- Чарли? Дула? Есть кто-нибудь дома?
- Привет! Входи, - послышался из кухни голос Чарли.
Гарри оглядел комнату. Она выглядела по-спартански суровой, как и полагается жилищу укротителей драконов, но, вместе с тем, в ней было довольно уютно: на стенах висели экзотические растения, мебель казалась компактной и функциональной. Чарли решительно не признавал никакой вычурности, присущей гомосексуалистам, он считал, что над этим часто потешаются. Было трудно представить, чтобы кто-нибудь вздумал потешаться над самим Чарли, поскольку при среднем росте он обладал довольно мощным телосложением и мог дать отпор самому рослому мужчине, даже наполовину умерив свои силы.
Чарли переступил порог комнаты и широко улыбнулся, увидев Гарри. Он был одет в плотно сидевшие на нем кожаные брюки и высокие ботинки из драконьей кожи, вместо ремня - черный кушак. Белая льняная рубаха грубой выработки, открывавшая шею и грудь, которая сейчас была на Чарли, очень пошла бы Драко, на взгляд Гарри.
- Как дела, Гарри? Храни Господь, не случилось ли чего? - было очень приятно слышать расслабленный и веселый тон Чарли после существования в постоянном стрессе в доме, который пах болью и тревогой с тех пор, как там появился Драко.
- Я в порядке… просто последние несколько дней были тяжелыми. Я могу войти и поговорить? О том… что у меня на душе.
- Конечно. Залезай. Дула придет примерно через полчаса… хочешь остаться на ужин? Это не мамина стряпня, но тоже ничего, а? Кроме того, мой гуляш не причинил никому вреда… пока.
Гарри переступил через каминную решетку и, оказавшись в гостиной, как можно тщательней отряхнулся от пыли.
- Спасибо за приглашение. Мне надо немного вырваться из того, что происходит дома. Там стало… напряженно в последнее время.
- Иди за мной. Сядешь и расскажешь обо всем, пока я закончу готовить. Надеюсь, ничего ужасного… мама и папа в порядке?
Гарри прошел вслед за ним на кухню и уселся на табурет за длинным столом. Чарли прихватил несколько банок со специями и начал, помешивая, добавлять их в горшочек с кипящим гуляшом.
- Нет, ничего такого… с ними все хорошо. Просто замечательно. Твой отец предельно счастлив, с тех пор как Шеклбот вверил ему Отдел по борьбе с незаконным использованием маггловских изобретений. Повышение зарплаты улучшило положение дел дома. Твоей маме больше не нужно беспокоиться о деньгах. Она очень много работает… без конца что-то убирает и вычищает, даже когда нет необходимости делать это настолько кропотливо. Она - просто сгусток энергии.
Чарли улыбнулся и начал резать томаты на мелкие кусочки.
- Это моя мама. Ни минуты покоя. Итак, что за проблемы? Вряд ли Спасителю Магического Мира интересен мой совет, как сражаться с драконами?
На какой-то момент Гарри перестал дышать - Чарли, сам о том не подозревая, дал очень образное определение его отношений с Малфоем.
- Не совсем так, но близко. Драко Малфой живет в «Норе».
- ООООХ! Ни хрена себе! - Чарли рубанул по пальцу тяжелым ножом и пробормотал заклинание, от которого рана быстро затянулась. - Повтори. Думаю, мои мозги просто заело!
- Я совершенно серьезно… прости, что застиг тебя врасплох, да еще когда ты держал в руках острый предмет, но на меня это произвело такое же впечатление. Драко объявился несколько дней назад, жалкий и обнищавший, без палочки, одетый в маггловские вещи, израненный всеми мыслимыми способами и умоляющий об убежище. Твоя мама впустила его, и он живет с нами уже целую неделю, мы ухаживаем за ним, лечим. Похоже, он сбежал от Пожирателей Смерти, и они очень сильно отделали его.
Чарли помешал томаты в горшочке и поставил его в духовку, поток тепла вырвался наружу и всколыхнул легкую прохладу дома. Конечно, в «Норе», при всех ее маленьких привычных недостатках, сквозняков было поменьше, но два укротителя драконов казались достаточно закаленными, чтобы чувствовать себя здесь вполне комфортно.
- Кровь в жилах стынет! Малфой? О чем только мама думала? И как он себя ведет?
- Ну… лучше, чем я мог предполагать… с ним совсем нет проблем.
