всегда великолепно, но Гарри видел, что Драко время от времени сотрясает дрожь и у него руки чесались подойти и обнять бойфренда, чтобы успокоить.
Малфой болтал с Эйлин, девушкой Рона, и, судя по всему, прекрасно проводил время. Эйлин была хорошенькая, с рыжими волосами (гораздо темнее, чем у семейства Уизли) и голубыми необычайно яркими глазами. Она была энергичной, интеллигентной и обладала прогрессивными взглядами, что объясняло, почему она смогла работать руководителем среднего звена в серьезной благотворительной организации, еще до того, как ей исполнился двадцать один год.
Гарри считал, что она прекрасно подходит Рону, но видел, что Молли в этом вовсе не уверена. Она всегда оберегала своих мальчиков, и горе было той женщине, которая не подходила под ее критерии, установленные для потенциальных невесток. Но сейчас Молли неохотно была готова признать, что девушка хорошая и что она, кажется, удовлетворяет всем ее запросам.
Эйлин была ирландкой по происхождению, но с детства жила в Англии. Ее отец двадцать лет назад был звездой ирландского квиддича. Ее интересами были образование, квиддич и благотворительность, и это очень хорошо характеризовало ее в глазах Драко, который отлично во всем этом разбирался и чувствовал в новенькой родственную душу, поскольку и сам сравнительно недавно появился в доме Уизли.
Гарри окинул взглядом комнату. Рон ожесточенно сражался в магические шахматы с отцом, своим вечным противником, Перси и его невеста Пенелопа внимательно наблюдали за игрой и болтали с Биллом и Флер. Молли деловито сновала между гостями, левитируя перед собой сидр, тыквенный сок и чай. Ремус Люпин и Нимфадора Тонкс вели очень серьезный разговор с Фредом и Джорджем, и Гарри решился присоединиться к трио, которое образовали последние прибывшие гости: Чарли, Дула и Северус Снейп. Они стояли около камина, и, кажется, Снейп неплохо поладил с единственным из присутствующих студентом Дурмштранга, Дулой.
Гарри так и не понял, почему Снейп решил вчера остаться после того как восстановил щиты в сознании Драко. Этот человек чертовски стеснял его одним лишь фактом своего присутствия. Зельевар часто прикладывался к металлической фляжке, которую принес с собой, окидывал беглым взглядом комнату, но по его черным глазам нельзя было понять, что у него на уме. Вчера Поттер достаточно вежливо поблагодарил Снейпа и уже собирался сказать до свидания, но Молли пригласила профессора отпраздновать с ними Новый год... Вопреки всем ожиданиям, сальноволосый мерзавец согласился.
Гарри медленно шел к ним, откровенно игнорируя напряженную гримасу Снейпа, который заметил его приближение.
Дула рассказывал о старых заклинания и отличиях в учебной программе Дурмштранга, и Гарри незаметно примкнул к разговору, помалкивая, когда ему нечего было добавить. Сначала Чарли ушел за сидром и по пути остановился, чтобы поговорить с младшим братом, который, наконец, проиграл отцу, а потом Дула вежливо извинился и направился в ванную. Гарри обнаружил, что в канун Нового года он стоит у камина и пьет сидр с Северусом Снейпом. В этот момент он даже подумал (конечно, не всерьез), что может лучше было бы, если бы его убил Волдеморт.
Северус закатил глаза, отхлебнул из фляжки, потом бросил на Гарри испепеляющий взгляд и произнес:
- Что?! Если вам есть что сказать, то давайте, выкладывайте, Поттер!
Гарри ощетинился, услышав, каким тоном это было сказано. Та же самая снисходительность, которую он терпел почти десять лет.
- Мне просто интересно, что у вас в этой фляжке. Я не видел, чтобы вы сегодня вечером пили что-то еще.
Снейп посмотрел на Гарри, потом осторожно оглянулся по сторонам и заговорщически прошептал:
- Оборотное зелье. Я не настоящий Северус Снейп, а агент Волдеморта, который пришел сюда, чтобы убить Мальчика-Который-Выжил.
У Гарри сразу же волосы на загривке встали дыбом и подозрительность достигла пика, но тут он обратил внимание, что кое-что в этом заявлении было неправильным. Во-первых, Оборотное зелье пьют не каждые пять минут, а с интервалом в час. Во-вторых, профессор выглядел так, будто его лицо вот-вот расколется пополам от попытки сдержать издевательскую ухмылку... к тому же нетрезвую. Снейп загоготал! Снейп!
