— Мама?
— Я в порядке, Катренн. Пожалуйста… идем.
— Вы выглядите такой уставшей, Сатама. Простите. Я не должна была вас будить.
— Я не спала, девочка. В последнее время я не сплю. Идем.
Катренн выглядела сомневающейся и затем, взяв Деленн за руку, она время от времени поддерживала ее. Жест расстроил Деленн настолько же, насколько он ее поддержал. Она нуждалась в помощи, вот только принимать ее было унизительно. Когда — то она стояла среди правителей, военачальников и вождей всей известной галактики, а сейчас она нуждается в помощи, чтобы пройти лестничный пролет.
Она смогла его услышать еще с противоположного конца коридора. Несомненно, его могли его слышать и остальные пациенты. Они шептались сами с собой, бормотали и кричали. Ее сердце звало ее к ним, но она как можно быстрее прошла к последней из комнат.
Поначалу свет ослепил ее, и она отшатнулась назад. Он лежал на кровати, вздрагивая и подергиваясь, словно в эпилептическом припадке. Свет — слепящий, режущий свет изливался из его глаз и рта.
— Все умирает… — кричал он. — Они знали что ты придешь. Это ловушка. Все это ловушка. Он мертв и ты его не вернешь, это нечестно, но он так давно пойман здесь. Все умирает…
Деленн двинулась вперед, чтобы попробовать привязать его. К кроватям были приделаны ремни, на случай подобного рода ситуации. Катренн шла рядом с ней.
— Я убил тебя. — прохныкал он ей. — Я убил тебя, а ты вернулась. Это Ад? Я, должно быть, умер. Все остальные умерли. Я мечтал о них, а они тоже умирали. Все умирают.
Однажды мы убили девочку. Она кричала «Мама» когда умирала, но мы убили ее. Я не знал, но я это сделал. Мы открыли ворота, и оттуда явились…
Деленн вцепилась в его руку и попыталась пригнуть ее. Катренн приготовила ремни.
Он повернул к ней лицо и ее поразила жизнь, которую она увидала за его вырванными глазами.
— Я убил тебя. — прорыдал он. — Почему ты еще здесь?
Она помедлила и вгляделась в него. Свет впился в ее глаза.
Мы победили. Все закончилось.
Да. Это закончилось.
Свет убивал ее.
Она отступила, пошатываясь.
— Они все умрут. — простонал он. — И мы все умрем, точно также. Видишь, оно позади тебя.
Она обернулась и застыла, вглядываясь. Свет начинал мерцать, принимать форму.
Становиться реальным.
— Мы все умрем.
— Я должен отправляться домой.
Марраго взглянул на двух своих спутников, ни один из которых не смотрел друг на друга. Оракул была освобождена из своих оков, и неловко прохаживалась по комнате, сильно прихрамывая. Маррэйн сидел, молча медитируя, его дэчай лежал на полу перед ним, но Марраго понимал толк в медитации — душа Маррэйна была далека от спокойствия. Тиривайл стояла неподвижно, сложив руки высоко на груди и глядя в никуда.
— Вы верите в пророчества? — спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь. Никто не ответил и тогда он продолжил. — Когда я был молодым, моя двоюродная бабка вернулась от Имперского Двора. Тогда у нас были поместья, далеко от столицы, хотя брат моего отца отобрал их, когда отец умер.
Моя двоюродная бабка была провидицей, одной из Имперских телепатов. Она могла предсказывать будущее, и она меня пугала. Обладать такими странными силами, видеть вещи, которые еще не случились!
Она предлагала рассказать мне, как я умру, но я отказался. Тогда я не думал о смерти, не думаю о ней и сейчас. Я сказал ей, что предпочту, чтобы моя жизнь и смерть остались загадкой, даже для меня самого. Она с этим согласилась. Она умерла два дня спустя, упав с лестницы.
Никто ничего не сказал и он вздохнул.
— Я должен отправляться домой.
— Сначала мы должны вернуть тело Шеридана. — заметил Маррэйн. — Сейчас Синовал начинает собственные приготовления. Он ограничен во времени.
— Я присмотрю за ним до конца, а потом вернусь домой. Так быстро как могу. Время собирать мои армии и отправлять их на Центаври — Прайм. Мы не готовы, но непохоже что у нас есть время, чтобы подготовиться. Оно у нас есть, Оракул?
— Нет. — ответила она.
— Значит, придется так.
Оракул опустилась на колени перед Маррэйном. Он поднялся, и обнажил оба клинка своего дэчай. Она взяла длинное лезвие в ладони.
— Сперва твое знание. — сказал Маррэйн.
— Сатай Такиэр. Он принадлежит им. Это потребовало многих лет подготовки, но они заполучили его, и через него они будут сеять безумие. Один из Повелителей Потустороннего Мира лично появится внутри его души, и использует его как инструмент, несущий смерть всей этой вселенной. Не будет ни армий, ни великих сражений — просто один человек.
— Сколько у нас времени?
— Мало. Очень мало.
— Хорошо. Я принимаю твое пророчество. Ты готова?
— Она никогда не полюбит тебя. Не так, как ты желаешь.
Глаза Маррэйна потемнели, его руки сжались на малом клинке дэчай и толкнули его вниз. Оракул умерла беззвучно.
Он отвернулся от ее тела и посмотрел на Марраго и Тиривайл.
— Иди, друг мой. И удачи тебе. Мои Так'ча к твоим услугам, если они тебе понадобятся.
— Охотно приму их. Удачи и тебе тоже. — кивнул ему Марраго.
Маррэйн взглянул на Тиривайл.
— Ступай. Возвращайся в свой храм. Это моя схватка.
— Я не подчиняюсь твоим приказам. — холодно ответила она. — И он мой отец.
— Он это знает? То, как он обошелся с тобой, создавало другое впечатление.
— Я не подчиняюсь твоим приказам.
Он пожал плечами и вернул дэчай на пояс, Затем, окровавленными пальцами, он провел две длинные тонкие линии от глаз вниз по лицу.
— Тогда идем со мной. Нас ждет битва.
Для него не было необычным видеть Сьюзен во сне. Порой эти сны были невероятно яркими и реальными. Но Дэвид внезапно понял, что этот сон был большим, чем просто сновидение.
Она плыла по длинному тоннелю из света и энергии, разговаривая с кем — то отсутствовавшим — просто говорила в пустоту. Ее голос звучал сердито, обиженно и был полон самого эмоционального негодования.
— Откуда ты знаешь о Синовале? — спрашивала она. — Ты умер прежде, чем я с ним встретилась.
Похоже, она его не услышала, а если и услышала — то проигнорировала его.
— Как ты смеешь? — внезапно выпалила она. — Я не собираюсь оправдываться перед вами.
