- Лучше мы отправим тебя на Землю за электриком, - парировала Гермиона.
Александр ещё раз попытался предложить свою помощь, хотя бы с выяснением причины неполадок, но Гарри и Рон заверили его, что справятся сами. Один из них пошёл на кухню, а другой заклинанием подвинул платяной шкаф в прихожей, открыв тем самым путь к главному узлу электросети, спрятанному в небольшой каморке. Юноша заметил, что между собой волшебники могут переговариваться при помощи кристаллов, сжимая их в руках подобно подаренному Тлеей ноиму. Наверное, примерно так Гарри и удалось быстро сообщить в Представительство о происшествии со «Звездой»... И тут некстати вспомненный дар девушки навеял на офицера мысли ней. Молодой человек достал из кармана розовый кристалл с металлическими кольцами и тоскливо посмотрел на него. Свой ноим Тлея отдала тем, кого считала божествами, и пытаться использовать волшебный предмет нечего было и думать. Неужели она знала,
Первой под руку Александру попалась книжка об обитателях магического мира, так или иначе связанных с волшебством. На тему волшебного зверья Тедди не слишком распространялся, и юноша с интересом начал читать о гигантских пауках, василисках и драконах. На букве «E» его чтение прервал донёсшийся из кухни громкий треск, сопровождающийся резким запахом горелой изоляции. Пикировка Рона и Гермионы окончилась заклинанием
К тому времени офицер уже успел прочитать около половины книги о волшебных созданиях, а его одежда полностью высохла. Заглянувший ему через плечо Гарри тихо присвистнул, затем подошёл к Рону и шутливо заявил тому, кивая в сторону юноши:
- Может составить конкуренцию Гермионе по скорости перелопачивания учебников. А он в её вкусе... - за что получил мощный тычок в бок. Ещё через десять минут дамы закончили приготовление обеда, несмотря на все трудности с электроприборами, а их мужья разгребли кладовку и извлекли-таки оттуда изрядно помятые книги по квиддичу.
Затем все пятеро сели за стол. Стараниями Гермионы и Джинни блюда получились вкуснее, чем в Представительстве, хоть и сделаны были из достаточно долго пролежавших продуктов. Те хранились, впрочем, в соответствии с последними достижениями земной технологии - в полностью герметичных ёмкостях с выкачанным изнутри воздухом.
Джинни попыталась разговорить юношу, но тот чувствовал себя неловко из-за неучастия в предобеденных хлопотах, и потому в первое время молча ел, отвлекаясь только на похвалы и благодарности. Видя подобное нежелание вести беседу, Гарри мысленно попросил жену оставить Александра в покое и дать ему разобраться с думами самостоятельно. Та, получив поддержку в лице Гермионы, начала настаивать, что юноше нужны внимание и забота, даже если он сам этого не признаёт. Однако, в конце концов, женщины согласились на время перестать навязывать офицеру общение, и разговор волшебников перешёл на личные темы.
Как понял офицер из их беседы, сын Рона и Гермионы Хьюго был женат на той самой Хелен Грейхаунд, чью роль Гермиона играла в Представительстве. Собственно, мисс Грейхаунд уже семнадцать лет следовало называть миссис Уизли, вот только в маггловском мире об этом никто не знал. Вместе с Альбусом, младшим сыном Гарри и Джинни, Хьюго представлял собой основное звено, связывающее волшебников на Валориане с земным магическим сообществом. Благодаря наличию в доме компьютеров, которыми женатые на волшебницах и волшебниках остальные дети обеих пар предпочитали не обзаводиться, они постоянно поддерживали связь с «секретным» каналом передачи информации между Землёй и Валорианом. Поэтому с планеты магорианцев возможно было посылать им сообщения, не уведомляя об этом службы, следящие за обычными переговорами с родственниками.