- Перестаньте, Поттер! Вы косо смотрите на меня с одиннадцати лет, пытаясь обвинить меня во всем - от возрождения зла до вашей первой угревой сыпи. Просто непостижимо, что вы повелись на мою шутку. Честное слово, я никогда не пойму, что Драко в вас нашел!
Пока Снейп разглагольствовал, Гарри втянул носом воздух.
- Вы... вы пьяны! Вы! Как? Почему? Я думал, что вы вообще не пьете! Что в этой фляжке?
- Шнапс! Я сварил его на скорую руку вчера вечером из тех яблок, что дала мне Молли. Чертовски замечательная штука.
Снейп снова отхлебнул из фляжки, а Гарри недоверчиво посмотрел на него.
- Поттер... это же Новый год. Я окружен Уизли, Волдеморт сгинул навсегда, вчера я несколько часов восстанавливал работу, которая должна была продержаться годы. Бывают дни, когда настоятельно требуется выпить шнапса, как раз сегодня такой день.
- Если вам так неприятно находиться здесь, что пришлось напиться, то почему вы остались?
Снейп выпрямился в полный рост, глубоко вздохнул и произнес спокойным тоном, предполагавшим, что собеседник - полный идиот:
- Потому что меня попросила об этом Молли, и Драко поддержал ее... и потому что мне так хочется! Я был в Германии, Поттер! В Германии! Вы хоть представляете себе, как я ненавижу немецкий язык? Если бы мне всю жизнь пришлось мычать, я и то был бы счастливее. Как хорошо в Англии, Поттер. Я праздную. Мне говорили, что люди так делают.
У Гарри голова шла кругом. Северус Снейп был пьян... и почти весел... не удивительно, что он так долго терпит его компанию. Мало кто мог представить себе веселого Снейпа и не свихнуться.
- Ну что ж, это хорошо. Рад за вас! Простите, что помешал, просто... я никогда не видел вас... раньше... таким радостным. Вам идет. Продолжайте в том же духе.
- Конечно, Поттер. Не можете удержаться, чтобы не попытаться задеть меня. Так знайте, что даже вы не сможете испортить мне хорошее настроение. И не надейтесь, из-за того, что вы периодически выскакиваете и спасаете мир, ничего не изменится, когда вы в следующем году придете сдавать ТРИТОН по зельям. Либо сдадите, как все, либо провалите, Поттер. Сдадите или провалите.
- Ну, такова жизнь, правда? Либо сдал, либо провалил.
Снейп икнул, потом он, кажется, оскорбился тем, что только что сделал. И также оскорбился утверждением Поттера. Потому что это была правда.
- Мое предположение было верным. У вас есть потенциал, мистер Поттер.
Гарри усмехнулся.
- А у вас есть чувство юмора.
Гарри протянул ему свой стакан с сидром. Снейп в замешательстве взял его.
- Что, скажите на милость, я, по-вашему, должен делать с этим? - с раздражением спросил он.
Поттер расплылся в широкой ухмылке.
- Видите ли, вот-вот часы пробьют полночь. Подержите мой сидр, пока я буду целовать моего бойфренда.
Если бы взгляд, который Снейп бросил вслед удаляющемуся Поттеру мог быть равен по силе броску ножа, Мальчик-Который-Выжил выглядел бы как подушка для булавок.
Артур этим утром вернул на почетное место отремонтированные семейные Уизли, и они пока стояли укрытые покрывалом. Артур Уизли постучал о стакан, привлекая к себе внимание всех собравшихся и начал произносить заранее приготовленную небольшую речь.
- Гм. Уизли и их друзья и любимые. Сегодня вечером мы провожаем старый год, а вместе с ним все страдания и печали, которые случились с нами в этом году и приветствуем новый год, возлагая на него наши надежды и мечты. Здесь сегодня есть те, кто ни разу не праздновал Новый год в этом доме и все они станут свидетелями исполнения традиции, которую мы почитаем и соблюдаем с величайшим благоговением и должным уважением. Когда кто-то нам дорог, поселяется здесь, с нами, и к тому же спасет жизнь кому-то из членов нашей семьи, мы по традиции добавляем его имя на наши семейные часы, таким образом, благодаря
