слишком суровый приговор. Куда мягче Азкабана. Вы ведь, кажется, когда-то бывали и там? Так что же вы, мистер Снейп, с таким-то богатым прошлым, вламываетесь в аврорат, нападаете на его сотрудников? Не подумайте ? я вам не угрожаю. Ни в коем случае. Угрожать такому человеку как вы ? смешно. Да и опасно. Но подумайте: стоит ли удовольствие напасть на меня, нескольких лет в Азкабане? Может, договоримся? Вы же слизеринец.
? Может, и договоримся, ? неожиданно согласился Снейп. У Гарри от удивления сбилось дыхание. Он вообще не понимал, почему Снейп бездействует, зачем слушает Кинтера. На его месте Гарри давно бы уже ввязался в драку ? да сходу, лишь только здесь появившись. Он ничуть не сомневался, что при всем мастерстве Кинтера, со Снейпом ему не справиться. Так почему же тот медлит, не спешит освободить его?! Ведь видит же, в каком Гарри унизительном положении. А теперь еще это! Что значит «договоримся»?! И Снейп разъяснил: ? Если вы немедленно, на коленях, принесете мистеру Поттеру извинения, а завтра напишите заявление об уходе из аврората, мы, в свою очередь, пообещаем вас больше не тревожить.
? А вы, мистер Снейп, оказывается, юморист. Кстати… Не удовлетворите мое любопытство: как вы сюда попали? И для чего вам нужен наш недалекий Герой?
? Мистер Поттер ? мой Паж.
? Паж? В каком смы… Пажеская Клятва?!
Ну конечно! Как же он сам о ней не подумал?! Поразительно, но за прошедшее с того дня время, Гарри почти позабыл о принесенной Снейпу присяге. Нет, он помнил, что именно тот от него потребовал в обмен на обещание помочь Джинни. И именно поэтому он сейчас жил в Принц-Мэноре. Но данная клятва не требовала от него никаких усилий. И он настолько уже привык жить со Снейпом и его развеселой семейкой, что эта Клятва просто вылетела у него из головы. А ведь согласно ей Мастер обязан защищать своего Пажа. И эти узы могли переносить их друг к другу. Какое же счастье, что в их договоре условие Снейпа было именно таким! Хотя Гарри так и не понимал, зачем тому это может быть нужно.
? Именно.
Интересно, Гарри показалось, или во взгляде Снейпа в самом деле проскользнуло веселье? Нехорошее такое. Темное. Веселье сытого кота, до поры позволяющего мышке чувствовать себя свободной. Но ведь Кинтер ? не мышь. Он и сам хищник. Причем совершенно беспринципный и опасный. Гарри почему-то вдруг сделалось страшно за Снейпа. Хотя он и сам не смог бы сказать, чего боится больше: что Кинтер сделает Снейпу что-то плохое или же что Снейп, заигравшись, пересечет ту границу, что отделяет честного человека от Азкабана.
? И вы так спокойно мне в этом признаетесь? ? коротко хохотнул Кинтер. В его голосе появились насмешливо-покровительственные нотки. ? А ведь о вас говорят, как об умном человеке, мистер Снейп. Но, увы… Впрочем, так даже лучше. К уже имеющимся против вас обвинениям в незаконном проникновении в аврорат и нападении на его сотрудника, добавляется еще одно. Неофициальное, так сказать. Но позволяющее рассматривать ваше дело в закрытом суде. Вы обвиняетесь в том, что обманом связали нашего национального Героя древней, плохо исследованной клятвой. О которой тем ни менее все знают, что она не была посчитана Непростительной лишь по случайному недоразумению. Этой же ночью над вами состоится суд. И я вам обещаю: пожизненное заключение ? меньшее, что вам грозит. А мистер Поттер, как пострадавшая сторона, будет помещен в госпиталь святого Мунго на обследование. Пажеская Клятва настолько малоизвестное явление… кто знает, какие необратимые последствия на психику Пажа она может оказать.
Что?! Вот сволочь! Мордред и Моргана! Да что со Снейпом?! Почему он медлит?! Неужели не понимает, что время сейчас играет на Кинтера?!
? Очень интересно. И как же вы намереваетесь доставить меня в зал суда?
? А вы сейчас медленно подойдете к столу и положите на него палочку. После чего мы отправимся в Министерство. А то ведь с мистером Поттером может произойти несчастный случай. Из столешницы, на которой он лежит, могут ненароком выдвинуться лезвия… Не думаю, что со вспоротым животом он вам будет все еще нужен.
