшие планы...
- В которых мне, разумеется, придётся участвовать - и снова без спросу! - прошипел Александр сквозь зубы, не слишком веря в способность волшебников грамотно донести до Светланы сложившуюся ситуацию.
- Нет! - Гарри будто перерубил разговор своим вмешательством. - Мы дадим вам выбор!
- Прошу тебя, не надо! - заморгала глазами Гермиона, переводя взгляд на друга.
- Джинни, Рон - что скажите? - поспешил обратиться тот к остальным волшебникам.
- Эээ... - протянули те, в какой-то мере поддерживая обоих - либо не желая им перечить.
- Может быть, кто-нибудь всё-таки учтёт моё скромное мнение? - фыркнул офицер.
- Ну... Гермиона, давай и правда дадим ему самому всё решить? - Рон всё-таки решил поддержать Гарри, и Джинни также закивала, одобряя его слова. Волшебница тяжело вздохнула и упавшей головой выразила согласие с остальными участниками беседы.
- Отлично, - крайне серьёзным тоном произнёс Гарри. - Вы хотите выбора, Александр - и вы его получите. Только думайте хорошенько, так как сами понимаете, что поставлено на карту! Если желаете вернуться на Землю немедленно - я дам вам свою мантию-невидимку. Магорианцы и их божества не могут знать об этой реликвии, и не обнаружат вас. Вы прокрадётесь на «Фелоушип», взлетите - ну а дальше вам поможет Тедди. Я совершенно не в курсе планов Исполнителя - но и не собираюсь удерживать вас здесь против воли. Ну, как вам такая альтернатива?
Юноша закусил губу. Он всей душой желал принять предложение Гарри, вернуться домой и постараться забыть о таинственной твари в капюшоне, обо всех угрозах - и даже, возможно, о магии и о кристалле. Раз волшебники отправили его сюда, то смогут и перед командованием оправдать - особенно учитывая ликвидацию Представительства. Но что если всё же начнётся война? Сможет ли офицер смотреть, как вокруг гибнут люди, а он, возможно, мог предотвратить этот конфликт? И, в довершение всего, на голову юноши тяжёлым грузом обрушились слова Гермионы, последовавшие за фразой Гарри.
- Это ещё не весь выбор, - тяжело произнесла она, подвинувшись на самый край своего сидения и наклонившись к Александру. - Вы должны разобраться в своих чувствах к Тлее.
- А... она... при чём тут она? - тихим сдавленным голосом спросил юноша.
- Вы же раскрыли ей свой секрет, не так ли? - хотя офицер прямо не говорил об этом, догадаться волшебнице было не сложно. - Я... не стану как-то укорять вас за это... Думайте сами, насколько правильно поступили. Но после того, как Тлея... полагаю, она нарушила своё обещание молчать, рассказав о вас своим божествам?
- Она не знала, что они захотят убить меня! - сам того не ожидая, вступился за девушку Александр. - Она думала, что именно они прислали мне кристалл! Она... хотела как лучше!
- Я рада это слышать, так как... честно говоря, не ожидала от неё подобного поступка, иначе бы не способствовала вашему сближению, - глаза Гермионы опустились к полу. - Но дело в другом. Если магорианские божества попытаются использовать её, чтобы добраться до вас - вы снова не помчитесь на помощь? Когда вы улетите, то обратного пути не будет, и вам придётся навсегда забыть о ней, даже если представится случай вернуться на Валориан.
- Как... использовать? - офицер хватался за соломинку, хотя представлял себе ответ Гермионы. - Тлея же магорианка! Она ничего не сделала ни против своей расы, ни против самих божеств!
- Думаете, им есть дело до справедливости? - лицо волшебницы презрительно скривилось - такой ненависти юноша ещё в её глазах не видел. - Нет, ради своих целей они без колебаний пойдут даже на убийство кого угодно. И поэтому я спрашиваю у вас: узнав, что Тлея находится на волосок от гибели, не кинетесь ли вы спасать её, забыв про всё остальное?
Последний вопрос пудовой гирей рухнул на весы, колебавшиеся в голове Александра. Офицера всего передёрнуло от представившейся ему ситуации, и свой выбор в ней он отлично знал. Нет, юноша не забыл о содеянном подругой, и не был до конца уверен, кого она поддержит, узнав планы своих божеств. Но в один момент сомнения стали неважными, а любые обиды на девушку улетучились. Александр не мог просто так отвернуться от Тлеи из-за одной невольной ошибки последней.
- Я должен её предупредить! - чуть покраснев, пламенно заявил он. - Немедленно! И пусть сама скажет, на чьей она стороне!
- Мы поможем вам встретиться с Тлеей, - пообещала Гермиона. - По правде говоря, у меня тоже есть к ней пара вопросов. Но, пожалуйста, не теряйте голову! Нельзя вот так прямо побежать её искать, даже в мантии-невидимке. Магорианцы со своими божествами того и гляди нагрянут сюда, и мы можем просто потерять друг друга в суматохе!
- А если эти твари действительно сейчас схватят Тлею? - юноша снова в волнении вскочил на ноги и начал поглядывать в сторону двери.
