очаровательно. - Такого быть не может. Мы тут, знаешь ли, не избалованы новостями. Ты же аврор?.. Расскажи про Аврорат. Как там мистер Кинтер? А министр Скримджер все еще собирается упразднить Отдел Тайн?
Вопросы следовали один за одним: о политике Министерства Магии, о разных занимающих высокие должности людях, о моде на укороченные мантии, снова о политике… Периодически Гарри старался уходить от ответа, но Лауре спокойно можно было бы работать дознавателем - с такой неподражаемой легкостью она выпытывала нужную информацию.
Гарри уже неоднократно пожалел о том, что пришел сюда. Ему было крайне неловко разговаривать с живущей в картине красоткой. И дело было не только в том, что она - бабушка Снейпа. И даже не в ее неуемном любопытстве. Нет, Гарри неприятно поразила та властность, с которой она себя вела. Да, она почти все время улыбалась и казалась весьма очаровательной, но… Ощущение жесткой властности не проходило. Почему-то сразу вспомнился профессор Дамблдор, беседы с ним за чашкой чая. Нет, Лауре, конечно, было далеко до старого и мудрого манипулятора, но… Все это было крайне неприятно.
Он несколько раз уже пытался попрощаться и уйти, но Лаура неизменно заводила новую тему. Сбегать же посреди фразы казалось невежливым. Так Гарри и маялся, ожидая, когда это все закончится.
А пока изучал содержимое картин. Богатое резное кресло, на котором сидела Лаура, просторное помещение за ее спиной… Кажется, это было что-то наподобие бальной залы - по крайней мере, столь же огромное и пустое. Мантия, в которую она была одета, поражала сложной вышивкой. Ну и, конечно же, был еще тот лоскуток с гербом. И если в прошлый раз Гарри не успел рассмотреть герб подробно, то теперь с легкостью мог бы нарисовать его по памяти.
На картине с изображением Эйлин все было проще. Во-первых, Гарри знал изображенную на ней комнату - это была одна из гостиных первого этажа. Ну, а во вторых, там отсутствовало хоть что-либо привлекающее внимание. Ни каких-то геральдических знаков, ничего.
Зато весьма красноречивым было поведение Эйлин. Опущенный взгляд, сложенные на коленях руки… да одно то, что она за все время разговора не произнесла ни слова - говорило о многом. А если еще и вспомнить, как бесцеремонно Лаура отчитывала ее в прошлый раз… Гарри сделалось жаль несчастную женщину. Интересно, знает ли Снейп, как тяжело приходится его матери рядом с Лаурой (язык не поднимался назвать эту красивую молодую особу «бабкой»)?
В животе Гарри неприлично громко заурчало, и он, обрадовавшись такому великолепному шансу сбежать, сказал:
- Простите, я сегодня не завтракал. Очень хочется есть.
- Ох, это ты меня прости, совсем я тебя заговорила, - неудовольствие на лице Лауры практически сразу сменилось на участливую улыбку. - Но ты же еще зайдешь к нам как-нибудь? Мы еще про Северуса не поболтали…
- Обязательно зайду, - произнес Гарри, мысленно пообещав себе держаться от этой части дома как можно дальше. - Да свидания.
Гарри выскочил в галерею и глубоко вздохнул. И угораздило же его так попасть! Зато мысли о Снейпе и о вчерашнем происшествии его больше не мучили. Да попадись ему Снейп на пути сейчас, он ни за что бы не стал убегать или сворачивать! Если уж он выдержал разговор с Лаурой, встречу с ее внуком как-нибудь тоже переживет.
И тут же, словно бы в ответ на его мысли, одна из ближайших дверей открылась, и из нее вышел Снейп. Заметив Гарри, он остановился, и какое-то время они стояли, молча глядя друг на друга.
- Поттер, - нарушил, наконец, тишину Снейп. - Нам необходимо поговорить.
- О чем?
- Вы в самом деле не догадываетесь? Как минимум о появившейся у вас дурной манере от меня бегать.