Дальше друзья предались воспоминаниям об том, как хорошо окончил школу Альбус - лучшим из всех пятерых отпрысков волшебников. Сначала он хотел последовать примеру отца и пойти в авроры - так называли представителей правоохранительных органов волшебного мира. Благодаря отличным оценкам по всем предметам никаких проблем у юного мага не возникло, и вскоре он, столь же блестяще пройдя соответствующие испытания, занялся работой под руководством Гарри, тогда ещё бывшего главой магической полиции. Однако со временем проявившаяся ещё в школе тяга к научной работе начала окончательно одолевать волшебника. Последней гирей на чашах колеблющихся весов стал вынужденный уход из авроров отца и приход замены в лице совершенно неожиданной личности...
- Помню, я тогда решил: ну всё, допрыгался, с ума уже схожу, - смеялся Гарри. - Оказалось, не я, а министерство. Нет, когда Малфоя на ручках носили из-за того случая с бандой Грунда, ещё понять можно - сам орден вручал, хоть до сих пор считаю, что повезло ему невероятно. Но руководить аврорами... это просто ни в какие рамки не лезет!
- Малфой? - переспросил Александр, заинтересованный поворотом разговора. - Разве он не... ну, не был среди сподвижников Волдеморта? Или это родственник того Малфоя?
- Нет, мы говорим именно о Драко Малфое, - Рон ткнул вилкой в мясо с такой силой, будто это был кусок дерева. - Трус, балбес и вдобавок Пожиратель Смерти вот уже более двадцати лет руководит аврорами, хотя даже тёмные искусства знает плохо, а уж защиту...
- Рон! - вмешалась Гермиона. - Хватит! Да, Малфой в юности совершил уйму ошибок, но он изменился! При Гарри, разумеется, авроры работали куда лучше... но и сейчас я не слышала особых нареканий в их адрес. И, кстати, Малфой до сих пор лично участвует в особо сложных заданиях, а между тем для него годы текут в полную силу!
- Подумаешь, - протянул Гарри, скорее разделявший взгляды Рона. - Дамблдор в свои сто пятнадцать тоже отлично себя чувствовал, а Драко... мне кажется, он стал аврором вовсе не из желания делать сделать магический мир лучше!
- Тут не буду спорить, - вздохнула волшебница. - Похоже, Малфой действительно упивается ролью героя, и лезет в сражения в первую очередь ради славы. Однако если это не мешает ему хорошо справляться со своей работой, то пусть продолжает в том же духе.
- Да ну его, - фыркнул Рон. - Меня лишь удивляет, как он в живых-то до сих пор остался.
- Рон, прошу тебя!
- Но я, конечно, надеюсь, что Малфоя выпихнут из авроров раньше, чем он получит смертельное проклятие промеж глаз, - поспешно добавил волшебник в ответ на укорительный взгляд жены и с удвоенной яростью набросился на кусок мяса.
Александр предпочёл больше ничего не спрашивать о школьном неприятеле друзей, хотя заинтересовался произошедшей с тем внезапной переменой. От Тедди он слышал мало хорошего о Драко Малфое, да и сами волшебники явно всё ещё помнили былые разногласия. Хотя Гермиона и старалась объективно смотреть на нынешнее положение Малфоя, даже в её глазах ясно читалось презрение. Хотя бы к мотивам, побудившим того стать аврором. Гарри, одно время относившийся к Драко нейтрально, после начала героической карьеры последнего снова сместился в сторону неприязни, ну а Рон никогда своей точки зрения и не менял. Не имевшая такого опыта общения с Малфоем, как муж, подруга и брат, Джинни предпочитала в обсуждении Драко не участвовать, хотя склонялась скорее к позиции Гарри.
- Да, я хотел спросить, но не успел... - к радости женщин, офицер взбодрился и решил задать интересующий его вопрос - отчасти, правда, от желания увести разговор подальше от скользкой темы. - Сегодня утром... Вы нашли меня благодаря коммуникатору, да? Но почему вы решили, что меня заманили в ловушку эти... магорианские божества?
- Ну, распознать западню было нетрудно, - улыбнулась Гермиона. - Демонстранты даже не пробовали