? Угрожаете? А ведь сами только что говорили, что это смешно и опасно. Или уже забыли, что перед вами ? бывший Пожиратель из ближнего круга?
? Пажеская Клятва не позволит вам на меня напасть. Потому что в то мгновение, как вы используете против меня любое заклинание, лезвия все же выдвинутся. А Мастер обязан защищать жизнь своего Пажа. Любой ценой.
? Интересный у вас стол. Я чуть позже обязательно с ним ознакомлюсь. А пока не расскажете, как мистер Поттер на нем оказался? Да еще в таком виде?
? Вы разве не знали ? мистер Поттер у нас мазохист. И чрезвычайно навязчивая шлюшка. Просто проходу мне не давал ? так не терпелось.
Что?! Но Снейп ведь этому не поверит?!
? Оскорбления и угрозы в адрес моего Пажа и меня…Пожалуй, я услышал достаточно. Марк, кажется, вы с этим человеком уже встречались? ? спросил Снейп куда-то в пустоту. Тут же из воздуха, как будто бы сбросив мантию-невидимку или какое-то заклинание, появился Марк. Но сейчас он был совершенно не похож на того добродушного мужчину, с которым Гарри жил под одной крышей. Тяжелый взгляд, отстранено бесстрастное выражение лица, запредельная пластика движений… Даже в тренажерном зале, демонстрируя Гарри невероятные чудеса владения телом, он не выглядел настолько опасным. Настолько смертоносным.
? Что еще… - начал было говорить Кинтер, но стоило ему увидеть Марка, и он замер на полуслове. Гарри не поверил своим глазам, но Кинтер ? опытный начальник аврората, виртуозный боец и просто крайне самоуверенный человек ? вдруг резко побледнел и опустил направленную до этого на Снейпа палочку. ? Син…
? Силенцио! ? оборвал его Снейп.
Кинтер перевел на него взгляд. Гарри показалось, что на лице начальника аврората отразилось недоумение, тут же сменившееся ужасом. Но нет. Конечно, нет. Гарри и представить не мог, что на свете существовало хоть что-то, способное напугать Кинтера. И уж точно это не могло иметь никакого отношения к Снейпу. Да и Кинтер уже выглядел спокойным, сосредоточенным.
? Вижу: узнали. И понимаете, что вас ждет незабываемый урок хорошего тона, ? Снейп убрал палочку, не заботясь о том, что его противник все еще вооружен. Впрочем, он, конечно, представлял скорость реакция Марка и мог больше не беспокоиться о нападении со стороны Кинтера. Да и тот, судя по всему, не собирался нападать.
Со все возрастающим удивлением Гарри следил за происходящем в кабинете. Появление здесь Снейпа еще можно было объяснить связывающей их Пажеской Клятвой, но возникновение Марка ставило в тупик. Да и поведение Кинтера было более, чем странным. Было ясно лишь одно: начальник аврората уже когда-то встречался с Марком, и эта встреча его чем-то сильно впечатлила, если не сказать ? напугала. Но почему он тогда столь резко переменил свое отношение к Снейпу? Почему смотрит, ожидая развития ситуации, на Снейпа, а не на Марка? Ведь еще совсем недавно в его словах не было и следа уважения.
Снейп пересек кабинет и сел за стол на место Кинтера.
? Марк, помоги мистеру Поттеру встать и одеться.
Марк подошел к Гарри, произнес заклинание, с помощью которого матери одевают совсем маленьких детей, и лишь после этого снял с него обездвиживающие чары. Действия «силенцио» он при этом не отменил. Гарри вскочил на ноги, поправляя одежду и разминая затекшие мышцы и возмущенно посмотрел на Марка, а затем и на Снейпа. Что все это значит?! Почему они не дают ему говорить?! Жестом он показал Снейпу, чтобы тот снял с него и «силенцио».
? С вами, мистер Поттер, мы еще поговорим. Пока подумайте, как вы будете объяснять свое присутствие в этом кабинете, ? холодно ответил ему Снейп. ? Да, раз уж мы здесь… Кинтер, откройте сейф. Мы ознакомимся с имеющейся у вас документацией. Думаю, мистеру Малфою будет интересно узнать некоторые подробности о работе аврората.
Когда Кинтер послушно подошел к сейфу и отпер его, Гарри ущипнул себя за руку. Может, он спит и весь этот бред ему только снится?! Ведь не может же такое происходить наяву. Гарри помнил, что говорил ему Артур Уизли о влиянии Люциуса Малфоя на министерство. Помнил подслушанный разговор между Малфоем и Фаджем. Но то, как отреагировал на это имя Кинтер, было слишком. Впрочем, судя по тому, что
