А ведь предотвратить подобные трагедии было бы совсем не сложно. Ну… По крайней мере в мире магов. Только и нужно, что добавить к стандартной брачной церемонии проверяющее истинность чувств заклинание… ну или какую-то его вариацию, чтобы не мешать бракам по взаимному расчету, как у Паркинсон и Забини. Даже странно, что Министерство до сих пор не додумалось до такой простой вещи.
- Хотите выпить? - в наступившей после окончания оперы тишине голос Снейпа прозвучал неожиданно громко.
- Что?.. - Гарри повернулся к Снейпу и какое-то время непонимающе на него смотрел. Надо же… Он так увлекся оперой, что почти забыл, где и с кем находится. На втором этаже Принц-Мэнора, в маленькой уютной гостиной закрытого для него прежде западного крыла. Со Снейпом наедине…
Гарри вспомнил произошедший между ними днем разговор и то, как именно Снейп пригласил его послушать оперу. Чего стоило одно только его: «Я вас хочу и не собираюсь этого скрывать»… Бррр! Даже от простого воспоминания об этой фразе и о взгляде, каким Снейп на него тогда смотрел, по коже Гарри побежали крупные мурашки.
- Какой вы впечатлительный, - хмыкнул Снейп, и Гарри почувствовал, как неприятный холодок пробежал по его позвоночнику. Сразу вспомнились все ходившие вокруг Мастера Зелий в Хогвартсе слухи и то, что Снейп еще в подростковом возрасте умел создавать новые заклинания. Неужели он все-таки может читать мысли?! Пользоваться невербальным «легилименс»?.. - Никогда бы не поверил, что вы, мистер Поттер, умеете так слушать. Вы за весь третий акт ни разу не пошевелились, - Снейп еще раз хмыкнул, и Гарри облегченно вздохнул. Так вот он о чем! Слава Мерлину, а то он, слушая оперу, так расслабился, что совсем забыл о ментальной защите… Непозволительная для аврора слабость! - Такое бы внимание, да на мои уроки… Вас так поразила опера или конкретно это ее исполнение?
- И то, и другое. Я… Как-то так вышло, что раньше «Лючию ди Ламмермур» не слышал ни разу. Ну а голос Каллас божественен.
- Да. Она на четверть была сиреной. Ну, и плюс мастерство, конечно. Без усердного труда чудес не бывает, - Снейп сделал паузу, как будто ожидая, что Гарри начнет спорить. - Так вы не ответили: выпить не хотите?
- Выпить?.. - Гарри помолчал, размышляя, стоит ли пить в компании человека, откровенно признавшего, что хочет его.. кхм…хочет, в общем. А с другой стороны… Снейп же к нему не пристает. И… даже во вчерашнем инциденте виноват был он сам. - А давайте.
- Что вы будете? Виски? Коньяк? Вино? Джин? - Снейп прошел к шкафчику из резного дерева, открыл его, и глазам Гарри предстало множество разнообразных бутылок. Надо же… неужели Снейп часто пьет? Или это - стратегический запас на случай соблазнения невинной жертвы?.. И кстати о жертвах… Помнится, когда он исследовал Принц-Мэнор самостоятельно, на эту часть дома была наложена мощнейшая магическая защита. Сегодня, когда он шел сюда в сопровождении Снейпа, щиты не сработали. Но значит ли это, что они будут теперь пропускать его сюда всегда? И сможет ли он, если потребуется, хотя бы выйти отсюда самостоятельно?.. Защита-то там стояла непробиваемая…
Гарри подозрительно посмотрел на Снейпа, пытаясь по его внешнему виду определить, не замышляет ли тот на его счет каких коварных планов. Впрочем, как и всегда, лицо Снейпа было абсолютно непроницаемо. Да и странно было бы ожидать чего-то другого от бывшего шпиона Ордена Феникса, не так ли?
Да и раз он уже сюда пришел, то нечего теперь маяться дурью. Снейп ни единым словом или жестом не заслужил подобных сомнений. Эх, если бы он только не знал правды о его молодости… Если бы мог, как еще пару недель назад, доверять Снейпу…
- Ну же, Поттер. Что вы опять молчите? Или вы, как буриданов осел, не способны принять даже такого простого решения?.. Так я могу выбрать за вас.
Гарри резко вскинул взгляд на Снейпа. Интересно… Это ему показалось, или тот и в самом деле говорил вовсе не о выпивке?.. Тьфу ты, Мерлин! Так ведь и параноиком стать недолго…
- Я уже выбрал, - с вызовом, как будто отвечая на тот, показавшийся ему вопрос, произнес Гарри.
