попросту растворяется, поскольку и существует-то он только благодаря заложенной в него энергии. Именно этот процесс я только что и наблюдал. Я осмотрелся и увидел лежащие в серой пыли меч и ножны Титана. Интересно, а можно ли это как-то использовать? Я подошел к огромному оружию и осторожно коснулся рукояти. Клинок засиял нестерпимым светом, пришлось даже зажмуриться, и резко уменьшился до размеров нормального полуторника, как и ножны, оружие я забрал в качестве боевого трофея и как компенсацию за утраченный подарок Торгона.
Блокировка перемещений пропала вместе с тем, кто ее создал, можно было спокойно отправляться назад, тем более, что Павлик остался один на один с последним мертвым Титаном. Этим ожившим мертвецом, оказывается, управлял уже знакомый мне монстр Мира Подземелий — исчадие Разума, эти высшие обладали такими способностями. Но вернуться оказалось не так просто: сражаясь с обликами высшего Фантома, я щедро расходовал энергию, совершенно забыв о том, что в этом Мертвом Мире пополнить ресурс не получится, здесь просто ее нет. Хорошо, что еще с тех времен, когда я только начал осваивать азы магии, у меня в поясных карманах оставались камни — накопители, взяв энергетические запасы сразу из пяти таких, я активировал Межировой переход, навсегда покидая это неприятное место.
— О! Ну ты капитальный красавчик, — Павлик сидел на камне невдалеке от завала, устроенного мной, — где это ты столько времени шлялся, пока я тут каланчу эту заваливал? И кто это, интересно, так тебя разрисовал?
— Кукловод, чтоб ему пусто было, — я устало опустился рядом, настроился на максимальную скорость впитывания энергии, восстанавливая мой опустевший резерв, — знаешь, кто это был? Высший Фантом Демиурга. Моргуна. Он-то меня так и разукрасил. Всю Силу на него потратил, если бы не камни, мои старые запасы, от которых было лень избавляться, не знаю, как бы я вернулся, там Мертвый Мир и Стихий нет вообще.
— Странный тот мир, я уже привык, что Энергия есть веде. А что рану-то не залечил? Да и доспехи где-то потерял.
— И то и другое там, — я достал меч из ножен, — вот этим ножиком Фантом мне устроил. Это адамант, абсолютный металл, его еще называют «убийца богов». Режет, как масло, все, что угодно, а раны, нанесенные им могут зажить только естественным образом, никакая магия не действует. Так что, буду по старинке лечиться. А ты все-таки завалил монстра этого.
— Да и сам не понял, как получилось. Ты вдруг исчез, ничего не сказав, а Титан этот мечом своим начал камни разрезать, точно, как ты и говоришь, без усилий, легко. Я думаю, удрать не получится, не умею еще телепортироваться, скалы ломать тоже сил не хватает, вот и использовал калаш по прямому назначению, решил кусками вырезать верхние плиты и ронять сюда. Как только первую высвободил, вместе с ней вот тот, почти белый, грунт посыпался и прямо на монстра. А он вдруг закачался, оружие бросил и упал, ну, и сверху уже его камнем и припечатало.
— Соль, это была самая обыкновенная поваренная соль. Помнишь, я тебе рассказывал, что физические законы в Мирах хоть и не значительно, но отличаются, но это в ближайших. Есть и очень удаленные от Роннэаля, где отличия весьма значительны. Мир Подземелий как раз такой, удаленный. Маргун через сеть порталов переместил обитателей сюда, но основу-то он изменить не может. Вот и оказалось, что наша простая соль, что у каждой хозяйки на кухне, для гостей сильнейший яд, даже не яд, а нечто, превращающее их в прах, причем только в кристаллическом состоянии, соленая вода для них абсолютно безвредна.
— А, так того, Черного, в Кирии, тоже так? А Нано решил, что это был перец.
— Ошибался, как и все мы. Сейчас вот силенок подкоплю и пойдем домой, там, похоже, тоже проблемы назревают, маме одной не справиться.
