останавливалась взглядом на мальчиках.
Но потом мама Драко, видимо, что-то все же решила, повеселела, оживилась. Как раз в этот день к ним присоединился Люциус. Тридцатого декабря вечером две семьи в полном составе устроили что-то вроде прощального ужина. Семейство Грейнджер уезжало домой, чтобы встреть Новый год уже дома. После окончания праздников родителей Гермионы вновь ждали нуждающиеся в их помощи больные.
Люциус вел себя с магловскими родственниками подруги Драко и Гарри с той же холодной вежливостью, что и Нарцисса. Его отточенные движения и безупречные манеры пробрали даже видавших виды стоматологов. Отец Гермионы выпрямил спину, попытался втянуть живот, мать - то и дело бросала восхищенные взгляды на блондина. Без всякой задней мысли - подобно тому, как восхищаются произведением крупного мастера живописи или талантливой музыкальной композицией.
На следующее утро мальчикам дали поспать подольше, предупредив, что в следующий раз спать они лягут уже поздно и в другом месте. Свои вещи Гарри и Драко еще с вечера сложили. Чтобы чемоданы не мешали, их поутру отправили в мэнор. Очень простым способом.
Когда утром родители Драко пришли за мальчиками, Нарцисса громко произнесла:
- Грамблер.
В ту же секунду перед ней стоял эльф. Кажется тот самый, что встречал их в первый день пребывания Гарри в доме Малфоев. Эльф утащил чемоданы с собой, и началось празднование Нового года.
Для Гарри этот день слился в яркий, хотя и немного утомительный калейдоскоп впечатлений. После уже привычного французского завтрака все и началось.
Они то аппарировали, то шагали в камины или просто в темные углы каких-то кафе или экзотических заведений непонятного назначения. Первый раз они встретили Новый год у подножия деревянной пагоды в толпе, в которой преобладали узкоглазые, желтокожие лица. Шоу фейерверков, которое началось ровно в двенадцать ночи по местному времени и которое длилось минут двадцать-тридцать, было поистине грандиозным. В воздухе летали огненные, похожие на огромных змей драконы, расцветали хризантемы и другие экзотические цветы, рыцари в течении нескольких секунд, пока не рассыпались на тысячи разноцветных искр, вели схватки на мечах.
Драко сказал, что в Японии (а именно здесь они и находились) и маглы, и волшебники живут по восточному календарю; смена дат у них происходит в другое время - где-то в конце января или начале февраля. Это событие празднуется с большим размахом. Но никто не возражает против еще одного праздника. Так что японцы отмечают Новый год еще и с европейцами.
Через полчаса они были в похожем месте и на похожем празднике, хотя это был уже Китай. Индия осталась в памяти запахом горящий сандаловых палочек и вкусом курицы с соусом карри, потому что здесь они обедали. После этого они прогулялись по предпраздничному магловскому Лондону, и Гарри мог своими глазами увидеть Тауэр, здание парламента и Собор святого Павла, которые он раньше видел лишь на картинках.
Следующей остановкой была заснеженная равнина с низкорослыми чахлыми деревцами. Но на площади вокруг пятачка аппарационного прибытия собралось две или даже три сотни человек. В киосках, которых тут было не меряно, шла бойкая торговля фигурками Санта Клауса в красно-белых одеяниях. В некоторых случаях Святой покровитель детей сидел в оленьей упряжке в сопровождении эльфа (не домового). Торговали здесь также горячим кофе, чаем, какао.
- Это Лапландия. Родина известного всем магловским детям Санты. Ну, и маги не ушли от этой милого сумасшествия, как видите.
Люциус - что редко с ним бывало - беззаботно усмехнулся.
- Думаю, эту традицию искусно развивает правительство Скандинавии, получая в эти дни неплохое подспорье в свой бюджет.
Новый год по среднеевропейскому времени они встретили на площади у елки в центре магловского Парижа. В руках у Люциуса оказалась бутылка шампанского и четыре бокала. Наконец мальчикам позволили хоть попробовать пузырчатого напитка. На Гарри шампанское не произвело особого впечатления. Ну, кислое, чуть с горчинкой. Ну, газ бьет в нос, как от газировки или лимонада. Из-за чего эти взрослые с ума сходят!?