- Да? И что же? Может, вы все же осчастливите меня тем, что озвучите свой выбор?
- Огневиски, - наконец ответил Гарри. Правильно оно или не правильно, а снять накопившееся за последние дни напряжение ему не помешает. А Снейп… да ну его! Пусть думает что хочет, лишь бы не приставал. А этого он обещал не делать.
Снейп призвал откуда-то два крутобоких бокала, достал из бара бутылку дорогого огневиски (Гарри успел подумать, что это, наверное, чей-то подарок… Малфоя, скорее всего) и аккуратно разлил благородный напиток по бокалам. Наблюдать за манипуляциями Снейпа было очень интересно. Видимо, сказывалась многолетняя практика зельевара: он, практически не глядя, налил в бокалы идеально равное количество жидкости. Ну, на взгляд - равное. А там… Гарри даже захотелось произнести специальное заклинание и проверить, насколько на самом деле был точен Мастер Зелий.
- Ну, и что вы думаете об этой опере? - Снейп с бокалами в руках пересек комнату и протянул Гарри огневиски. Рукав его мантии при этом скользнул вдоль руки, открывая чуть больше светлой кожи. Гарри судорожно сглотнул. Эти руки…эти ласкавшие его вчера руки… Такие сильные, точные, нежные… Тьфу ты, пакость какая! Опять эти мерзкие мысли лезут в голову! Гарри поспешно принял бокал, старательно не соприкасаясь пальцами со Снейпом.
- Об опере?.. Спасибо, что дали мне ее послушать. Доницетти гений! Он так прописал все партии! Как будто… как будто в них заключено какое-то волшебство. Или это голос Каллас такое впечатление оказывает?.. - Гарри сделал большой глоток из своего бокала, но не сразу проглотил оказавшуюся во рту жидкость, а чуть-чуть придержал ее, наслаждаясь ощущением хорошего огневиски на языке. Еще одни глоток, поменьше… Приятное тепло расползлось по его телу, и Гарри принял чуть более расслабленную позу. - А сюжет… Был бы у меня сейчас хроноворот, поубивал бы всех этих родственников Лючии! Знаете… Вы вот сейчас можете сказать, что гриффиндор - это диагноз, но когда я слышу такие вот истории, хочется взяться за палочку и разнести все к Мордредовой бабушке… Наверное, я и аврором стал именно поэтому.
- Вы всерьез полагаете, что если проклянете парочку злодеев, мир сразу станет чистым и прекрасным?
- Ну... Уж чище-то точно. Может, кто-то и поостережется в следующий раз так поступать, зная, что за это ждет наказание.
- Скорее просто будет действовать осторожнее. И дел наворотит куда больше.
- И что? Нельзя же ведь совсем ничего не делать!
- Нельзя. Но нашему аврорату всегда не хватало тонкости. Сразу видно, что там собрались одни гриффиндорцы, не воспринимающие полутонов и не умеющие играть на чужих ошибках.
- Ха! Ну уж Кинтер-то наш точно не гриффиндорец. Почище вас сволочь будет, - сказал Гарри и только после этого понял, как именно его слова прозвучали. - Ну, то есть… Я не имел в виду, что вы сволочь или что-то такое, просто…
- Просто мы оба понимаем, что я отнюдь не чистенький гриффиндорец. Да. Это так.
Какое-то время они просидели в тишине. Гарри отпил еще огневиски и наконец решился произнести то, что давно уже хотел сказать, но все как-то не решался:
- Знаете… Мне ужасно несправедливым кажется то решение суда о вашей высылке. И Рону, и Гермионе… всем нам. Вы можете не поверить, особенно после того, как я тогда не пришел, когда вы звали, но… Я…Я правда тогда не понимал, что происходит. Если бы я был в состоянии, я бы обязательно пришел на суд. Но я не мог… - последние слова Гарри произнес совсем тихо, обращаясь скорее к своему бокалу, чем к Снейпу. Но тот услышал.
- Я знаю, - голос Снейпа также прозвучал очень тихо и… как будто устало. - Знаю, что вы тогда пересекали границу мира живых и долго не могли восстановиться. Это естественно. Просто в то время мне об этом никто не сказал.
- О! - Гарри поднял взгляд от бокала и посмотрел на Снейпа. Тот сидел в кресле возле камина, задумчиво рассматривая плещущуюся в его бокале янтарную жидкость. Надо же… как они всего пару секунд назад были похожи… Хотя поза у Снейпа была куда более закрытой, чем у него самого.
Неожиданно, словно бы почувствовав, что Гарри на него смотрит, Снейп поднял взгляд. Никогда еще
