переезжать. Так что эльфа-пьянчужку пускай оставят себе, спасибо большое.
Других годных вариантов в агентстве не нашлось, поэтому идею с покупкой эльфа пришлось временно похоронить.
***
Беллу я в те дни почти не видел — все свободное время она болталась под маскировкой у дома Уизли. Пару раз ей даже удалось издалека увидеть, как Гарри общается с рыжим семейством. Вроде бы он выглядел довольным.
По вечерам Гарри разговаривал с нами через камин, но недолго, минуту-две. Каждый раз спрашивал, все ли у нас в порядке, когда мы заберем Пушинку, и однажды — не было ли у нас обыска.
Тем временем о его пребывании в «Норе» пронюхали репортеры. Шел сезон отпусков, заполнять газеты было нечем, поэтому в поездку Мальчика-Который-Выжил в гости к другу журналисты вцепились так, словно это был визит королевской семьи.
Я отказался давать им комментарии, но все равно десятого августа в «Пророке» появилась статья на целую полосу. Правда, ничего интересного там не было — при попытке проникнуть в «Нору» Молли Уизли пригрозила, что натравит на газетчиков упыря. Поэтому большую часть полосы занимали колдографии: общий вид дома (похожего на многоэтажный курятник), Молли, которая пропалывает сорняки в огороде, Гарри и много Уизли разного размера, играющие в квиддич…
Но все-таки чуяло мое сердце, что статья привлечет внимание. Так оно и вышло. На следующий день с утра пораньше раздалась трель каминного вызова — явился Малфой.
Сразу было видно, что Люциус в ярости. Он очень смешно выглядит в такие моменты —губы поджаты, зато подбородок гордо выпячен вперед… Жалко, что он не носит усов, они бы забавно дергались, когда он злится.
— Крысы бегут с корабля, да?! — зловещим шепотом спросил Люциус, швыряя газету на стол.
Я взял уже знакомый выпуск и пролистал.
— Не вижу никаких крыс. А что, «Пророк» теперь выпускает приложение «В мире животных»?
— Не паясничай! Как ты объяснишь, что Гарри гостит в доме Уизли?!
— Тебе, — мягко заметил я, — никак. Или ты нанялся в газету внештатным корреспондентом?
— Переметнулся, значит, — прошипел Люциус. — Почуял, откуда ветер дует, и решил подольститься к нищебродам?
— Перед тобой я не обязан отчитываться.
Люциус даже побелел от злости и вцепился в свою трость. То ли собирался треснуть меня по голове, то ли боялся забыть свои пожитки, когда будет в спешке покидать наш дом.
— Слушай, во-первых, сядь, — сказал я, вызвал Динки и велел ей принести шерри. — Во-вторых, по- моему, тебе не помешает выпить…
«Чтобы успокоиться», — эту часть фразы я проглотил.
— В-третьих, не психуй. На самом деле тут и объяснять-то нечего. Просто Гарри дружит с Уизли. Мне это не нравится, но я не вправе указывать ему, каких друзей заводить. Вот и все.
— Дешевая отговорка! — заявил Малфой.
— Да как хочешь. Если считаешь, что я пытаюсь подольститься к Уизли, — на здоровье. Правда, я пока не знаю, зачем это мне, но обязательно придумаю.
Динки принесла графин с шерри и два бокала. Люциус еще минуту сверлил меня взглядом, но потом как-то поник, рухнул в кресло и даже позволил налить себе выпить.
— Ладно, может, я и не прав насчет Уизли. Но ты сам понимаешь, как это выглядит…
— Я просто не хочу скандалов в доме. А Гарри устроил здесь настоящий ад, добиваясь, чтобы его отпустили к Рону.
Это было чистой воды вранье — Гарри ведь даже слова не сказал. Но зачем без нужды говорить людям правду?
— Как я тебя понимаю! — Люциус сразу проникся ко мне симпатией. — Ты не представляешь, как Драко извел меня за лето! То одно ему купи, то другое, и так с утра до вечера. У них что, ввели в Хогвартсе новый предмет: «Нытье и вымогательство»?.. Лично я считаю, что он пока не заслужил подарков. Конечно, закончил год почти на одни «отлично», но все равно второй на курсе. Уступил какой-то грязнокровке, позор! Однако попробуй откажи — Нарцисса тут же заявит, что я экономлю на ребенке и готов за кнат удавиться. Мы с ней и так в последнее время ссоримся… А тут ко всему прочему Артур со своими выходками! Сам понимаешь, что я должен быть подумать, когда увидел эту статью.
Я припомнил, что Уизли-старший и вправду развил необыкновенную активность. Вообще такими вещами интересовался Джек Робинсон. Я следил за событиями в пол-глаза — не до того было.
— Ты насчет законопроекта о защите маглов? — спросил я, подливая Люциусу шерри. — Да брось, это же чепуха.
— Неужели? Открою тебе глаза, — Люциус наставительно поднял палец. — У меня есть сведения из достоверных источников, что болтовней не ограничится. Скримджер страшно зол, что не прошел в свое время на пост министра магии. У него огромный зуб на всех, кто поддерживал Фаджа…
— В том числе на тебя?
— Да, — раздраженно ответил он. — А все потому, что Фадж растрепал, кто финансировал предвыборную кампанию… Надо ж было сделать ставку на такого кретина! Теперь Скримджер решил со мной разделаться, и Артур со своими идейками ему очень кстати. Напрямую меня пока не обвиняют, но ты же понимаешь – если что, грязи выльется целое ведро…
— Если бы речь шла только о грязи, ты бы так не нервничал, — заметил я. — Скажи еще, что для тебя