Толпа, собравшаяся на площади орала, чему-то радовалась, когда стрелки на часах сошлись около цифры двенадцать. И вроде как начался тысяча девятьсот девяносто второй год. Можно представить, что будет здесь твориться, когда наступит двухтысячный! Сколько тогда будет Гарри? Двадцать? Нет, только девятнадцать. Двадцать ему исполнится потом, уже летом. Где они будут в этот момент с Драко?
Звучала музыка, молодежь на площади танцевала, орала песни и поздравления. Поэтому никто не заметил, как через сорок пять минут после начала года белокурый мужчина и его спутница взяли за руки двух мальчиков и исчезли.
Они оказались около знакомых ворот Малфой-мэнора. Вслед за Люциусом Нарцисса и мальчики пошли по дорожке к дому. Не доходя до него, мужчина повернул к елке. Украшения на ней мерцали, озаряя все вокруг призрачным разноцветным светом.
После утомительного суматошного дня встреча еще одного Нового года - уже окончательного, своего английского - прошла очень тихо и оттого более торжественно. Они все вчетвером стояли около ели, смотрели на игру огоньков и думали. Каждый о своем. О том, как прошел год ушедший, чего им ждать от года грядущего…
За минуту до переломного мгновения появились сотворенные из света и магии часы - с циферблатом и стрелками. Часовая и минутная почти слились в одну линию в верхней точке. Секундная стрелка делала оборот, спеша им навстречу.
- Вот и все, - сказал тихо Люциус, когда часы, выполнив свою миссию, исчезли.
Он взял за руки Драко, Нарцисса добавила к этому переплетению рук свои и руки Гарри. Для семьи Малфоев и по стечению обстоятельств попавшего в их круг Гарри Поттера начинался новый год. Хотелось надеяться, что он будет не хуже предыдущего.
Пока же надо было отправляться спать. Люциус первым зашагал к входу в дом.
14.
Первый день нового года Малфои посвятили спокойному домашнему отдыху. На дворе была очередная оттепель. Почти весь снег растаял. Поэтому Гарри и Драко просто так погоняли на метлах по парку, иногда залетая до самой ограды. Им повезло увидеть, как в нескольких шагах от них уже за пределами усадьбы пробегает лисица. За зверями в этих местах никто не охотился, и они совсем не боялись людей. Видимо, рассматривали, как странного вида неопасных птиц.
В парке во множестве водились совершенно ручные белки. Специально для них целый угол парка был засажен лещиной. Защита мэнора была настроена так, что беспрепятственно пропускала маленьких хвостатых зверьков.
Это дало повод Гарри поинтересоваться подробностями:
- Вообще-то странно видеть такую тонкую, чисто символическую ограду. Когда в школе все говорили о том, насколько защищенным местом являются поместья магов, я представлял высокую каменную ограду, рвы, заполненные водой. Что-то в этом роде.
- Это все магловские стереотипы. У магов действуют несколько иные принципы защиты. Начать с того, что если какому-то магу придет в голову прогуляться в этой местности, то, стоя на том берегу реки или вон на том холме - он не увидит ни ограды, ни поместья. Их укроет защита мэнора. Для магии гораздо проще спрятать тонкую кованую ограду, чем высоченный каменный забор. Прохожий будет видеть деревья, растущие у нас в парке, и этот холм ничем ни будет отличаться от прочих холмов в округе. Та же магия заронит в его голову мысль о том, что совершенно нет никакого смысла идти в нашем направлении. Причем, действие магической защиты будет настолько тонким, что этот случайный путник будет уверен, что это он сам решил идти на север, а не на юг.
- А если кто-то уже бывал у вас дома, и знает, что вы находитесь именно в этом месте?
- Очень многое зависит от намерений такого человека. Чем агрессивнее, чем злее намерения у того, кто приближается к охраняемой зоне, тем более мощная выстраивается защита. Энергию для этого замок черпает от живущих в нем магов и домовых эльфов, от хранящихся в доме артефактов, всевозможных магических предметов и портретов, даже стены за века становятся источником магии. Для того чтобы, к примеру, проломить защиту нашего дома необходимо, чтобы в его штурме принимали участие примерно
