удивление, ни на одном из каналов я не нашла ни выпуска экстренных новостей, ни чего-то подобного, логичного в данной ситуации. 'Новостной ящик', как ласково звал его доктор, молчал о том, что происходит на улице. Я уже стала было задумываться, а не приснилось ли мне это, может мы с доктором сошли с ума?
Стоп. А ведь на то и расчет. Может, телевизионщики еще не знают, что произошло, но в это мало верится. Скорее всего, все рассчитано на простого обывателя, который вернется с улицы перепуганный, начнет собирать вещи, посмотрит телевизор и успокоится. Может даже выпьет, чтобы забыться…
Как это нелогично, и по-телевизионному орать в каждой подворотне, что вот, мол, у кого-то там кошелек свистнули и молчать о большой опасности. Даже небольшого предупреждения хватило бы.
Доктор вернулся какой-то изможденный и бледный.
- Ну?
- Собираются. Поедут на юг, якобы к морю.
- Почему на юг?
- Я рассудил… Там, видишь ли, почти нет стационаров. На юге их один-два на большой город, в поселках и отдаленных деревнях стационаров нет вообще, да и солнца там больше, ночи короткие.
- На севере сейчас полярный день, - скептически заметила я.
- Британия в таких условиях скорее свихнется, - мрачно парировал ван Чех.
Я пожала плечами.
- Доктор, тут такая проблема, - начала я.
- Тут везде одна сплошная проблема, - ворчливо отозвался он.
Я, молча, пощелкала каналы.
- И что? - хмыкнул ван Чех.
- Они же ничего не говорят!
- А ты хотела, чтобы они посеяли панику? Чтобы сказали: монстры носятся по улицам и жрут подростков в метро, вы уж будьте любезны оставаться дома… А теперь подумай, что сделают люди?
- В панике начнут сматываться, - рассудила я. В принципе доктор был прав.
- Нет, дитя мое. Они начнут убивать и сеять еще больший хаос. Те же самые подростки воодушевятся, возьмут палку и пойдут колотить ею гостей из Пограничья, а тем будет приятный сюрприз в виде обеда. Кто по смекалистей уже собирает вещи. Кто еще не знает, те узнают, не волнуйся.
- Но слизь…
- У нас есть еще время, - отмахнулся доктор.
- И что мы будем делать? - спросила я, чтобы доктор не сильно задавался. Мы прекрасно оба знали, что не знаем.
- Можем пока выйти на улицу и немного прогуляться по городу, - вдруг безмятежно сказал доктор, - Я хочу навестить кое-кого.
Мы вышли из комнаты, Британия с детьми были почти готовы.
- Хельга заберет нас минут через пять.
- Отлично! - доктор был старательно весел и бодр. Он обнял Девона и Аю, немного покачал на руках Анжи, поцеловал жену.
- Все будет хорошо. Главное будьте осторожны, - напутствовал ван Чех.
Проводив Британию и детей, мы с доктором отправились в метро. Он собирался навестить Роуз, Джуд, Йозефа и несколько бывших пациентов.
Глава 11.
В районе, где жил доктор все так же было спокойно. Не было ни птиц, ни животных, а ничего не подозревающие люди наивно занимались своими делами. Напряжение все-таки витало в воздухе, некоторые граждане оглядывались иногда тревожно, не понимая, чем вызвана их тревога.
Мы поворачивали за дом, когда нас чуть не сбила машина. За рулем сидел бледный мужчина. Он резко затормозил, еле выбрался из автомобиля. Его как-то резко бросило вперед, мужчина налетел на оградку, перегнулся через нее и тут его вырвало. Бедняга сел на оградку и не понимал, где находится. Я сделала шаг вперед, но доктор удержал меня, сам с интересом наблюдая за субъектом.
Мужчина заметил, что мы на него смотрим, нахмурился и понуро сел в машину. С места он тронул уже не так резво.
- Нормальная реакция, когда на твоих глазах, кого-то кто-то сожрал, - философски заметил доктор.
Мы сели в метро. Людей было уже больше, но поезда следовали с интервалами по пять-десять минут. Вагоны набивались битком. Пока мы ехали по тоннелю, все было более-менее спокойно.
Но стоило нам тоннель покинуть, как поезд остановился.
- Впереди помеха на пути, поезд продолжать движение не может, просьба сохранять спокойствие, через три минуты мы начнем эвакуацию, - отчеканил машинист.
Наша часть состава находилась еще внутри тоннеля, нас должны были эвакуировать позже.
- Когда будешь высаживаться из вагона, не хватайся не за что, там где-то контактный рельс… Смерть легкая и мгновенная, ты ничего не поймешь… Но глупо было бы умирать, так и не узнав, как это рельс выглядит, - гулко шепнул доктор и тихо захихикал.
- У вас юмор сегодня очень… жизнеутверждающий, - фыркнула я.
- O, tempora, o, mores, - отозвался доктор тоном древнего философа.
- Вот почему, каждый раз, когда наступает полный хаос вы такой спокойный? Такой философский? - возмутилась я.
Ван Чех, довольный моими словами сверх всякой меры, выдержал театральную паузу столько, сколько мне хватило понять, что нас слушают все.
- Потому что если в такие моменты все принимать близко к сердцу - ничего не сделаешь! - изрек он, и расправил плечи, кого-то потеснив.
Двери вагона открылись.
- Выходим парами, не давиться, спокойно выходим! - злобно говорил машинист, - Организованно и быстро выходим!
Мы с доктором вышли из вагона и по узкой тропинке вышли из тоннеля. То, что мы увидели, превышало все мыслимые пределы фантазии. На наших путях стоял раскуроченный вагон, внутри него - огромная туша. Она была лилово-коричневого цвета, как громадный дождевой червь. Только у этого червя отовсюду, откуда только можно и нельзя, торчали ножницы. Существо тяжко дышало под прямым солнцем.
Люди шли, не отрывая глаз от этого зрелища. Какая-то дама проблеяла:
- Что это?! - но замолчала, видимо, не желая нарваться на ответ, который у доктора был всегда наготове.
Мы задержались на платформе, спрятавшись за какой-то выступ, и наблюдали за чудовищем. Ему явно было не хорошо, но оно не исчезало.
Наконец, через четверть часа мучений чудовище издохло со скрежещущим вздохом. Мы с доктором забрались в вагон и постояли в недоумении.
- Я боюсь его трогать, - проникновенно признался доктор.
- Я тоже…
- Тебе пока никто не предлагал, - огрызнулся доктор и медленно обошел огромного монстра, - Этот мне не знаком, из моих никто никогда не бредил таким техно-червем. Интересно он плотный или мягкий? Выглядит плотным.
- Так и тянет прикоснуться, не правда ли?! - поддела я.
Доктор серьезно кивнул.
- Ума не приложу, что с ним делать.