- Ну, договаривай, приятель. Если жизнь с Малфоем - не проблема, то тогда уж и не знаю, что еще могло случиться?
Гарри глубоко вздохнул. Ему казалось, что в легкие поместили наковальню. Перед глазами плыло от напряжения; он обнаружил, что вцепился в столешницу для поддержки.
- Чарли… я… с тех пор, как он появился… я… проклятье! Я не могу перестать… он просто…
Каждое слово произносилось отрывисто и с трудом, придавленное явным напряжением. Дыхание Гарри участилось до предела, и Чарли обеспокоенно нахмурился:
- Расслабься, дружище. Вряд ли все настолько плохо. Чтобы это ни было, просто расскажи, и посмотрим, что можно сделать.
- Чарли… я… ядумаючтоягей.
Юноша с шумом выдохнул, а затем начал втягивать в легкие кислород так быстро, как только мог, пытаясь избавиться от нахлынувшего головокружения. Он не представлял себе, что сможет сказать такое вслух в ближайший миллион лет.
- Полегче, Гарри. Подобным утверждением ты ставишь себя в трудное положение, но это, вообще-то, не такое уж большое дело. Может ты гей, а может и нет, но не надо терзаться. Ты среди друзей, понял?
- Да… да… хорошо. Просто… я никогда не думал, что скажу это, - Гарри не знал, что еще сказать, и посмотрел на Чарли, молча умоляя о помощи.
- Итак, как это случилось? Что заставило тебя думать, что ты готов играть за нашу команду, а? Не то чтобы тебя не одобряли… ты взрослый парень, у тебя своя голова на плечах, и если бы ты не был настолько моложе, я приударил бы за тобой. Конечно до того, как встретил Дулу. Ты худой и темноволосый, как раз в моем вкусе.
Гарри с несчастным видом рассматривал крышку стола.
- Все дело в Драко. Понимаешь, я постоянно думаю о нем. Например, думаю, что он прекрасен, хотя на самом деле все совсем не так. Он - жалок и покрыт шрамами практически с головы до ног. То, как он ведет себя сейчас… Беспомощный, испуганный, вежливый… скромный. Как будто это кто-то другой в теле Драко, и я не могу выбросить его из головы. Полагаю, что когда правильный парень раздевается, он не думает о голых парнях, не так ли? Появился Драко, и, увидев его, я стал больным. Даже когда пытаюсь мастурбировать, я думаю о нем, это как? Я должен был бы отправить его на тот свет, а теперь… хочу заботиться о нем, хочу… ухаживать за ним. Что, черт возьми, все это значит?
Чарли присвистнул от удивления, затем зацокал языком, точь-в-точь как Молли.
- Ну, ты рановато объявил себя геем - возможно, ты мог бы играть за обе команды. Бисексуал. Такое встречается гораздо чаще, чем в этом признаются. Странное дело… Когда два человека не знают, чего они хотят друг от друга, и им неспокойно осознавать это, они ведут себя так, как вы в школе. Достойные соперники, постоянно подначивающие друг друга противники, пытающиеся выяснить, кто из них лучше. Не думал об этом раньше, поскольку я не был там и не видел всего, но это, по-моему, что-то значит. Однако я не вижу причины для беспокойства.
Гарри поднял взгляд, удивленный несерьезным отношением Чарли.
- Почему нет? Я имею в виду гребаную ситуацию в целом! Мне приходится жить с ним под одной крышей, я выгляжу довольно жалко, потеряв из-за него голову, и не могу заговорить об этом, а он слишком избит и истерзан Пожирателями Смерти, чтобы даже ПОДУМАТЬ о свидании с кем-либо. А что если он назовет меня гребаным педиком, извращенцем, ублюдком и скажет, чтобы я отвалил? Не о чем беспокоиться?
Чарли посмотрел на него серьезным пристальным взглядом и заговорил так же серьезно и спокойно.
- Все гораздо проще, чем ты думаешь, Гарри. Когда ты хочешь чего-то, то достаточно это попробовать. Ты в равной степени можешь потерпеть неудачу, а можешь и нет. Ты должен знать это лучше чем кто-либо другой. Ты убил Темного Лорда не потому, что «вроде бы хотел этого». Единственная вещь, которую тебе необходимо сделать - заставить себя понять, чего ты на самом деле хочешь, и перестать беспокоиться об