Глава 14 Столичные неприятности
И без того короткая зима в Роннэале в этом году решила закончиться на три дня раньше, по этой причине и без того мало пригодные для передвижения в этот период дороги окончательно отказались помогать путникам и караванам в путешествии по стране. Столица королевства опустела, не проводились шумные ярмарки, рыцари не выезжали веселой толпой на свою любимую забаву — охоту. Даже обыватель старались как можно реже показываться на мощенных брусчаткой улицах, на которых было ужасно скользко. Жизнь Горного Дола протекала неспешно, как будто во сне в ожидании пробуждения, которое должно было наступить с приходом первых теплых солнечных дней. И только стражники не могли позволить себе отсиживаться в теплых помещениях — долг службы превыше всего.
Только королеву Сусанну это сонное умиротворение не коснулось, смутная тревога и предчувствия надвигающегося чего-то непонятного, но опасного постоянно ее преследовали.
— Ну, что вот так, в самом деле, — Нано не разделял ее волнений, — обязательно должно случиться? Подумаешь, солдаты по делам разбежались, да ели хочешь знать, когда мы с Кирией тут первый раз воевали, у нас и половины войск не было, что сейчас в столице остались, и ничего, разгромили их еще на дальних подступах, даже через границу не пропустили. А тут, В Горном Доле, так и вообще, как у Единого за пазухой, один Надвратный Хранитель что значит. Я, вот, уж куда крут, а он не давал мне первое время даже личиной пользоваться, пока Лерыч не пошаманил над ним. Да и магов у нас, вон, целая Академия, а тогда всего и было-то, кроме нас, еще полтора.
— Нано, ты не понимаешь, какая-то непонятная тревога, она, кстати, каждый раз появляется, когда неприятности случаются, — Королева всю ночь не сомкнула глаз, — а сегодня что-то особенное, сразу после полуночи началось и постоянно усиливается.
— Странно, — задумчиво произнес Лианарий, внимательно прислушиваясь к собственным ощущениям, — я тоже ничего не чувствую, все, как обычно. Разве что, погода мне не нравится, уж очень ветер резкий и холодный.
Внезапно все вздрогнули: по беседке прокатилась невесть откуда взявшаяся волна холода и необъяснимой тревоги, даже черт с ангелом стали испуганно оглядываться, а радужные королевские дракончики мгновенно умолкли и спрятались в густых кронах деревьев.
— Блин, что это было? Я даже слепехундрил в первый момент. А ты как, дружок-ангелок, в штанишках сухо?
— Ничего себе, — Лианарий даже не обратил внимания на слова в его адрес, — как будто ужас из самых темных углов Мироздания к нам пожаловал, аж мурашки по коже.
— Вот оно, началось! Это то самое, о чем я вам твержу. Я еще не все сигналы от Надвратного Хранителя понимаю, но этот точно говорит о серьезной угрозе.
— Что началось? — Нано не понял, о чем идет речь.
— Нападение на столицу, причем, не шуточное. Мне нужно переодеться.
Сусанна ушла, а черт и ангел бегом бросились к городским стенам, чтобы первыми узнать, в чем тут проблема, но они опоздали. Охрана на стенах не дремала и к моменту их прихода почти весь гарнизон, включая городскую стражу, находился на боевых позициях. На первых позициях стояли дроу с луками наизготовку, боевые маги заняли вторую линию, сканируя окрестности, поскольку от обычного взгляда все скрыл предрассветный туман, обычный для этого времени года, но необычайно густой, даже ночное зрение темных эльфов ничем не помогало. Всюду царила суета и беготня, казалось, абсолютно хаотичные и бестолковые, если бы не громкие и четкие приказы командиров, организовывавших оборону против неожиданно появившегося противника, о котором всех предупредил Надвратный Хранитель.
— Встать в строй!
— Первые номера, цель дальняя, третьи — ближняя, вторые на свободной охоте.
— Мечники, занять позиции!
— Арбалетчики, на колено, держать стену!
Командиры подразделений четко знали свое дело, расставляя стрелков, мечников, готовя баллисты.
