молодежи, как правило, проживают более долгую и счастливую жизнь. В данный момент дома престарелых в большинстве случаев крайне мрачные места, но подобная ситуация со временем изменится. Учреждения подобного рода будут возводиться не отдельно от основных мест застройки, а внутри них или рядом с ними, а порой рядом или прямо на территории школ с тем, чтобы представители разных поколений могли общаться друг с другом и учиться друг у друга.
Но хватит о мрачном. Какие еще последствия старения населения можно назвать? Увеличение числа людей старше шестидесяти лет приведет к тому, что отрасль науки, занимающаяся сохранением и восстановлением памяти, превратится в крупную и постоянно растущую отрасль промышленности, так как у пожилых людей в первую очередь слабеет память.
С другой стороны, для молодых не менее существенной станет проблема стирания неприятных воспоминаний. К примеру, 49% жертв изнасилований страдают от посттравматического стресса, равно как и 17% людей, попавших в серьезные дорожные происшествия, и 14% людей, переживших внезапную потерю близкого человека. Если к сказанному добавить рост случаев посттравматического стресса у участников войн и жертв террористических нападений (как среди военных, так и среди гражданского населения), то можно понять, почему в эту область идет активный приток средств. Правительство США в настоящее время финансирует исследования возможностей «загрузки» боевого опыта в головы новобранцев ВВС. Кто знает, возможно, через какое-то время мы сможем «загружать» в свой мозг опыт других людей, а в их мозг – наши знания и воспоминания?
Не забудьте помнить (и наоборот)
В будущем станет возможным приобретать таблетки для стирания ненужных воспоминаний или с помощью таблеток находить воспоминания, покрытые песками времени. То есть, если мы, конечно, не забудем вовремя принять нужную таблетку… что подводит меня к последнему аспекту проблемы стареющего населения – как заставить стариков не забывать принимать медикаменты. На сегодняшний день уже существует масса способов добиться этого, и со временем, несомненно, появятся новые. В Японии компания Menicon выпустила на рынок контактные линзы, медленно выделяющие лекарства. Еще более прогрессивной идеей будет, вероятно, iPill. В Канаде разработана «умная» таблетка, которая при попадании в организм выделяет нужное количество лекарства в соответствии с заложенной в нее инструкцией. Таблетка по размеру сравнима с пятицентовой монетой, а ее «мозги» не крупнее десяти клеток крови. Как только таблетка завершает работу, она эвакуируется из организма вместе с другими биологическими шлаками.
Еще одно неприятное следствие проблемы старения населения – это уменьшение числа молодых врачей и сестер, готовых работать с пожилыми людьми, нуждающимися в лечении. В определенной степени упомянутая проблема может быть решена с помощью импорта медицинского персонала из других стран (особенно азиатских), но частично ее можно решить с помощью техники и автоматизации. Но в любом случае дефицита профессиональных медицинских кадров не избежать.
Революцию в судьбе медицины совершит Интернет.
Мы станем свидетелями появления электронных пластырей, которые будут осуществлять непрерывный мониторинг сигналов, поступающих от нашего тела. Если что-то ему покажется подозрительным, пластырь направит соответствующую информацию вашему врачу. Потребление энергии будет практически нулевым – устройства будут работать на разновидности нанобатареи. Со временем появятся также рубашки и пиджаки с миникомпьютерами на рукаве, которые будут следить за работой вашего сердца. Несколько лет назад сингапурские ученые создали рубашку, которая начинает звать на помощь, если вы упали.
Перейдут в киберпространство и наши медицинские карты. Очень скоро врачи будут вести электронные карты на своих пациентов, которые будут доступны в любой больнице мира. Но рано или поздно эта информация окажется доступной самим пациентам. В еще более отдаленном будущем носители с нею будут вживлены нам в тело (но если уж на то пошло, там им самое место).
Больницы тоже изменятся. Информационные технологии полностью трансформируют уход за больными. Врачи и медсестры получат доступ не только к полной истории болезни, но и к подробной биографии пациента, что снизит вероятность столь характерных для сегодняшнего здравоохранения недоразумений. В настоящее время 7000 больных в США ежегодно умирают из-за недостатка информации о переносимости ими тех или иных препаратов, а еще 7000 больных умирают ежегодно из-за плохого почерка врачей.
Даже одно лишь использование сестрами персональных электронных секретарей для сбора информации у постели больного снижает число ошибок подобного рода на 50%. А ведь в будущем количество информации только увеличится. Объемы информации будут просто грандиозными. Во-первых, увеличится доступность информации от пациента. Во-вторых, количество данных о последних научных открытиях и новейших медицинских разработках достигнет такого уровня, при котором никто не сможет быть в курсе всего. Поэтому ключевым вопросом станет вопрос обработки этой информации. По больничным коридорам будут курсировать роботы, раздающие лекарства. Однако у самих больниц, скорее всего, практически нет будущего. Они очень дороги и становятся все дороже, а кроме того, они, как ни странно, сами являются источниками инфекции, поэтому все то лечение, которое не требует обязательной госпитализации (т.?е. наличия непосредственной опасности для жизни), будет производиться вне больницы. Со временем само представление о больнице изменится: она будет представляться не как некое место, а скорее, как хранилище информации и медицинских знаний, доступ к которым можно будет получить по самым разным каналам. Новые разработки в дистанционном мониторинге и беспроводных способах коммуникации вызовут настоящий переворот в выявлении, диагностике и лечении заболеваний.
Телемедицина и больницы на дому
Стремление снизить стоимость медицинского обслуживания станет катализатором для разработки различных технологий по принципу «Помоги себе сам». Области, в которых наиболее вероятно применение самолечения, – не слишком серьезные раны, психологические нарушения и длительные хронические заболевания. В некоторых случаях лечение будет проводить сам пациент, возможно, под контролем веб- камер, а в некоторых случаях могут потребоваться и визиты специалистов на дом к пациенту. Что касается телемедицины, то она уже применяется в ряде стран, однако на сегодняшний день в основном сводится к отслеживанию динамики состояния пациентов, находящихся на домашнем лечении, со стороны больниц. Прежде всего осуществляется контроль жизненно важных показателей и регулярности приема лекарств. В будущем все изменится.
Мы находимся на пороге возникновения дистанционной терапии, когда психологи и психиатры будут лечить больного на расстоянии. Причин, в основном, три: перегруженность клиник, очереди на лечение и пребывание пациента слишком далеко от больницы. Методы подобного лечения будут варьироваться от электронных писем и сообщений по мобильным телефонам до использования Интернета и видеоканалов.
Набор заболеваний, которые будут лечиться подобным способом, также весьма разнообразен: это и посттравматический стресс, и депрессия и различные виды пристрастий. В Австралии больные диабетом уже сейчас могут послать сведения о содержании сахара в крови своему врачу по мобильному телефону