- Простите, я не…
- Подождите. Дайте я договорю, а потом и вас обязательно выслушаю, - Снейп подошел к Гарри на расстояние вытянутой руки. - По поводу вчерашнего массажа. Вам абсолютно нечего стыдиться. Не знаю, что вы там себе вообразили, но ничего страшного не произошло. Не думал, что мне придется объяснять это взрослому двадцатичетырехлетнему человеку, но, видимо, вы и здесь - особый случай. Когда у вас в последний раз кто-то был?.. Не пугайтесь вы так, это был риторический вопрос. Я давно уже заметил, в каком вы находитесь напряжении. И да, не буду скрывать, что вы вполне в моем вкусе, и я бы с радостью помог вам с этим напряжением справиться, - Снейп окинул Гарри неприкрыто-жадным взглядом. Гарри судорожно сглотнул. Вот этого-то он больше всего и боялся! Что Снейп после вчерашнего решит продолжить.
- Простите, сэр, но я не… - Гарри замолчал, не зная, как бы получше сформулировать отказ.
- Я так понимаю, это значит «нет»?
- Э-э-э… Да. То есть, «нет». Я не гей.
- Жаль. Я вас хочу и не собираюсь этого скрывать, - в животе Гарри от этих слов все томительно сжалось. - Но принимаю ваш ответ и ни на чем настаивать не буду. Впрочем, если вы передумаете, обращайтесь.
- Я не передумаю, - зачем-то посчитал нужным сообщить Гарри.
- В таком случае будем считать инцидент исчерпанным, - Снейп сдержанно полупоклонился и повернулся уходить. Но сделав всего пару шагов, остановился и сказал: - В знак понимания между нами приглашаю вас вечером вместе послушать оперу. У меня есть много хороших записей, вы сможете выбрать что-то для себя интересное.
- О! Ну… - после откровенного признания Снейпа Гарри не был уверен, разумно ли будет согласиться. Но с другой стороны… это его «в знак понимания». Да и воспоминание о том, как хорошо было раньше слушать оперу со Снейпом говорило в пользу положительного ответа. А, была не была! Гриффиндорец он, в конце концов, или нет? - Спасибо. Я приду.
- Ну вот и хорошо. А то вы меня своей нерешительностью уже начали пугать. Застенчивый Поттер - это, знаете ли, зрелище не для слабонервных. Да… И еще одно. Думаю, будет правильно, если массаж мне теперь все время будет делать Джиджи, - и Снейп продолжил прерванный путь.
Гарри еще какое-то время после его ухода простоял на месте. Он был по меньшей мере ошеломлен. Уж чего-чего, а такого итога своей встречи со Снейпом после вчерашнего он не ожидал.
Но тут о себе напомнил обиженный желудок, и Гарри поспешил в столовую. Настроение его с каждым шагом все улучшалось, и вот уже он чувствовал себя абсолютно спокойным и расслабленным. Не напрасно ли?.. Вечер покажет!
Глава 32
Tu che a Dio spiegasti l'ali,
o bell'alma inamorata,
ti rivolgi a me placata,
teco ascenda, teco ascenda il tuo fedel.*
Отзвучали последние ноты прощальной арии Эдгардо из оперы «Лючия ди Ламмермур», и Гарри тяжело, с присвистом вздохнул. Все в нем клокотало от вызванных оперой эмоций: здесь было и восхищение прекрасными голосами исполнителей, и негодование, горечь от пережитой героями трагедии. Наверное, кому-то (да любому из его друзей!) это могло бы показаться глупым, но Гарри почти плакал. Настолько тронула его история Лючии - девушки, коварством разлученной с любимым, обманом выданной замуж и как итог - убившей мужа и сошедшей с ума.
И тем ярче были обуревавшие его чувства, что он знал: в основу либретто этой оперы была положена реально произошедшая в Шотландии история. Да и если задуматься, наверняка нечто подобное происходило не раз и не два. Происходило… Или все еще происходит? Гарри знал, что во многих чистокровных семьях браки и до сих пор были договорными. Но вот… Возможно ли такое, что и сейчас девушек выдавали замуж против воли? Не просто без любви, а именно вот так, разбивая уже сложившиеся пары?..
Самое ужасное, что ответ на этот вопрос был «возможно». Лючию ведь не просто выдали замуж по договору, ее обманом заставили подписать брачный контракт, поверить в то, что ее возлюбленный, ее Эдгардо ее предал...
