встать и начат готовится.
В первый раз я заметил, что датчики движения направлены вниз, под небольшим углом и прикреплены к одному из полуколец внешнего ограждения. Эту идею я от себя отгонял, как мог, но единственным способ обойти эти датчики было - зайти с «тыла», не пересекаясь лучом детектора. И хоть я о природе системы минирования не имел ни малейшего понятия, мне показалось, что моя задумка имеет шансы воплотится в жизнь.
Стоун с Африкой опять подняли меняна своих могучих руках, и я последние метры преодолел по веревке. Но теперь я не заполз в относительно безопасное полукольцо лестницы, а стал взбираться снаружи. Стоун мне что-то кричал, но я уже был погружен в себя отсчитывая ступени. Уже на двадцати метрах я сделал перерыв. Путь давался тяжелее, чем в первый раз. Плечи стали наливаться тяжестью, и я пристегнулся двумя ремнями от автоматов к перекладине. Смотреть вниз нельзя, только в верх, туда где нависает тарелка.
Начали приближаться брикеты, но зеленого огонька мне было не видно. Не тот угол. Собравшись силами я начал медленно, перекладина за перекладиной ползти наверх. От нервного напряжения рука соскользнула вниз, ноги перестали слушаться и на миг я повис на одной руке. Внизу, мелькнул небольшой квадратик нашего гранитного основания, спичечные коробки контейнером и пару смотрящих вверх точек.
Пристегнулся ремнями, организм начало трясти. Я очень боюсь высоты, хотя и не хочу никому в этом признаваться. Тело не хотело делать последние шаги и сопротивлялось. Передохнув немного больше, чем следовало, я прошел рывком последние метры, разделяющие меня с неизвестностью.
Вот-вот детонирует взрывчатка, и мое тело швырнет ударная волна, обжигая пламенем взрыва. «Рванет!» - бьет в голове одна мысль - «Рванет!» Но вот я уже за брикетами и первый этап пути пройден. Осталось еще немного.
- Нельзя смотреть вниз, нельзя! – твержу я себе, чувствуя затылком дыханием высоты.
Порыв ветра ударяет в правый бок, руки не слушают, и начинаю разжиматься, кое как зацепившись, я все же держусь, застегивая карабин ремня. Уже десятки раз по спине лил горячий и холодный пот, но я опять собираюсь с силами. Последний рывок, был самым быстрым. Прошли мимо еще парочка брикетов и датчик, и вот я переваливаясь на ребристую поверхность тарелки. Теперь бы найти, то за чем я сюда карабкался.
Ветер здесь намного сильнее, поэтому плюнув на браваду, передвигаюсь на четырех мослах, то и дело, ударяя коленями о ребристые грани. Тарелка заканчивается небольшим цилиндрическим выступом, с нескольким дугообразными рамками. Именно к ним и был примотан проволокой ящик усилителя, который мы так усиленно все охраняем. Добротно так приделан, на совесть, назло переменчивому нраву Вивуса.
Проползав добрые пол часа по поверхности тарелки, рискуя несколько раз свалиться я так ничего и не нашел. К горлу подступил ком. Захотелось расплакаться как ребенку, которому обещали велосипед, а подарили ролики.
- Мужчины не плачут! - ободрил я себя, вспомнившейся из прошлой жизни я фразой.
Посмотрев на серое небо, и тоскливый пейзаж состоящий из каменных утесов и их вечных антагонистов - глубоких зевов ущелий и впадин, я сел возле передатчика, обняв его словно друга.
- Vivuszero, мать его! Живое начало в нас! Ха… – крикнул я ветру, и как в сказке, подо мной дернулась поверхность тарелки.
Не знаю, что послужило причиной, слова или просто присутствие моего тела. Может меня просто впустили, но цилиндрический выступ понялся на высоту человеческого роста, и я от неожиданности кувыркнулся с него, чуть не слетев в низ. Примотанные между двумя рамками ящик передатчика сорвало и он повис на паре нитей проволоки. Цилиндр оказался полым. В одной из его сторон был широкий вход и я зашел внутрь. Мигнули две зеленоватые стрелки-треугольнички. Все предельно просто и понятно: вверх, вниз.
Нажав на стрелочку вниз, я на мгновение оказался в темноте. Но тут же, пространство залилось мягким зеленоватым светом. Лифт остановился, я находился в тарелке. Изнутри ее не перегораживали переборки и коридоры. Один огромный единый зал управления, именно такая ассоциация моментально возникла в голове. Множество черно-зеленых консолей, с вполне земными сидениями, с потолка спускались прозрачные панели. Такие же панели, то там, то здесь вырастали из пола, и я пару раз натыкался на них. Только возле лифта находилось несколько огороженных полупрозрачными стенками помещений. Везде царила строгая лаконичность, подсвеченная гирляндами зеленоватых шариков на потолке.
Признаюсь, это меня немного шокировало. Я ожидал увидеть что угодно, но диспетчерский пост, пусть и слегка необычный.
- Нет! Что за ерунда? Мне подавай вход в ад, пришельцев-призраков, говорящие деревья. – пробормотал я сам себе под нос.
Зал был пуст. Ни одной живой души. Обойдя лифт вокруг, я оказался у овальной панели, перед которой построились в ряд сидения на одной ножке. Немного с боку стоял еще один пульт, самой примечательной деталью которого было большой красноватый круг на прозрачной основе.
Первое правило. В незнакомом помещении не трогайте большие красные кнопки, о назначении которых вы не догадываетесь. По моему, это знают все. Но правила пишут для слабаков и грамотеев. Я неосознанно, машинально дотронулся до круга.
К счастью взрыва не последовало, не появился гигантский робот-убийца, меня не засосал межгалактический пылесос. Панель превратилась в мигающую треугольниками карту. Где в каждом углу треугольника горело по зеленой точке с белым кружком в центре. На одной из фигур, кружок был желтоватым, и я понял, что так обозначается башня, в которой я сейчас нахожусь.
В внутри каждого треугольника мигала красным еще одна точка, обозначавшая, видимо колонию. Карта секторов накладывалась на рельефную карту. Узнать треугольник сектора Вавилон, мне помогла обширная пустошь, примыкающая к сектору. Возле каждого обозначения находились строчки цифр.
- Координаты! - у меня перехватило дыхание. В центре этой пустоши, занимавшей добрую половину карты, белым квадратом мигала еще одна достопримечательность. Квадрат был подписан намертво в печатавшимися в память цифрами координат. Мной обуял восторг: «Вот то, зачем я оказался на Вивусе. Я знал, про это место там на Земле, и узнал здесь. Я должен туда добраться любой ценой.»
Наступила эйфория. Спешно вытащив блокнот, единственную вещь, которую у меня не забрали в
